Vampirii. Cu toții îi iubim. Iubește-i în jocuri, iubește-i pe marele ecran și chiar iubește-i pe cei care merg printre noi (nu păcăli pe nimeni, Keanu Reeves).
Dar se pare că a trecut ceva timp de când nu am avut un RPG decent cu vampiri în care să ne înfundăm dinții și Vampir: The Masquerade – Bloodlines 2 a venit la momentul potrivit. Cu șase ani de când continuarea a fost anunțată inițial și peste două decenii de la primul joc, eram destul de gata să îmbrac pelerina și să cobor din nou în noapte. Dar, cu așteptări atât de mari în acest sens, este mai bine să o ții la distanță de braț.
Ar fi imposibil să judecăm acest joc fără a lua în considerare contextul în care a fost realizat. Anunțat inițial în 2019, Vampir: The Masquerade – Bloodlines 2 era în dezvoltare cu Hardsuit Labs la cârmă. Cu toate acestea, din cauza unei mici ciocniri între editor și dezvoltator, Paradox a eliminat Hardsuit Labs din proiect și l-a înlocuit cu The Chinese Room, cunoscut pentru jocurile sale de aventură axate pe narațiune precum Dragă Esther şi Toată lumea a plecat la răpire.
Acesta nu este un studio care a avut o experiență vastă în crearea de jocuri inspirate de masă. Ea are a trecut prin efortul de a aduce dezvoltatori RPG talentați precum Alex Skidmore pentru a direcționa producția Linii de sânge 2dar simt că talentele lui The Chinese Room stau mai bine în unele domenii decât în altele.
Deci, chiar și ținând cont de acest context, nu mă așteptam neapărat Vampir: The Masquerade – Bloodlines 2 să fie acest RPG masiv cu mecanică profundă și construirea caracterului similar cu primul joc sau jocul de masă original pe care se bazează seria Bloodlines. Având în vedere IP-ul cu care lucra aici, mă așteptam cel puțin la un fel de asemănare cu jocul original. Până la urmă, am rămas dezamăgit de ceea ce se oferă.
Pentru inceput, Linii de sânge 2 se simte imens dezbrăcat. Foile de caractere și verificările de abilități au fost eliminate, limitând sever potențialul atunci când vine vorba de construirea personajului tău. Având în vedere opțiunile limitate de personalizare a aspectului personajului tău, precum și lipsa diversității tonurilor pielii, este bizar că acesta se bazează pe un joc de masă popular, în special unul în care predecesorul său avea toate aceste caracteristici.
În acest caz, este destul de clar că Camera Chineză nu a intenționat ca acesta să fie un succesor adecvat al primelor linii de sânge. Totuși, motivul pentru care Paradox a insistat să păstreze numele Bloodlines mă depășește. Dacă a fost o chestie de branding, nu este ca și cum jocul original a avut un mare succes pentru a valorifica, deoarece s-a confruntat cu Half-Life 2 şi Metal Gear Solid 3: Snake Eater. În schimb, avem un joc de acțiune-aventura cu o lume deschisă mică și densă și Dezonorat-cum ar fi puteri de folosit în luptă. Deci, cum merge jocul real?
Vampir: The Masquerade – Bloodlines 2 are loc în Seattle în perioada Crăciunului. Jucați în rolul Phyre, un vampir străvechi care s-a trezit recent dintr-un somn lung cu un semn misterios pe mână și a descoperit, de asemenea, o luptă pentru putere la nivel de oraș, care implică diferite clanuri de vampiri. Phyre află că mintea lor este locuită de vocea fără trup a lui Fabien, un vampir Malkavian cu sânge subțire și investigator privat. Împreună, au pornit să recupereze puterea lui Phyre și să rezolve conflictul care are loc între diferitele clanuri din Seattle.
De asemenea, plecând de la originile sale de masă, precum și de originalul Linii de sânge joc, Linii de sânge 2‘s Phyre este un personaj predeterminat, mai degrabă decât cineva pe care îl poți crea singur. Asta înseamnă că există opțiuni limitate pentru a le personaliza aspectul, precum și povestea de fundal.
De fapt, singura parte reală a construirii personajului pe care Bloodlines 2 o are constă în selecția sa de clan de la început. Înainte de a începe jocul, vi se cere să alegeți unul dintre cele șase clanuri din care să aparțină Phyre: Banu Haqim, Brujah, Lasombra, Toreador, Tremere și Ventrue. Fiecare are propriile puncte forte și stiluri de joc intenționate, iar acestea sunt evidente atunci când vi sunt prezentate.
