Primele livrări sunt așteptate la sfârșitul acestui an pe măsură ce cererea de materiale verzi crește
Privind înainte: Pe măsură ce Invenwood se pregătește să aducă pe piață primele sale loturi de superwood, acesta este un testament al ceea ce se poate întâmpla atunci când inovația științifică îndeplinește determinarea antreprenorială. Dacă are succes, Superwood ar putea marca un moment de cotitură în căutarea clădirilor mai verzi, mai puternice și mai frumoase.
Ceea ce a început ca experiment de laborator la Universitatea din Maryland este acum pregătit să influențeze semnificativ practicile de construcție. Inventwood, un startup rotit din universitate, se pregătește să lanseze un nou material cunoscut sub numele de Superwood-un produs pe bază de lemn conceput pentru a avea un raport de rezistență-greutate de aproape zece ori mai mare decât oțelul, dar mai ușor și mai durabil.
Povestea a început în 2018, când Dr. Liangbing Hu, un om de știință de materiale la Universitatea din Maryland, a dezvoltat o tehnică brevetată care transformă lemnul obișnuit într -un material de până la 12 ori mai puternic și de 10 ori mai dur decât forma sa originală.
În loc să lase descoperirea să lenevească în obscuritatea academică, dr. Hu și -a perfecționat în continuare tehnica, reducând dramatic timpul de producție de la peste o săptămână la doar câteva ore.
Recunoscând potențialul său comercial, Dr. Hu a licențiat tehnologia către Invenwood, care este acum condusă de CEO -ul Alex Lau. Cu 15 milioane de dolari recent asigurați într -o rundă de finanțare din seria A (o parte din peste 50 de milioane de dolari strânsă până în prezent), compania se pregătește să deschidă prima sa unitate de producție comercială în Frederick, Maryland. Transporturile de superwood sunt programate să înceapă în al treilea trimestru din 2025.
Inovația Superwood se află în inginerie moleculară. Procesul începe cu lemn obișnuit, care este compus în cea mai mare parte din celuloză și lignină. Prin eliminarea selectivă a anumitor componente și aplicând substanțe chimice „industriei alimentare”, Invenwood întărește fibrele de celuloză, apoi comprimă materialul pentru a crește legăturile de hidrogen între molecule.
Acest material nou nu este doar puternic, ci este foarte funcțional. Superwood -ul este rezistent la foc, apă, putregai și dăunători. Păstrează căldura naturală, textura și frumusețea lemnului, iar cu un anumit tratament cu polimeri, poate fi utilizat pentru aplicații în aer liber, cum ar fi siding, punte și acoperișuri.
Inițial, Invenwood se va concentra pe producerea de materiale de fațadă pentru clădiri rezidențiale comerciale și de înaltă calitate. Dar ambițiile companiei merg mai departe. Lau are în vedere un viitor în care grinzile structurale și alte componente ale clădirii sunt fabricate din superwood, oferind arhitecților și constructorilor un material care nu este doar performant, ci și responsabil pentru mediu.
Beneficiile de mediu sunt semnificative. Industria construcțiilor este un contribuabil major la emisiile globale de carbon, în mare parte datorită dependenței sale de beton și oțel. Oferind o alternativă provenită pe plan intern, durabilă, Invenwood își propune să reducă amprenta de carbon a industriei, în timp ce sprijină producția americană și economiile locale.
Compania a format, de asemenea, un parteneriat strategic cu Intectural, un distribuitor principal de materiale arhitecturale, pentru a accelera adoptarea Superwood în toată America de Nord.
Progresul Inventwood a atras sprijin atât din partea sectoarelor publice, cât și din cele private, inclusiv din Departamentul de Energie al SUA, Departamentul Apărării și mai multe grupuri de investiții orientate către climă. Ecologistul și antreprenorul Paul Hawken a numit superwood „o descoperire extraordinară care înalță geniul lumii naturale”, prezicând că va juca un rol esențial în viitorul construcției globale.
