William Shatner și-a început cariera ca tânăr actor promițător în compania prestigiosului Festival Shakespeare de la Stratford din Ontario. Dar când, în ciuda notificărilor puternice pentru spectacolele sale, nu a reușit să treacă spre celebritate ca colegul său canadian Christopher Plummer, Shatner și-a coborât privirea și a îmbrățișat filozofia unui actor care lucrează. Aceasta nu este o bătaie. El a strălucit în episoadele sale din „Zona crepusculară” și a fost superb ca un intrus rasist care alimentează violența împotriva locuitorilor de culoare dintr-un orășel mic, în „Intrusul” lui Roger Corman. Cu toate acestea, el a acceptat atât de multe roluri de invitat în televiziune încât a riscat să-și reducă valoarea din cauza ubicuității sale.
Trei sezoane și câteva episoade grozave din „Star Trek” au remediat asta pentru Shatner, dar de-a lungul anilor 1970 a devenit strâns asociat cu un fel de manieră ridicol de serioasă, ușor de parodiat. Ne plus ultra al lui Serious Shatner ar putea fi portretizarea lui a medicului veterinar Rack Hansen în filmul de exploatare din 1977 „Kingdom of the Spiders”. Filmul funcționează așa cum a fost intenționat, dar veți fi chicotiți pe tot parcursul lui, în timp ce Shatner se luptă cu un potop biblic de tarantule. (Este ca și versiunea de lungă durată a lui Indiana Jones care aruncă înfricoșatorii de pe spatele lui Satipo în „Raiders of the Lost Ark.”)
În cele din urmă, Shatner și-a dat seama că a coborât adânc în autoparodie și a decis că vrea să se distragă. În 1982, a găsit proiectul perfect pentru a zgâria acea mâncărime prostească.
Când căpitanul Kirk a făcut o vizită la avion! univers
„Avion!” este una dintre cele mai amuzante și mai citate comedii făcute vreodată, dar „Airplane II: The Sequel” este în mare parte amintit ca o imitație palidă, dacă este amintit deloc. De ce este asta? Pentru început, Paramount a dat startul filmului fără implicarea sau aprobarea echipei de creație a filmului original (David Zucker, Jim Abrahams și Jerry Zucker). În al doilea rând… pur și simplu nu este foarte amuzant.
Când „Airplane II: The Sequel” funcționează, ceea ce este rar, de obicei este atunci când William Shatner este pe ecran ca comandantul bazei lunare Alpha Beta, Buck Murdock. El este versiunea acestui film a lui Robert Stack Rex Kramer; el îl urăște și pe Ted Striker al lui Robert Hays și încearcă din plin să conducă naveta spațială de pasageri defectuoasă a protagonistului către o aterizare sigură pe Lună.
Scopul de a-l avea pe Shatner în film este să riff necruțător pe „Star Trek” (destul de ușor pentru Paramount, deoarece deține proprietatea). Există un cântăreț despre ușile activate prin voce (ofițerii bazei trebuie să facă sunetul ușii „Star Trek” pentru a le deschide) și un moment în care Shatner, folosind în mod inexplicabil un periscop submarin pentru a urmări progresul navetelor, spionează Starship Enterprise. Cel mai mare râs al lui, totuși, nu are nimic de-a face cu „Star Trek”. Când este înștiințat că baza lor nu are un turn, ci doar un pod, el iese în fugă din spatele unui ecran video care s-a dezvăluit a fi o ușă. E mult mai amuzant când îl vezi.
Actul dweeby i-a potrivit lui Shatner. De asemenea, l-a făcut să cânte pentru iubiți în emisiuni TV precum „3rd Rock from the Sun” și „Boston Legal”, precum și în filme precum „Free Enterprise” și „Miss Congeniality”.
