Asteroizi ascunși în apropiere de Venus Regândirea promptă a apărării planetare
Pe scurt: Un studiu recent a relevat faptul că Venus, cel mai apropiat vecin planetar al Pământului, poate adăposti o populație în mare parte nedetectată de asteroizi capabili să traverseze calea Pământului de -a lungul a mii de ani. În timp ce aceste roci spațiale nu reprezintă niciun pericol imediat, orbitele lor evazive și apropierea de planeta noastră i-au determinat pe astronomi să reconsidere modul în care monitorizăm obiectele aproape de pământ.
Asteroizii co-orbitali-rocile spațiale care călătoresc alături de planete fără a le orbita pe deplin-sunt notoriu dificil de urmărit. În prezent, Venus găzduiește 20 de co-orbitali cunoscuți, inclusiv asteroizi „troieni” și zoozve cvasi-moon. Aceste obiecte, fiecare cu diametrul de 460 de metri, ar putea devasta zonele urbane dacă s -ar ciocni cu Pământul. Simulările sugerează că orbitele lor, care sunt modelate prin interacțiuni gravitaționale cu Venus și alte planete, ar putea în cele din urmă să le redirecționeze către planeta noastră.
„Niciunul dintre obiectele co-orbitale actuale nu va avea impact în curând pe Pământ”, a declarat Valerio Carruba, astronom la Universitatea de Stat din São Paulo și autorul principal al studiului, Live Science.
Cercetările echipei sale, publicate pe serverul de preimprimare Arxiv și în așteptarea revizuirii de la egal la egal, au modelat comportamentul asteroizilor ipotetici clonați cu orbite mai puțin alungite pe o perioadă de 36.000 de ani. Rezultatele au indicat că unii ar putea intra în cele din urmă la cursuri de coliziune cu Pământul, deși probabilitatea rămâne incertă.
Cele mai cunoscute co-orbitale venusiene au căi extrem de excentrice, ceea ce le face mai ușor de observat în timpul scurtelor ferestre observaționale. Cu toate acestea, echipa lui Carruba sugerează că pot exista multe altele cu excentricități orbitale mai mici, ascunse din vedere de strălucirea soarelui. Aceste obiecte furioase ar putea sustrage detectarea până când se apropie de Pământ, așa cum demonstrează o alarmă falsă recentă care implică un asteroid considerat inițial a avea o șansă de 2,3 la sută de a izbi Pământul în 2032, înainte ca calculele revizuite să o excludă.
Studiul evidențiază natura haotică a orbitelor acestor asteroizi, cu Lyapunov Times – perioada după care căile lor devin imprevizibile – în medie de doar 150 de ani. Această instabilitate inerentă complică evaluările de risc pe termen lung, necesitând utilizarea modelelor statistice, mai degrabă decât analize cu o singură orbită.
Eforturile de a observa aceste amenințări sunt stabilite pentru a avansa cu Observatorul Vera C. Rubin din Chile, care va începe să scaneze cerul la sfârșitul anului 2025. Telescopul său cu câmp larg poate identifica asteroizi slabi în timpul ferestrelor lor trecătoare de vizibilitate. Cu toate acestea, Carruba susține că instrumentele bazate pe pământ pot să nu fie suficiente. „Doar o campanie de observație dedicată dintr-o misiune bazată pe spațiu în apropiere de Venus ar putea mapa pe toți asteroizii încă„ invizibili ”, au scris cercetătorii.
Misiunile propuse pentru vecinătatea orbitală a lui Venus, cum ar fi telescoapele poziționate în punctele de echilibru gravitaționale, ar putea oferi vederi mai clare. Între timp, Carruba rămâne prudent optimist: „Cred că nu ar trebui să subestimăm pericolul lor potențial, dar nu aș pierde somnul pentru această problemă. În curând, înțelegerea noastră despre această populație se va îmbunătăți”.
La două decenii după ce NASA a fost însărcinată cu urmărirea a 90 la sută din asteroizi aproape de pământ, descoperirea co-orbitaților lui Venus subliniază necesitatea extinderii parametrilor de căutare curente. În timp ce sondajele existente vizează în principal obiectele din 1,3 unități astronomice ale Pământului, cercetările lui Carruba dezvăluie lacune critice în monitorizarea asteroizilor legați de alte planete.
