Oamenii de știință au descris-o drept o „scenă a crimei” galactică
Imaginea de ansamblu: Oamenii de știință au descoperit o galaxie bizară care pare să fi trecut prin echivalentul cosmic al unui accident rutier. Numit NGC 5084, sistemul stelar prezintă nu unul, ci două seturi de penuri energetice de raze X care ies din miezul său… și asta nu este nici măcar cea mai ciudată parte.
Îngropat în datele de arhivă de la telescopul spațial Hubble al NASA și de la alte observatoare, cercetătorii au descoperit altceva foarte neobișnuit despre NGC 5084: pare să aibă un disc mic de praf înclinat în jurul centrului său la un unghi de 90 de grade față de rotația globală a galaxiei. Cercetătorii cred că acest lucru înseamnă că discul interior este, „într-un fel”, întins pe o parte în comparație cu galaxia mai mare din jurul său.
Echipa suspectează că un eveniment perturbator major – sau o serie de evenimente – trebuie să fi rearanjat semnificativ NGC 5084. Ei propun că acest lucru ar fi putut fi cauzat de o coliziune violentă cu o altă galaxie sau de erupția de gaz supraîncălzit care iese din partea de sus și de jos a acestuia. discul galactic.
Potrivit cercetătorului principal Amanda Borlaff, analiza datelor din spectrul electromagnetic a fost asemănătoare cu examinarea probelor criminalistice de la locul crimei. Combinarea indiciilor cu mai multe lungimi de undă a arătat că NGC 5084 a suferit schimbări dramatice relativ recent.
În mod normal, galaxiile mari își emit energia de raze X în mod uniform într-un model mai mult sau mai puțin sferic. Cu toate acestea, prezența penelor concentrate sugerează că ceva a perturbat această stare tipică.
Concluziile complete au fost publicate pe 18 decembrie în The Astrophysical Journal.
Coautorul Pamela Marcum a spus că găsirea a două perechi distincte de aceste caracteristici de raze X columnare într-o singură galaxie este „excepțională”, adăugând că structura lor în formă de cruce, combinată cu discul înclinat, oferă perspective unice asupra trecutului turbulent al galaxiei.
Chiar dacă arhitectura confuză a lui NGC 5084 rămâne nedumerită, faptul că a fost descoperit evidențiază puterea tehnicilor moderne de extragere a noilor descoperiri din date vechi. Unele dintre observații datează de aproape 30 de ani.
În acest caz, cercetătorii au îmbunătățit semnalele extrem de slabe îngropate în datele de arhivă prin aplicarea unei procesări de ultimă oră a imaginii, care a scos la iveală caracteristici difuze care au trecut nedetectate anterior. Această tehnică inovatoare se numește SAUNAS (Selective Amplification of Ultra Noisy Astronomical Signal).
Una peste alta, deși cauza principală rămâne incertă, rezolvarea misterului remodelării lui NGC 5084 promite să ofere informații valoroase asupra modului în care galaxiile se transformă prin evenimente violente.
