În „Interviul cu vampirul” al lui Anne Rice, vampirul Lestat transformă un copil de cinci ani într-un vampir după ce iubitul său, Louis, se hrănește cu ea. Această copilă, Claudia, trece la adult de-a lungul anilor, dar rămâne blocată în corpul unui copil din cauza vampirismului ei. Pe măsură ce relația dintre Lestat și Louis devine mai tensionată, Claudia devine mai resentită față de starea ei, dorind cu disperare să-și arate vârsta și să experimenteze viața ca adult. Conștientă că Lestat este cel care i-a furat personalitatea, ea pune la cale un plan pentru a scăpa de el și decide să călătorească prin lume împreună cu Louis înainte de a ajunge în Franța. Dar tragedia lovește la scurt timp după, marcând un punct de cotitură devastator în „Cronicile vampirilor” a lui Rice.
Nu totul din romanul lui Rice a îmbătrânit bine, inclusiv nuanțele profund neplăcute ale dinamicii Claudia-Louis, acesta din urmă fiind încadrat atât ca figură tatăl, cât și ca iubit. Acest element tulburător se adaugă, fără îndoială, la caracterizarea complexă a Claudiei și la natura paradoxală a existenței ei, dar este extrem de dificil de transpus într-o adaptare live-action. Așa că, atunci când „Interviul cu vampirul” lui Neil Jordan a ales-o pe Kirsten Dunst, în vârstă de 11 ani, în rolul vampirului Claudia, decizia a fost oarecum controversată, având în vedere etica unui copil actor care împărtășește un sărut pe ecran cu un co-star adult (Brad Pitt, care l-a interpretat pe Louis). Dunst a privit înapoi la această scenă specială și (pe bună dreptate) și-a exprimat disconfortul, susținând în același timp că amintirile ei de la filmarea „Interviu cu vampirul” sunt plăcute.
În ciuda meritelor sale uimitoare, filmul lui Jordan suferă adesea de exces melodramatic. Dar întruchiparea lui Dunst a Claudiei investește narațiunii cu o profunzime și o complexitate incredibile, atât de mult încât această adaptare pur și simplu nu lucrează fără ea, deoarece prezența Claudiei contrabalansează tot ceea ce reprezintă Lestat și Louis.
Dunst oferă o performanță înfiorătoare și eficientă în Interviu cu vampirul
Când Lestat (un Tom Cruise încântător de tabără) o transformă pe Claudia, aceasta este integrată într-o familie disfuncțională, fără a avea vreodată de ales. În timp ce Claudia își îmbrățișează instinctul vampiric de a vâna/ucide fără remușcări (în contrast puternic cu tulburările morale constante ale lui Louis), ea nu a știut niciodată ce înseamnă să fii om sau să conștientizeze ce implică aceasta. Există o vulnerabilitate delicată a personajului, dar ea o ascunde în spatele furiei viscerale care o consumă pe măsură ce îmbătrânește. Există limitări ale existenței ei pe care nici Lestat, nici Louis nu trebuie să le îndure, ceea ce provoacă adorație și gelozie cu privire la libertatea lor înnăscută.
Dunst echilibrează perfect aceste fațete complicate, trecând fără efort între multe, multe stări ale Claudiei. Într-o scenă, ea face apel la empatia noastră cu ușurință, iar în alta, natura ei vicioasă îi adaugă un strat tulburător. Dunst excelează în scenele mai flagrante din punct de vedere emoțional, dar momentele mai liniștite o definesc pe Claudia, cum ar fi atunci când o păcălește pe Lestat să bea sânge împletit cu laudanum și (aparent) îl ucide cu sânge rece. Este uimitor faptul că o fetiță de 11 ani Dunst a avut o înțelegere complexă a acestor nuanțe și a reușit să se țină cont atât de Cruise, cât și de Pitt (aș susține chiar că le eclipsează complet în anumite scene).
În cazul în care cauți o perspectivă proaspătă, diferită asupra personajului, „Interviul cu vampirul” de la AMC o reinventează în bine pe Claudia. Serialul își concretizează motivațiile cu mare grijă și își păstrează complexitatea fără a ceda tropilor problematici, învechiți, ale lui Rice. Acestea fiind spuse, Claudia lui Dunst rămâne modelul, iar interpretarea ei face ca filmul din 1994 să se simtă mai impactant (și captivant) decât pentru care îi acordăm credit.
