Sfârșitul din „Arme” este, în cel mai bun mod, absolut nebunesc. (Ar trebui să fie de la sine înțeles, dar, uh, spoilere înainte!) În „Weapons” al regizorului-scenarist Zach Cregger, vedem cum Gladys, o vrăjitoare potențial străveche interpretată de Amy Madigan (care merită un premiu Oscar pentru rol), invadează orașul fictiv Maybrook, Pennsylvania, și hipnotizează oamenii, transformându-i în surse aparente de energie pentru corpul ei bolnav. După ce a efectuat ritualuri pentru a capta mai mulți adulți și 17 copii, „nepotul” lui Gladys, Alex Lily (Cary Christopher), reușește să-și dea seama cum funcționează magia ei și să o întoarcă înapoi… moment în care acei 17 copii „se armă” și o sfâșie pe Gladys. Potrivit lui Cregger, copiii actori implicați au fost foarte entuziasmat de toată treaba asta.
După cum le-a spus Cregger pentru Indiewire, le-a spus copiilor că este un film înfricoșător și că vor putea să o pedepsească pe vrăjitoarea care i-a prins într-un subsol. Cum au reactionat? „Au fost ca,”DAAAAH!’ Au fost cu adevărat încântați să o facă”, a spus Cregger. „Copiii nu au dezvoltat încă empatie la acea vârstă, așa că nu a fost pus sub semnul întrebării. Am spus: „Cine vrea să-i tragă falca?” Și toți se luptau pentru cine ar face-o”.
Cregger spune că a trebuit să fie mult mai în față cu tânăra sa vedetă… dar Christopher nu a citit scenariul și Cregger nu este sigur că a văzut întregul film. Totuși, și-au dat seama. „Trebuia doar să avem o mulțime de conversații sincere despre locul în care se află emoțional. Nu există nicio modalitate de a-l păcăli să înfățișeze nivelurile potrivite de frică, anxietate și tristețe”, a spus Cregger. „Este un actor atât de adevărat. Pune întrebări cu adevărat inteligente. A înțeles pe deplin tot ceea ce făceam și poți vedea asta în spectacol.”
Potrivit lui Zach Cregger, o mare parte din scena finală din Weapons a fost filmată folosind efecte practice
Totuși, permiteți-mi să mă derulez înapoi pentru o secundă și să explic pregătirea până la momentul în care, într-o întorsătură satisfăcătoare și tulburătoare, copiii posedați anterior de Gladys devin căderea ei. Magia Gladys implică ramuri dintr-un copac misterios și, odată ce ea fură o posesie care aparține țintei ei vizate, ea înfășoară acea posesie în jurul unei ramuri din copacul respectiv, sufocă ramura în propriul ei sânge și o rupe. Din acel moment, persoana căreia i-a aparținut odată posesiunea devine o rachetă care caută căldură… iar când Alex imită magia, reușește să-i trimită pe toți cei 17 colegi de școală elementară după Gladys.
Întreaga secvență este frenetică, sălbatică, amuzantă și uimitoareși, după cum a spus Zach Cregger pentru IndieWire, abia dacă a fost folosit niciun CGI în acest proces… cu excepția unui moment în care copiii se aruncă prin ferestre de sticlă ca parte a urmăririi lor. „Este aproape totul practic. Singurul CGI este unele dintre ferestrele prin care trec copiii, dar chiar și așa este ca și cum am avea mulii și montanti, dar pur și simplu nu am putut pune paharul pentru că nu poți avea copii să sară prin paharul de zahăr, chiar și. Este prea periculos.”
Cregger a clarificat apoi că o fotografie anume, în care copiii turbați de la limită dărâmă un gard pentru a ajunge la Gladys, se baza pe efecte speciale. „Cea fotografie care are cel mai mult VFX este atunci când sparg gardul. De fapt, a fost un compus din cinci pase diferite, una cu adulți cascadori, una cu copii, una cu ușă, una fără ușă”, a spus el. „A fost un fel de coșmar. Acea lovitură este foarte rapidă, dar înșelător de complicată.”
Ultimul moment al lui Gladys din Weapons l-a intimidat pe Zach Cregger
După cum spunea Zach Cregger, el a încercat să se mențină cât mai mult posibil la efectele practice, inclusiv la momentul culminant și satisfăcător în care toți copiii o despart pe Gladys. „Totul altceva este practic. Chiar și Gladys este mărunțită. Cred că ochiul ei clipește în timp ce fața ei este desfășurată, și asta este VFX, dar totul este ca… aveam un manechin cu furtunuri înăuntru, iar copiii au desfășurat manechinul și au fost stropiți cu sânge fals”, și-a amintit Cregger despre scenă. El a folosit editări și tăieturi fulgerătoare pentru a se asigura că o vedem pe Gladys desfășurată și care, în mod inteligent, ne asigură că vedem doar informații înfiorătoare înainte ca trupul ei distrus să fie arătat.
Cregger a spus că copiii însărcinați cu „despartea Gladys” au avut o mare timp. „Se petreceau timpul din viețile lor mici”, a spus el, înainte de a continua, „Singura dată când m-am simțit că nu dețin controlul filmului a fost când copiii o destrămau pe Gladys”. Îmi pot imagina doar cât de stresant a fost pentru scriitorul și regizorul „Weapons” să simtă că și-ar fi pierdut controlul în marea sa finală, iar Cregger a spus că cu siguranță pâslă acel stres.
„Întregul film m-am simțit ca și cum l-am avut sub degetul mare pentru că l-am fotografiat și știam exact ce vreau”, a spus Cregger. „Dar cu copiii aceia care țipau și stăpâneau pe manechinul ăsta, a fost prea mult pentru mine, omule. Aveam două camere în funcțiune. A trebuit să filmăm în trei momente diferite și să le unim din trei crăpături diferite la chestia aia. A fost într-adevăr greu.” Din fericire, s-a răsplătit frumos… și sfârșitul „Armelor” este uimitor. Filmul este difuzat acum pe HBO Max.
