Cifrele verifică, dar sunt necesare mai multe cercetări – mult mai multe
De ce contează: Viteze de deformare, hiperdriviri și salturi în hiperspațiu – știința științifico-fantastică ne-a tachinat cu perspectiva de a trece între stele de zeci de ani. Dar datorită limitărilor tehnologice, încă nu ne apropiem de această realitate. Totuși, ar putea exista o modalitate: un nou studiu examinează potențialul valorificării antimateriei ca sursă de combustibil capabilă să arunce nave spațiale în cosmos mai repede decât orice tehnologie existentă.
Pentru cei neinițiați, antimateria este bizarul „geamăn rău” al materiei normale, cu sarcini și proprietăți fizice opuse. În cazul rar în care duo-ul se ciocnește, are ca rezultat o anihilare care eliberează energie pură într-un eveniment exploziv. Doar o cantitate mică de antimaterie conține energie astronomică – de milioane de ori mai puternică decât combustibilii convenționali, cum ar fi propulsorul pentru rachete.
Studiul cercetătorilor de la Universitatea din Emiratele Arabe Unite a analizat cifrele, iar rezultatele sunt incredibile. Un simplu gram de antimaterie, în special antihidrogen, ar putea genera teoretic suficientă energie pentru a propulsa 23 de navete spațiale.
„Pentru a descrie această mărime, această energie, kilogram pentru kilogram, este de aproximativ zece miliarde de ori mai mare decât arderea hidrogen-oxigen care alimentează motoarele principale ale navetelor spațiale și de 300 de ori mai mult decât reacțiile de fuziune din miezul Soarelui”, au remarcat cercetătorii în studiul publicat în revista Science Direct.
Mai mult decât atât, impulsul specific de la motoarele cu antimaterie ar putea atinge, teoretic, 20 de milioane de metri pe secundă, despre care cercetătorii spun că ar putea face din „propulsiunea interstelară un scop în loc de un vis”.
Cu acest tip de împingere, o rachetă antimaterie cu echipaj nu ar explora doar sistemul solar; ar putea călători în mod realist către stelele vecine într-o viață umană normală. De fapt, cercetătorii vorbesc despre traversarea sistemului solar în doar zile sau săptămâni.
Toate acestea spuse, cifrele sunt destul de promițătoare. Dar, așa cum este întotdeauna cazul în teorie, există o mare captură. Antimateria nu este tocmai o resursă comună și există câteva obstacole tehnice și economice majore.
Pentru început, antimateria se vaporizează instantaneu atunci când atinge materia normală. Izolarea și depozitarea acestuia necesită sisteme de izolare incredibil de sofisticate (și costisitoare) care utilizează câmpuri electromagnetice puternice. Recordul actual este cu doar 16 minute înainte de anihilarea la ciocnitoarele de particule ale CERN.
Apoi mai este costul astronomic al producției de antimaterie. Aceleași instalații CERN pot produce doar aproximativ 10 nanograme pe an la un preț de milioane pe gram. Construirea de combustibil suficient pentru o rachetă cu antimaterie ar necesita bugete de dimensiuni stelare și o producție sofisticată de antimaterie, care depășește cu mult capacitățile actuale.
Cu toate acestea, deși sunt formidabile, acele obstacole nu sunt neapărat pereți de cărămidă permanenți. Lucrarea sugerează că continuarea cercetării și dezvoltării ar putea ajuta la rezolvarea provocărilor de izolare și producție. Să sperăm că se va întâmpla în viața noastră.
Credit imagine: Fandom
