Sezonul de film de vară din 1984 a fost construit în jurul a trei hituri garantate. „Indiana Jones and the Temple of Doom” a lui Steven Spielberg a deținut pole position ca lansare de Memorial Day și era de așteptat să domine până la Ziua Muncii. „Ghostbusters”, cu trio-ul său irezistibil format din Bill Murray, Dan Aykroyd și Harold Ramis, părea pregătit să fie un succes hibrid de comedie de groază. Și „Star Trek III: Căutarea lui Spock” s-a simțit ca o oportunitate de extindere a mărcii pentru franciza lui Gene Roddenberry.
Nimeni nu știa ce să creeze despre „Gremlins”. Nu-mi amintesc să fi văzut un singur trailer pentru film înainte de lansare și nici nu cred că s-au dezvăluit multe în paginile revistelor de gen Starlog și Fangoria. Tot ce trebuia să continui a fost posterul lui John Alvin, care prezenta două mâini blăniți ieșind dintr-o cutie de pantofi crăpată. Sloganul scria „Drăguț. Deștept. Răutăcios. Inteligent. Periculos”. Însă numele lui Steven Spielberg de pe o singură foaie, la doi ani după ce a produs veselul terifiant „Poltergeist”, a făcut-o o vizită obligatorie pentru copiii nebuni de film din toată țara.
Am ajuns să iubesc „Indiana Jones and the Temple of Doom” și „Ghostbusters”, dar „Gremlins” a fost filmul pe care m-am tot întors să-l văd. Divertismentul de groază a lui Joe Dante, infuzat de Looney Tunes, a fost sângeros, prost și glorios de anarhic. Am scăpat de energia lui ireverentă și am citit tot ce am putut despre realizarea acestui film strălucit de nebun. „Gremlins” a uimit Hollywood-ul devenind al patrulea film cu cele mai mari încasări din anul, dar nu m-am trezit niciodată clamând pentru o continuare, ceea ce a fost norocos pentru că Dante nu a vrut să facă una. WB, totuși, și-a dorit cu disperare o a doua rundă cu Gizmo și gașca, iar când Dante i-a tot refuzat, i-au oferit control creativ complet. Acest lucru a atras atenția lui Dante.
Dezvoltarea timpurie a Gremlins 2 nu a dat roade
În istoria orală din 2020 a lui Consequence despre realizarea „Gremlins 2: The New Batch”, Dante și producătorul Mike Finnell au recunoscut că au încercat să-l facă fericit pe WB, venind cu o idee demnă de continuare. Potrivit lui Finnell, „Aproape imediat după primul, Warner Brothers a vrut să facă o continuare. Și Joe și cu mine am lucrat cu o serie de scriitori care încercau să găsească ceva, și nimic nu a făcut clic. Și asta a durat o vreme, iar în cele din urmă am renunțat. Doar că nimic nu a funcționat”.
Dante i s-a părut neatrăgătoare o continuare a lui „Gremlins”, pentru că a găsit producția primului film „îngrozitoare”. După cum a spus regizorul pentru Consequence, „Trebuia să inventăm tehnologia pe măsură ce mergeam, nu am primit prea mult sprijin din partea studioului și nu a fost un buget foarte mare. Și a fost obositor, sincer. Așa că, oricât de mulțumit am fost când a avut succes, chiar nu mi-am putut fugi ideea de a petrece încă jumătate de an sau un an cu păpuși. multumesc.'”
WB nu a fost descurajat. Au aruncat cu bani la o varietate de scriitori în speranța că ceva va rămâne. Nu a făcut-o niciodată. Atunci WB i-a făcut lui Dante o ofertă pe care niciun cineast nu ar putea refuza.
Dante și-a desfășurat magazinul pe Gremlins 2: The New Batch
Finnell a povestit lui Consequence că dezvoltarea unei continuare a filmului „Gremlins” a dispărut timp de doi ani, când Dante a părăsit biroul lor WB pentru a se adresa comisarului și a dat peste șeful studioului Terry Semel. Potrivit lui Finnell, „Terry a spus: „Uite, avem nevoie de „Gremlins 2”. Trebuie să avem „Gremlins 2”. Poți face orice vrei. Nu-mi pasă de scenariu. Nu-mi pasă de poveste. Trebuie doar să se numească „Gremlins 2” și să aibă Gremlins în el. Orice altceva este chemarea ta”.
„Nu este o ofertă pe care o primești foarte des”, a spus Dante. „Cu siguranță nu l-am mai avut niciodată înainte sau de atunci. Și trecuse suficient timp pentru ca tehnologia să se îmbunătățească. Așa că, posibilitățile au fost extinse față de ceea ce era posibil de făcut cu primul film – și așa că Mike Finnell și cu mine am fost de acord să mergem mai departe și să dezvoltăm o continuare.”
Carte blanche pentru Dante a însemnat angajarea celui mai mare creator de creaturi de la Hollywood, Rick Baker, pentru a face banane la crearea de noi Gremlins. Dacă ai văzut „Gremlins 2: The New Batch”, știi că Baker s-a răzbunat. Deși filmul a fost o dezamăgire de box office (WB a greșit când l-a deschis împotriva „Dick Tracy” în vara anului 1990), a devenit un favorit de cult și este considerat de mulți fani ca fiind superior primului film. Cred că sunt filme atât de diferite încât este imposibil să alegi un preferat. Mă bucur atât de mult că haoticul „Gremlins 2: The New Batch” există și mă tem de viitorul „Gremlins 3”, fără Dante, de la Chris Columbus și Steven Spielberg. Da, Columbus a scris scenariul pentru primul film, dar tot ce ne place la el a venit din mintea neliniștită de inventivitate a lui Dante. Este ca și cum l-ai angaja pe Sean Levy pentru a face „Nașul: Partea a IV-a”.
