În anii 1930, ce țară a construit un computer analogic care funcționa pe apă?

În timp ce primele computere erau mecanice și funcționau faimos pe tuburi vidate, au existat și alte școli de gândire care au introdus un alt tip de computer – unul care funcționa pe apă. În anii 1930, omul de știință rus Vladimir Lukyanov a construit un computer analog cunoscut sub numele de „Integratorul de apă” sau „Integratorul lui Lukyanov”.

Acest computer a fost construit pentru a rezolva ecuații cu diferențe parțiale. A fost deosebit de util în calculele pentru construcția din beton, ținând cont de diferite materiale și condiții climatice. Aparatul nu era digital, ci folosea apă care curge printr-o serie de rezervoare, tuburi și pompe interconectate pentru a-și efectua calculele. Lukyanov a descoperit că fluxul de apă este în multe privințe similar în legile sale cu distribuția căldurii, astfel, prin construirea unui computer în care componenta principală era apa, a putut vizualiza procesul termic invizibil.

Soluțiile au fost obținute prin măsurarea precisă a nivelurilor de apă din tuburi specifice, cu o precizie de până la fracțiuni de milimetru. Inițial, Lukyanov a dezvoltat Water Integrator pentru a aborda problema fisurilor în beton în diferite condiții de mediu. Cu toate acestea, aplicațiile sale s-au extins rapid, inspirând sisteme similare care au fost utilizate într-o gamă largă de domenii, inclusiv geologie, metalurgie, fizică termică și chiar ingineria rachetelor.

Acest sistem ingenios a oferit soluții practice pentru a gestiona diversele materiale și condițiile climatice extreme cu care se confruntă Rusia. Deși poate părea arcanic în comparație cu tehnologiile pe bază de siliciu pe care le cunoaștem astăzi, Water Integrator al lui Lukyanov ocupă un loc semnificativ în istoria computerelor. Acesta evidențiază adaptabilitatea invenției umane, demonstrând modul în care oamenii de știință și inginerii au folosit resursele disponibile pentru a face față provocărilor complexe cu mult înainte de apariția computerului modern.

Integratorul de apă a jucat un rol în proiecte de inginerie semnificative, cum ar fi proiectarea Canalului Karakum în anii 1940, unul dintre cele mai mari canale de irigare și alimentare cu apă din lume și construcția căii ferate principale Baikal-Amur în anii 1970. În mod remarcabil, calculatoarele analogice cu apă au fost folosite în Uniunea Sovietică pentru sarcini de modelare la scară largă până în anii 1980, subliniind utilitatea și fiabilitatea lor de-a lungul deceniilor.

Astăzi, Integratorul de apă poate fi văzut la Muzeul Politehnic din Moscova.