O echipă de cercetători de la Universitatea din Bristol și de la Autoritatea Britanică pentru Energie Atomică (UKAEA) a dezvoltat o baterie cu adevărat remarcabilă, care ar putea schimba complet modul în care înțelegem sursele de energie durabile. Această baterie inovatoare, bazată pe carbon-14, are o durată de viață de mii de ani, oferind o soluție unică în ceea ce privește reciclarea deșeurilor nucleare și crearea de energie pe termen lung.
Cum funcționează bateria pe bază de carbon-14
Carbonul 14, un izotop radioactiv, este cel mai frecvent folosit în arheologie pentru a data obiecte vechi, însă cercetătorii au descoperit că acesta poate fi utilizat și pentru a genera electricitate. Noua baterie pe bază de carbon-14 se bazează pe procesul de dezintegrare radioactivă al acestuia pentru a produce energie. Bateria este învelită într-un diamant extrem de dur, care captează în siguranță radiațiile emise și le convertește în electricitate. Spre deosebire de panourile solare, care transformă lumina solară în energie, acest tip de baterie folosește electroni în mișcare rapidă proveniți din dezintegrarea radioactivă a carbonului-14.
Durata de viață uimitoare a bateriei
Unul dintre cele mai impresionante aspecte ale acestei tehnologii este durata de viață extinsă. Având în vedere că carbonul-14 are o jumătate de viață de 5700 de ani, această baterie va putea să păstreze 50% din puterea sa chiar și după mii de ani. Acest lucru o face ideală pentru utilizări pe termen lung, acolo unde sursele de energie convenționale nu sunt eficiente sau nu pot fi folosite pentru perioade atât de îndelungate.
Sarah Clark, directorul ciclului de combustibil al tritiului la UKAEA, a menționat că bateriile pe bază de diamant oferă o sursă sigură și durabilă de energie, capabilă să furnizeze energie continuă la un nivel de microwatt. Aceasta ar putea avea aplicații revoluționare în diverse domenii.
Reciclarea deșeurilor nucleare și crearea unei surse valoroase de energie
Un alt avantaj semnificativ al acestei baterii este utilizarea deșeurilor nucleare pentru a produce energie. Carbonul 14 folosit în aceste baterii provine din grafit, un produs secundar al reactoarelor nucleare de fisiune, care de obicei este considerat deșeu nuclear. Prin utilizarea acestui material radioactiv, cercetătorii nu doar că reduc volumul de deșeuri nucleare, dar și creează o sursă valoroasă de energie.
Bateria învelișată în diamant absoarbe complet radiațiile cu rază scurtă, asigurându-se că nu există emisiuni dăunătoare. Mai mult, chiar și în cazul în care este necesar să fie eliminată, bateria poate fi reciclată în siguranță, fără riscuri pentru mediu.
Potentials aplicații pentru bateriile pe bază de carbon-14
Un alt aspect promițător al acestei baterii este versatilitatea sa. Datorită compatibilității sale cu corpul uman, bateriile pe bază de carbon-14 ar putea revoluționa domeniul îngrijirii medicale. Aceste baterii ar putea alimenta implanturi medicale precum stimulatorii cardiaci, aparatele auditive sau dispozitivele oculare. Spre deosebire de bateriile tradiționale, care trebuie înlocuite frecvent, acestea ar putea dura zeci de ani, reducând astfel disconfortul pacienților și riscurile asociate cu intervențiile chirurgicale.
În plus, aceste baterii ar fi ideale și pentru misiuni spațiale, alimentând sateliți sau vehicule spațiale timp de decenii, fără a necesita întreținere constantă. Aceste îmbunătățiri ar reduce semnificativ costurile și ar extinde durata de viață operațională a misiunilor spațiale.
Profesorul Tom Scott de la Universitatea din Bristol a subliniat importanța acestei descoperiri și a menționat că se așteaptă colaborări semnificative între industrie și cercetători pentru a explora și mai multe aplicații ale acestei tehnologii inovative.
Aceste progrese în tehnologia bateriilor pe bază de carbon-14 nu doar că vor revoluționa modul în care folosim energia durabilă, dar vor contribui și la rezolvarea unor probleme globale legate de deșeurile nucleare, oferind soluții ecologice și eficiente pe termen lung.
