Premisa comediei de succes din 2000 a lui Jay Roach „Meet the Parents” (un remake al filmului indie din 1992) este pură hrană de sitcom. Filmul urmărește necazurile lui Gaylord „Greg” Focker (Ben Stiller), în timp ce acesta este dus acasă pentru a se întâlni cu familia iubitei sale, Pam (Teri Polo). Părinții lui Pam sunt însă destul de intensi. Tatăl ei este Jack (Robert De Niro), un fost spion CIA care îl întâmpină pe Greg cu suspiciune imediat. Jack pare să măsoare și masculinitatea lui Greg, amânat imediat de numele său („Gaylord” i-a fost jenant pentru Greg, de aici schimbarea numelui, iar „Focker” suna foarte mult ca… ei bine, un anumit cuvânt nepotrivit). Nu trece mult până când Jack îl conectează pe Greg la un detector de minciuni, analizându-și intențiile cu Pam.
„Meet the Parents” a fost un succes enorm, câștigând peste 330 de milioane de dolari cu un buget de 55 de milioane de dolari. Desigur, era nevoie de o continuare. Roach s-a întors să regizeze „Meet the Fockers” în 2004 și a schimbat scenariul lui Jack. De data aceasta, Pam și Greg erau pe cale să se căsătorească, iar Jack a trebuit să vină acasă la Greg pentru a-și întâlni părinții (în interpretarea lui Barbra Streisand și Dustin Hoffman). Spre deosebire de Jack cu șireturi strânse, Fockers sunt hipioți sălbatici și liberi. Urmează comedia. „Meet the Fockers” a costat 80 de milioane de dolari, dar a încasat 522 de milioane de dolari. A fost unul dintre cele mai mari hituri ale anului său.
Desigur, titlul unui film „Meet the Fockers” a fost o propunere riscantă. Dacă un critic de film obosit nu și-a băut cafeaua în dimineața recenziei lor live, s-ar putea să scape și să spună o înjurătură în aer. Într-adevăr, MPAA (care s-a schimbat în MPA în 2019) a vrut să acorde „Meet the Fockers” un rating R din cauza tuturor înjurăturilor din film; personajele filmului spun mult cuvântul „Focker”. Într-un episod din „Hot Ones”, Stiller a vorbit despre realizarea „Meet the Fockers” și despre modul în care creatorii filmului au evitat ratingul R, găsind de fapt o persoană cu numele real de Focker.
Creatorii filmului Meet the Fockers au trebuit să găsească pe cineva care se numea de fapt Focker
Când gazda „Hot Ones” Sean Evans l-a întrebat pe Stiller despre titlul „Meet the Fockers”, actorul și-a amintit cât de bine a putut (printr-o ceață de a mânca aripioare de pui picante) ce spusese MPAA cu privire la cuvântul „Focker”. „A fost un PG-13”, a spus Stiller, „și au crezut că este prea aproape de „drăguț”. Da, trebuie să clarifice numele.” Dar Stiller a confirmat zvonul că MPAA nu le-ar permite realizatorilor să folosească numele decât dacă ar putea dovedi că cineva l-a avut în viața reală. „Cred că este adevărat, da”, a remarcat el. Stiller a fost neclar cu privire la procesul de demonstrare a existenței numelui de familie – dacă trebuia să aducă un permis de conducere fotocopiat sau altceva – dar a afirmat că într-adevăr a avut loc un proces pentru a demonstra că există Focker în lume. Din câte știe oricine, totuși, nimeni cu numele de familie Focker nu a trebuit să se întâlnească personal cu comisia de rating MPAA.
După cum este descris în filmul documentar al lui Kirby Dick din 2006 „Acest film nu este încă evaluat”, procesul de rating MPAA este ciudat și secret. Numele persoanelor care stau pe tabloul de rating nu sunt dezvăluite publicului, iar apelurile pentru rating au o mulțime de reguli bizantine. Se spune că, dacă filmul tău primește un rating R și ai prefera ratingul PG-13 mai viabil din punct de vedere comercial, atunci ai voie să faci o contestație, dar nu ai voie să aduci alte filme ca precedent.
De asemenea, nu este clar cum va reacționa MPAA la anumite tipuri de sex, limbaj sau violență, bazându-se de obicei pe concepte abstracte precum tonul sau bazându-se pe standarde străvechi pentru sex și violență „acceptabile”. Timp de mulți ani, sexul queer a fost un rating R instantaneu și un singur cuvânt f putea fi folosit într-un film cu rating PG-13. Și chiar și atunci, trebuia să fie într-un context nonsexual. „Meet the Fockers” și continuarea sa „Little Fockers” au fost ambele evaluate PG-13, așa că apelul Focker părea să funcționeze.
Dar se pare că a fost Focking incomod.
