„Hei, băieți!” este un apel de raliu familiar tuturor copiilor anilor ’80, strigat triumfător de Sloth (John Matuszak) în „The Goonies” în timp ce trece în acțiune cu noul său cel mai bun prieten Chunk (Jeff Cohen). Copilul mijlociu deformat și nedorit al clanului Fratelli a fost întotdeauna partea mea preferată din film când eram copil, injectând umor și energie agitate ori de câte ori este pe ecran. Fidel spiritului de încăierare al personajului însuși, actorul care l-a interpretat a avut nevoie de umbră în deplasare pentru a-l împiedica să intre în lupte în bar.
Filmul a apărut după ce Steven Spielberg și-a pus o întrebare simplă în timp ce realiza „The Color Purple:” În ce fel de aventuri se implică copiii în zilele ploioase? Rezultatul a fost „The Goonies”, o căutare zbuciumată în stil Indiana Jones, care urmărește un grup de tineri pe urmele comorilor piraților de mult pierdute, ascunse lângă casele lor, care urmează să fie demolate în curând, în Astoria, Oregon. Din nefericire, locația cu capcană a aurii se află sub ascunzătoarea ticăloșilor Fratellis, care sunt pe călcâie pe călcâie odată ce știe de pradă.
După ce l-au înrolat pe regizorul „Superman” Richard Donner, realizatorii de film au adunat o distribuție extraordinară de tineri actori pentru a interpreta Goonies: Sean Astin, Corey Feldman, Josh Brolin, Martha Plimpton, Ke Huy Quan, Jeff Cohen și Kerri Green. În colțul opus, ai avut-o pe minunata Anne Ramsay în rolul mamei Fratelli și pe Robert Davi și Joe Pantoliano ca fii ei certați. În mijloc era wild cardul filmului, Sloth, neiubit și înlănțuit într-un subsol până când Chunk vine și îi arată ceva bunătate. Pentru a juca această brută dulce, Donner a apelat la fostul star NFL John Matuszak, un gigant anarhic din viața reală.
John Matuszak a fost un star de cinema improbabil
Având o înălțime de 6 picioare și 8 inci și cântărind aproximativ 300 de lire sterline, John Matuszak a fost un Defensive End inconformist, care a petrecut în mod regulat mai greu decât a jucat după ce a fost ales ca primă alegere de către Houston Oilers în 1973. Pentru a compensa rănile suferite de-a lungul carierei sale de fotbal, a bătut și a consumat alte dureri de droguri. El a strâns, de asemenea, o foaie destul de rap cu poliția și a trecut prin trei echipe NFL înainte de a-și găsi casa naturală la Oakland Raiders, cei gălăgioși din California care au câștigat două Super Bowl-uri sub conducerea lui John Madden și Tom Flores.
În timp ce juca încă pentru Raiders, „The Tooz” și-a făcut debutul pe ecran în „North Dallas Forty”, o comedie de fotbal în care l-a stricat în mod memorabil pe Charles Durning cu un discurs încărcat de insulte care părea să vină direct din inimă. A făcut numeroase alte apariții în filme și emisiuni TV în anii ’80, dar rolul pentru care va fi amintit mereu este Sloth din „The Goonies”.
Un pic ca în cariera sa de jucător, Matuszak a suferit pentru rol. Capul protetic al lui Sloth, cu ochiul controlat prin radio și urechile mobile, îi cerea să stea în departamentul de machiaj timp de aproximativ cinci ore de fiecare dată în timp ce masca era aplicată. Cu toate acestea, nu s-a plâns și a fost un hit cu tinerii săi colegi de vedetă. Jeff Cohen, care a petrecut cel mai mult timp cu el în film, l-a descris pe Matuszak drept „un gigant blând în jurul nostru, copiii”. Dar uriașul Tooz nu a fost chiar atât de blând în timpul liber în afara platoului.
Casdoria dubla a lui John Matuszak era la o datorie de ceartă
În ciuda carierei sale de fotbal, John Matuszak încă mai avea nevoie de o dublă cascadorie pentru scenele de acțiune din „The Goonies”. Acest rol i-a revenit lui Randell Widner, care a descoperit curând că slujba implica și să devină „John wrangler” atunci când perechea a zburat împreună la Astoria. Cascaderul, care l-a ținut pe fostul fotbalist în concordanță cu abilitățile sale în artele marțiale, l-a însoțit pe Matuszak la baruri în încercarea de a evita orice necaz (prin Willamette Week): „’Aș bea Coca-Cola și mă asigur că nu a bătut tot locul”. Deși Matuszak avea o reputație de băiat rău care se certa, Widner nu părea să creadă că zbuciumul lui beat cu localnicii era rău intenționat. Și-a amintit:
„(Matuszak) era un copil mare, cu foarte puține limitări în ceea ce privește modul în care se comporta, dar era puțin prea mare pentru a se juca cu oamenii (…) Lua analgezice, iar când pui un galon de vin pe deasupra, ai probleme să te stăpânești uneori. Era ca un copil pierdut în multe feluri.”
Indiferent de potențialul pe care Matuszak a avut pentru a crea necazuri offset, evident a luat în serios să joace Sloth, considerând-o o oportunitate o dată în viață de a lucra cu oameni ca Richard Donner și Steven Spielberg. Sloth are doar o mână de scene în „The Goonies”, dar, în ciuda straturilor grele de proteze, natura zgomotoasă a lui Matuszak a strălucit și a făcut personajul iubit de atât de mulți fani de film. Din păcate, Matuszak s-a stins din viață în 1989, la vârsta de doar 38 de ani, așa că o continuare a uneia dintre cele mai bune aventuri vreodată va lipsi de prezența lui dacă va declanșa vreodată.
