În afară de Epocile de Aur precum James Cagney și Edward G. Robinson, este greu să ne gândim la o vedetă mai strâns asociată cu genul gangsterilor decât Robert De Niro. El a pătruns ca un interlocutor de nivel scăzut în „Mean Streets” a lui Martin Scorsese și și-a consolidat filmul mafiot de bună credință ca versiunea tânără a lui Don Vito Corleone din „Nașul Partea II” a lui Francis Ford Coppola.
De Niro este, evident, departe de un ponei gangster cu o singură notă, dar cu spectacole emblematice în „The Untouchables” a lui Brian De Palma și duo-ul criminal din anii ’90 al lui Scorsese, „Goodfellas” și „Casino”, el nu s-a ferit de astfel de roluri. După ce și-a parodiat personajul de înțelept în „Analyze This” (bine) și „Analyse That” (grozitor), el a luat, în general, o pauză de la gen (cel puțin în ceea ce privește filmele de mare profil), până când Scorsese a venit să sune cu proiectul său de lungă gestație „The Irishman”. Acesta ar fi cântecul de lebădă gangster al lui De Niro? Chiar acum, probabil că și-ar fi dorit să fi fost.
Un film scris de Nicholas Pileggi despre ostilitățile dintre familiile criminale Genovese și Luciano suna promițător pe hârtie. Scriitorul a fost un expert consacrat al genului datorită scenariilor sale „Goodfellas” și „Casino”. Așadar, șeful Warner Bros. Discovery, David Zaslav, s-a gândit probabil că face un pariu sigur când l-a pus pe Barry Levinson să regizeze scenariul lui Pileggi cu De Niro în roluri duble ca șefii criminalității Frank Costello și Vito Genovese. Poate că acesta ar fi exact lucrul pentru a atrage cinefilii adulți înapoi în cinematografe.
Nu a fost. „The Alto Knights” a fost un eșec jenant care a primit în mare parte recenzii negative (plus un meh B Cinemascore). De ce ar trebui să arunci o privire acestei bombe din 2025 în timp ce este difuzată pe Prime Video? Fără îndoială, credeți că filmul sună eminamente ignorabil, dar este de fapt un studiu util în hacker-ul creativ.
Cavalerii Alto îi face lui De Niro un deserviciu grav
Într-adevăr, „The Alto Knights” a fost un învins garantat. Intitulat inițial „Băieții înțelepți”, proiectul a început să circule la Hollywood în anii 1970, dar fiecare studio major a trecut pe lângă el. Astfel, Pileggi a îndesat scenariul înapoi în sertarul său și a continuat să scrie două dintre cele mai grozave filme cu gangsteri făcute vreodată. Dar chiar și după ce acele filme au devenit clasice ale formei, nu a existat un interes reînnoit pentru saga sa criminală Genovese-Luciano.
Decenii mai târziu, când Zaslav (care pretinde că este un iubitor de film, spre deosebire de încercarea sa de a demonta Turner Classic Movies) s-a trezit să conducă cel mai distins studio din oraș, a optat să-i facă prietenului său de prânz din Hamptons, Pileggi, un solid, reanimandu-și cadavrul dintr-un scenariu. Dacă ar fi fost 1988, să faci echipă cu Levinson și De Niro într-un film cu gangsteri ar fi fost o afacere uriașă. În 2022, când filmul a intrat în producție, mirosea a dubește bogat.
„The Alto Knights” a stat pe un raft timp de peste un an înainte de a ajunge DOA în multiplexuri pe 21 martie 2025. Este un film înnebunitor de telefonat. De Niro face strictul necesar pentru a-l distinge pe Costello de Genovese, dar este departe de modul în care, în „The Irishman”, și-a adaptat perfect fizicul pentru a-l duce pe asasinul titular, Frank Sheeran, din vârful vieții sale la un eșec speriat, de un picior în mormânt al unui bărbat. Nu există nicio motivație în pasul lui Levinson și, vizual, „The Alto Knights” este încă o altă amintire tristă că directorul de fotografiat Dante Spinotti nu mai are nimic în rezervor. Este echivalentul cinematografic al vizionarii unui meci de baseball al celor mai vechi.
Luați notă de montaj și ritm și vă veți întreba ce s-a întâmplat cu acești lei ai industriei. Se numește îmbătrânirea și este dramatizat la perfecțiune dureroasă în „The Irishman”.