Pentru personajul meu, am fost cu Banu Haqim, care sunt descriși ca „pânditori strategici, care folosesc umbrele în avantajul lor”. Ca un imens Dezonorat Fan, m-am gândit că asta ar însemna că voi putea să fac o mulțime de furturi, să scot inamicii din umbră și să folosesc mediul pentru a evita detectarea.
Și acolo cu siguranță este unele dintre acestea în joc, dar modul în care a fost făcut este puțin frustrant pentru anumite tipuri de jucători, cel puțin. Pentru început, există anumite secțiuni ale jocului în care ești forțat să ucizi grupuri de inamici. O misiune foarte timpurie m-a făcut să încerc să accesez o clădire mare care fusese închisă. Un grup de inamici, cunoscuți în Vampire: The Masquerade lore ca Anarhi, păzeau locul și trebuia să găsesc o cale în interior. Având în vedere că jucam un personaj ascuns, m-am gândit că asta ar însemna să găsesc un orificiu de aerisire, sau o fereastră liberă, sau cu totul altceva care să-mi permită să trec pe lângă inamici fără să-i ucid și nici să fiu reperat.
Din păcate, Linii de sânge 2Nivelurile lui nu sunt concepute având în vedere acest stil de joc. Majoritatea nivelurilor au într-adevăr o singură cale liniară prin ele și nu există mai multe metode de a parcurge aceste etape. Jocul este doar cerșit Dezonorat-stil captivant sim layout-uri, în care pasajele ascunse și traversarea condusă de sisteme sunt accentuate, dar nu există cu adevărat zone în care acesta este cazul. Cea mai gravă ofensă este că, chiar dacă reușești să te strecori pe lângă inamici și să ajungi la ușa prin care ar trebui să treci, ești lovit cu un mesaj „dușmani în apropiere” care te împiedică să progresezi până când îi omori.
Fiind cineva care și-a dorit cu adevărat să joace un personaj ascuns și să evite pe cât posibil uciderea inutilă, a fost extrem de dezamăgitor să vezi că jocul te obligă să asumi rolul unui criminal de vampiri vicios. Și limitează sever potențialul pentru mai multe jocuri atunci când fiecare joacă în esență în același mod.
Voi spune totuși, odată ce începeți să vă construiți puterile, lupta în acest sens poate fi destul de satisfăcătoare. Este dezamăgitor faptul că nu există arme de corp la corp sau la distanță de folosit (în afară de cele pe care le poți arunca folosind puterile de telekinezie), dar diferitele puteri pe care le poți debloca oferă o gamă largă de potențial atunci când te confrunți cu un grup de vampiri inamici. Trecerea la bowling printr-un grup de inamici folosind capacitatea de încărcare poate ajuta într-adevăr să curățați o cameră, iar apoi să-i terminăm cu puterea de lovire a pământului Earthshock este mult prea satisfăcător pentru a ură. Îndeplinește cu adevărat fantezia de a fi o mașină de ucidere de neoprit.
În mod similar, oricât de lipsit de strălucire poate simți stealth-ul, mai târziu veți obține și niște abilități incredibile, care vă ajută să realizați rolul ascuns de vampir. Capacitatea Shadow Step a lui Lasombra vă permite să intrați în propria umbră și apoi să reapărați din silueta inamicului, în timp ce abilitatea Posesie a lui Ventrue vă permite să controlați inamicii și să-i faceți să se atace între ei. Dezonorat jucătorii se vor potrivi cu siguranță aici, deoarece există chiar și o putere numită Blink care funcționează aproape în același mod.
Oricât de distractive ar fi aceste abilități, obținerea lor poate fi puțin dificilă. Pe măsură ce treci de nivel, vei putea folosi punctele de abilitate pentru a debloca noi puteri care aparțin clanului tău. Cu toate acestea, dacă doriți să deblocați puteri de la alte clanuri, va trebui, de asemenea, să colectați o rezonanță sanguină suplimentară hrănindu-vă cu anumite tipuri de oameni.
