Fanii de groază cunosc destul de bine povestea originii lui Freddy Krueger. În orașul Springwood, Ohio, Freddy a fost un criminal notoriu care a pândit și ucis copii ani de zile. A fost prins de polițiști, dar a fost eliberat pe un punct de vedere tehnice neprecizat. Cu Freddy din nou în libertate, părinții victimelor sale – precum și alți părinți furioși din zonă – au format o grupă pentru a-l urmări și a-l arde de viu. Fantoma lui Freddy, totuși, a scăpat în tărâmul viselor, unde a trăit ca un coșmar literal. În filmul lui Wes Craven din 1984 „A Nightmare on Elm Street”, publicul a aflat în detaliu ce poate face fantoma lui Freddy în visele copiilor. Când mori în visul tău, mori cu adevărat.
De-a lungul multor sequele „Coșmar pe Elm Street”, publicul a ajuns să cunoască puțin mai multe despre originile lui Freddy. În „A Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child” (1989), am aflat că mama lui Freddy era călugăriță și că tatăl său era unul dintre cei o sută de deținuți de azil care au agresat-o sexual. În „Freddy’s Dead: The Final Nightmare” (1991), am aflat că a fost un ou rău de la început, ucigând animale pentru distracție și savurând abuzurile fizice pe care le-a luat de la părinții săi adoptivi. Freddy a trecut în cele din urmă la uciderea oamenilor.
Înainte de aceste filme, totuși, publicul atent a fost familiarizat cu procesul, evadarea și crima finală a lui Freddy într-un episod din serialul TV „Coșmarurile lui Freddy”. În episodul de debut al emisiunii, numit „No More Mr. Nice Guy” (9 octombrie 1988), Englund l-a jucat pe un Freddy înainte de moarte, care scăpa în lume după ce a fost eliberat din acel punct de tehnic plictisitor menționat mai sus. Tobe Hooper, regizorul filmelor „The Texas Chain Saw Massacre” și „Poltergeist”, a condus episodul pilot.
Originea lui Freddy a fost explorată în episodul pilot din Freddy’s Nightmares
„Freddy’s Nightmares” a fost conceput ca o serie antologică după „Tales from the Crypt” și „Tales from the Darkside”. Freddy (Englund) urma să servească drept gazdă asemănătoare Cryptkeeper-ului, introducând diverse povești de groază și haos. Freddy însuși a fost doar subiectul a două episoade din „Coșmarurile lui Freddy” și servesc ca extensii canonice ale universului existent „Coșmar pe Elm Street”.
În „No More Mr. Nice Guy”, se dezvăluie că un tânăr polițist pe nume Tim (Ian Patrick Williams) l-a prins pe Freddy după ce a încercat să-și ucidă fiicele gemene. Cu toate acestea, în furia lui, Tim nu a reușit să-i citească lui Freddy drepturile. Deși o prezentare de diapozitive a numeroaselor victime minore ale lui Freddy a fost prezentată la proces, iar Freddy nu a simțit nicio remușcare pentru violența lui, a fost eliberat totuși din cauza greșelii lui Tim. La sfârșitul pilotului, polițiștii și câțiva părinți locali îl găsesc pe Freddy într-o cameră de cazane. El anunță că nu a fost prins și își bate joc de părinți. Tim toarnă benzină pe Freddy, iar Freddy stă acolo râzând. Când Tim îi dă foc, Freddy anunță că este liber. Mai târziu, în „Freddy’s Dead”, se va dezvălui că Freddy se asociase cu entități supranaturale ciudate numite demoni de vis, iar moartea sa a fost doar singura modalitate prin care el să treacă în tărâmul viselor.
Episodul se termină cu o secvență pentru cărți în care Freddy, acum plin de cicatrici, intonă amenințător că „Așa a fost atunci, asta este acum”. Și apoi, după ce s-a deschis și nu a simțit nicio durere, el spune: „Coșmarurile lui Springwood abia încep”. Nu este o modalitate rea de a începe un serial TV. Episodul a fost co-scris de Michael de Luca, care va continua să scrie „Freddy’s Dead: The f”.
Freddy s-a întors în Sister’s Keeper
Spectacolele de groază cu antologie au fost o afacere mare la sfârșitul anilor ’80 și de-a lungul anilor ’90 și a fost o perioadă interesantă. Deoarece fiecare episod a necesitat o distribuție complet nouă, fiecare dintre aceste spectacole a prezentat o mare varietate de talente notabile, atât consacrate, cât și în curs de dezvoltare. „Tales from the Crypt” de la HBO i-a adus pe cei mai importanți actori, dar și „Freddy’s Nightmares” a fost bine. Al doilea episod al serialului l-a jucat pe un tânăr John Cameron Mitchell. În alte episoade, fanii cu ochi ascuțiți vor observa actori precum Lori Petty, Mariska Hargitay, Diane Franklin, Bill Moseley, Jeffrey Combs și chiar și un tânăr Brad Pitt (!).
Freddy avea să introducă fiecare episod, dar în mare parte a stat departe de acțiunea centrală, permițând destinului ironic să-și mutileze personajele. Freddy, totuși, s-a întors pentru cel de-al șaptelea episod al serialului, numit „Sister’s Keeper” (19 noiembrie 1988). Episodul a fost despre fiicele gemene ale lui Tim, Lisa și Merit (Hili Park și Gry Park), descoperind că Freddy le urmărește în visele lor. Evenimentele din „Sister’s Keeper” urmează imediat episodului pilot, dar au loc înaintea primului „Nightmare on Elm Street”. Povestea, scrisă și de de Luca, este doar despre modul în care gemenii găsesc o modalitate de a-l combate pe Freddy.
„Coșmarurile lui Freddy” a fost un succes modest, durand 44 de episoade în cele două sezoane. A fost anulat în martie 1990, după lansarea „Elm Street 5”, dar înainte de „Freddy’s Dead”. Din păcate, spectacolul nu a fost niciodată disponibil pe scară largă pe video de acasă, doar cinci episoade făcându-și drum spre VHS. Niciun DVD nu a fost lansat vreodată în America de Nord, în afară de câteva caracteristici speciale ale cutiei de film „Nightmare”. Detectivii de internet cu resurse, totuși, pot fi capabili să urmărească seria. Și cu siguranță merită urmărit.
