Green Goblin a fost introdus în „Amazing Spider-Man” #14, apoi identitatea sa a fost ținută secretă pentru 25 de numere până la panoul final al „Amazing Spider-Man” #39, când s-a demascat ca Norman Osborn.
Adevărul despre identitatea lui Hobgoblin nu ar fi nici pe departe la fel de simplu. Canonul acceptat al Marvel Comics spune că Hobgoblinul unic și adevărat este Roderick Kingsley, dar a fost o călătorie lungă, accidentată, de 14 ani până acolo – așa cum a descris Glenn Greenberg la „Numărul din spate!” revistă. În „When Hobby Met Spidey”, Greenberg intervievează diverși scriitori/editori din Spider-Man din anii ’80 pentru a descifra modul în care originea lui Hobgoblin a devenit o rețea atât de încurcată.
Să punem scena: este 1983, iar Roger Stern scrie „The Amazing Spider-Man”. El observă că cititorii care scriu pe pagina de scrisori își doresc înapoi pe Spiridul Verde, ceea ce îl inspiră să creeze un răufăcător succesor: The Hobgoblin, proiectat de John Romita Jr. Pentru a captura vechea magie Lee/Ditko, adevărata identitate a Hobgoblin-ului va asemenea fi un mister. (Tom DeFalco, care a fost editorul Spider-Man când Stern scria, a susținut „Back Issue!” că misterul a fost ideea lui.)
Aproape de la început, Stern a intenționat ca Hobgoblin să fie Roderick Kingsley; Stern îl prezentase pe Kingsley însuși într-o poveste anterioară. După observațiile sale la „Problemă în spate!”, Stern complotată „Amazing Spider-Man” #238 fără să știe cine este Hobgoblin, dar odată ce a început să scrie dialogul răufăcătorului, a știut că trebuie să fie Kingsley. El a stabilit un hering roșu în „Amazing Spider-Man” #249, când Hobgoblin încearcă să șantajeze elita din New York și Kingsley se numără printre victime. Pentru Stern, asta a fost Daniel Kingsley, fratele mai mic al lui Roderick, cu voință slabă, pe care l-a folosit ca dublu corporal.
După amintirea lui DeFalco, Stern a ținut adevărul atât de aproape de piept, încât nici nu i-a spus, editorul său: „I-am spus lui Roger: „Voi păstra o listă de suspecți și o să-i tac pe băieți. pe măsură ce le vin vremurile, și când va veni timpul să dezvălui, îmi vei spune cine crezi că este, iar dacă sunt de acord, asta va fi și dacă nu sunt de acord. Eu sunt redactorul!”
Stern a intenționat ca misterul Hobgoblin să se desfășoare pe o problemă mai lungă decât a lui Green Goblin (însemnând că s-ar fi înfășurat în „Amazing Spider-Man” #264 sau cam asa ceva). Din păcate, Stern a părăsit „Amazing Spider-Man” din cauza unei ciocniri de personalități cu noul editor Danny Fingeroth. Ultimul număr al lui Stern, „Amazing Spider-Man” #251, tachinează pe coperta sa că identitatea lui Hobgoblin va fi dezvăluită, dar problema în sine nu ajunge până la capăt.
După ce Stern a plecat, DeFalco a trecut de la redactor la scriitor al „The Amazing Spider-Man”. În cele din urmă, a aflat adevărul despre Hobgoblin de la Stern care pleacă, dar problema era că DeFalco nu era convins. În special, a crezut că trucul geamăn propus cu frații Kingsley ar fi o povestire ieftină. Deci, s-a întors la lista de suspecți și a concluzionat că Hobgoblin ar trebui să fie altcineva: Richard Fisk, fiul Kingpin. Fiind un prinț al mafiei, Fisk Jr. ar avea, desigur, conexiunile din lumea interlopă și ambiția de a trece drept Hobgoblin.
Deci, DeFalco a intenționat să-l dezvăluie pe Richard Fisk drept Hobgoblin și pe Roderick Kingsley drept partenerul în crimă al lui Hobby, Trandafirul. Chiar și Stern a fost de acord că acesta ar fi fost un răspuns „bun”. Dar nu sa întâmplat; în cele din urmă, exact invers din rezoluția lui DeFalco sa jucat. Richard Fisk era Trandafirul, iar Kingsley avea să fie în cele din urmă demascat ca Hobgoblin mult mai târziu.
Între timp, însă, Hobgoblin a fost prins de Ned Leeds. Fanii filmelor Marvel ar putea să se gândească, Stai, cel mai bun prieten tocilar al lui Spidey, Ned (interpretat de Jacob Batalon) din trilogia „Homecoming”? Ei bine, nu tocmai. Vezi, versiunea lui Ned Leeds din Marvel Cinematic Universe seamănă mai mult cu o adaptare a lui Ganke Lee, cel mai bun prieten asiatic-american al lui Miles Morales. Comicul Ned Leeds a fost un reporter adult Daily Bugle și viitorul soț al lui Betty Brant. (Numele său, „Leeds”, chiar se simte ca un joc de cuvinte jurnalistic.) Ned a fost unul dintre cele mai vechi personaje secundare de Spider-Man, debutând în „Amazing Spider-Man” #18 și, în mare parte, prietenos cu Peter. Deci, de ce să-l faci Hobgoblin?