Este foarte cool (și esențial pentru un joc căruia îi lipsesc atât de multe funcții RPG cruciale) că Linii de sânge 2 cel puțin vă permite să amestecați și să potriviți diferite abilități de clan pentru a crea un personaj cu un set unic de abilități. Cu toate acestea, jocul își pierde avânt odată ce începeți să măcinați pentru anumite rezonanțe de sânge care sunt necesare pentru a obține aceste abilități. Înseamnă că vei petrece timp alergând pe hartă, încercând să găsești oameni cu grupa de sânge potrivită. Uneori, acest lucru poate dura până la cinci minute doar pentru a declanșa grupa de sânge potrivită. Și apoi, pentru a obține unele dintre abilitățile mai scumpe, va trebui să repeți acest lucru de mai multe ori.
O altă caracteristică care se simte ca un potențial subutilizat este sistemul Masquerade. În decorul World of Darkness, Masquerade este în esență un cod de etică al vampirilor care afirmă că lumea muritorilor nu ar trebui să devină conștientă de societatea vampirilor. Aceasta înseamnă că nu uciderea inutilă și nicio utilizare a puterilor vampirilor în public. Încălcarea Mascaradei făcând aceste lucruri are ca rezultat încetarea potențială de către elite (cunoscută ca Camarilla în tradiție).
Linii de sânge 2 încorporează acest lucru în joc, prezentând un „metru Masquerade”, în esență o măsură a cât de multă activitate vampirică publică ați demonstrat. Cu cât contorul se ridică mai mult, cu atât mai mult te vei confrunta cu consecințele. Gândește-te la asta ca Linii de sânge 2versiunea lui a unui nivel de stea dorit GTA. Problema principală cu acest sistem este că este incredibil de ușor să eviți poliția muritoare (având în vedere că ei nu pot escalada clădirile ca tine) și că nu ajungi niciodată să fii vânat de vampiri. În schimb, odată ce contorul Masquerade se umple suficient de sus, primiți o animație în care ați fost înjunghiat din spate și pur și simplu treceți la un ecran Game Over.
Nu există nicio distracție să umpleți contorul Masquerade în același mod în care este oarecum distractiv să construiți un nivel dorit de cinci stele în GTA sau nivelul de Notorietate în Assassin’s Creed. Nu adaugă nicio provocare suplimentară din cauza cât de ușor este să resetați Masquerade și nici nu se simte satisfăcător dacă nu vă oferă șansa de a lupta împotriva vânătorilor de vampiri inamici trimiși de Camarilla.
La fel de negativ pe cât am fost Vampir: The Masquerade – Bloodlines 2gameplay-ul lui, este cel puțin purtat de un cadru, tradiție și scriere incredibile. Având în vedere că experiența anterioară a camerei chinezești a fost în jocuri de aventură cu narațiune grele, are sens ca Linii de sânge 2scrisul lui ar fi punctul forte aici. Și orice ar fi, voi bate pentru scrisul acestui joc care a ajuns să fie unul dintre aspectele mele preferate.
Vibrațiile punk neo-gotice ale jocului au un sentiment foarte profund al locului aici. Personajele, deși uneori se îndreaptă spre clișeu, reușesc să ducă povestea și misterul central până la sfârșit, ceea ce cel puțin se simte suficient de convingător și de interesant încât să vrei să continui să joci. Cred că, dacă ar fi ceva, acesta ar fi fost un joc decent bazat pe setarea World of Darkness dacă s-ar fi ferit să încerce să se lege atât de strâns de proprietatea Bloodlines. Este aproape ca și cum The Chinese Room ar fi vrut să creeze un joc de aventură plasat în lumea Vampire: The Masquerade, doar pentru ca Paradox să comandă să fie adăugate elemente de acțiune și RPG cu un termen limită foarte strict.
Este mare păcat că, după atâția ani de dezvoltare, Vampir: The Masquerade – Bloodlines 2 a ajuns să nu se ridice la înălțimea potențialului său. Caracteristicile RPG au fost epuizate, lăsând în urmă un titlu de acțiune-aventură care uneori pare interesant. Setează-ți așteptările în consecință pentru aceasta, deoarece nu se ridică la înălțimea numelui serialului, indiferent cât de mult își folosește setarea convingătoare.
Pro: Povestea convingătoare, decor interesant, puteri distractive
Contra: Design de nivel restrictiv, progresie grindy, caracteristici RPG slabe, libertate limitată
Pentru fanii: Dishonored, Vampyr, vampirul original: The Masquerade – Bloodlines
6/10: Bun
Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 va fi lansat pe 21 octombrie pentru PC (versiunea testată), Xbox Series X/S și PlayStation 5. Un cod de recenzie a fost furnizat de editor. Citiți un ghid pentru scorurile noastre de recenzii aici.
