După multe încercări de a aduce prima familie a Marvel pe marele ecran, regizorul „Wandavision” Matt Shakman s-a apropiat cel mai mult de un film bun cu „The Fantastic Four: First Steps”. /Film Witney Seibold a oferit debutului lor în Marvel Cinematic Universe o recenzie strălucitoare, numindu-l un film optimist cu supereroi despre a face lumea un loc mai bun. În timp ce filmul se concentrează în mare parte pe Reed Richards (Pedro Pascal), Sue Storm (Vanessa Kirby), Ben Grimm (Ebon Moss-Bachrach) și Johnny Storm (Joseph Quinn) care încearcă să-l îndepărteze pe ticălosul cosmic Galactus (Ralph Ineson), „Primii pași” este cel mai interesant atunci când oferă o privire asupra antagonistului mai prostesc al Pământului28.
Un caz concret: Paul Walter Hauser în rolul Mole Man, liderul societății subterane cunoscută sub numele de Subterranea. Văzându-l furând literalmente clădirea Pan Am ca pe un super-rău de desene animate, mi-a vândut imediat acest personaj. Din păcate, scenele lui Mole Man au fost tăiate pentru versiunea „Primii pași” care a ajuns în cinematografe.
Cu Galactus îndreptându-se spre Pământ, Mole Man devine un aliat al celor Patru Fantastici, păstrându-și în același timp personalitatea de furt de scene. Deși dezamăgit de lipsa lui de timp pe ecran, Hauser își amintește că s-a distrat de minune făcând parte din proiect pentru început. Una dintre glumele lui Mole Man a fost chiar inspirată de un clasic Jack Nicholson cu „As Good As It Gets” din 1997 (prin The Hollywood Reporter):
„M-am distrat foarte mult să intru și să vorbesc cu Cei Patru Fantastici în propria lor bârlog. Am improvizat versul în care îi spun lui Joseph Quinn: „Nu te supăra pe mine. Nu te-am îmbrăcat”. Ceea ce sunt complet eu l-am înșelat pe Jack Nicholson în „Cât de bine este.’ Sunt doar eu să-mi fac treaba și să iau de la cei mai buni, iar apoi e amuzant să văd ce ajung să păstreze.”
Paul Walter Hauser a reutilizat o glumă hilară din As Good As It Gets
Regizat și co-scris de James L. Brooks, „As Good As It Gets” este o cronică despre transformarea personalității lui Melvin Udall (Jack Nicholson), un autor mizantropic care nu poate să nu acționeze neplăcut față de toți cei pe care îi întâlnește. Poate că Nicholson i s-a părut frustrant inițial să joace un astfel de ticălos, dar și-a găsit groove și de atunci a devenit unul dintre cele mai memorabile roluri ale sale. I-a adus chiar și al treilea premiu al Academiei în 1998. Există o sclipire în ochi care te face să crezi că Melvin are o oarecare căldură sub exteriorul său conflictual. Este amuzant pentru că Mole-Man este semnificativ mai amabil în comparație.
Linia despre care vorbește Hauser nu este extrasă direct din film, ci a fost retrofitată de când Melvin i-a spus lui Carol Connelly de la Holly Hunter că a trebuit să-și cumpere o ținută nouă pentru a intra în restaurant, dar este în regulă dacă apare într-o rochie de casă. Este farmecul viclean pe care îl emulează mai mult decât orice altceva. Hauser îl interpretează pe supercriminalul reformat din „Fantasticii Patru” cu o atitudine simplă, în care nu este deloc dincolo de o insultă atunci când crede de cuviință, dar arată o latură mai blândă ori de câte ori conversează cu Sue. Nu ar îndrăzni niciodată să scoată ceva din gura lui Melvin pentru ea. Îmi încrucișez degetele că aceasta nu este o apariție una și gata a lui Mole Man și continuă să fie un aliat pentru Fantasticii Patru, mai ales când Doctorul Doom își ridică capul urât în viitoarele filme „Răzbunători”.
