„The Hunger Games” spune o poveste incomod de relevantă a unui grup de tineri care sunt aleși la întâmplare să lupte până la moarte într-o arenă în aer liber. Societatea a devenit un coșmar distopic. Sporturile de moarte totalitare aprobate de guvern sunt folosite pentru a menține ordinea asupra oamenilor. Singurii supraviețuitori sunt un băiat și o fată care dezvoltă o legătură strânsă. Premisă distractivă, nu? Ei bine, nu este singura poveste de acest gen, așa cum filmul japonez „Battle Royale” din 2000 a explorat conceptul cu ani înainte ca romanele lui Suzanne Collins și seria de filme „Jocurile foamei” care a urmat să devină.
Asemănările cu siguranță nu s-au pierdut cu Quentin Tarantino, un regizor care a citat filmul „Battle Royale” regizat de Kinji Fukasaku drept unul dintre filmele sale preferate din secolul 21 – și unul dintre filmele care l-au inspirat pe „Kill Bill”. Tarantino crede că „Jocurile foamei” este o imitație completă a filmului japonez și, prin extensie, romanul Kōshun Takami pe care se bazează. După cum a povestit „The Bret Easton Ellis Podcast” (prin World of Reel):
„Nu înțeleg cum scriitoarea japoneză nu a dat-o în judecată pe Suzanne Collins pentru fiecare lucru nenorocit pe care îl deține. Ei pur și simplu au furat cartea nenorocita. Criticii proști de cărți nu vor merge să se uite la un film japonez numit „Battle Royale”, așa că proștii critici de cărți nu au chemat-o niciodată, au vorbit despre cum a fost cel mai original lucru pe care l-au spus când au văzut filmul pe care l-au spus criticii. La naiba, acesta este doar „Battle Royale”, cu excepția PG.”
Argumentul lui Tarantino nu este unul nou, dar ar putea fi cea mai colorată versiune a acestuia. Paralelele dintre ambele povești sunt evidente, dar a fost „Battle Royale” o inspirație pentru povestea lui Collins despre măcelul distopic?
The Hunger Games a furat în mod intenționat Battle Royale?
Suzanne Collins a susținut că nu era familiarizată cu „Battle Royale” când a scris „The Hunger Games”, așa că asemănările par a fi coincidente. Într-un interviu din 2011 pentru The New York Times, ea și-a amintit că a fost descurajată în mod activ să se familiarizeze cu povestea lui Kōshun Takami, probabil pentru că ar fi avut un efect asupra modului în care și-a abordat propria saga a sportului mortal:
„Nu auzisem niciodată de acea carte sau de acel autor până când cartea mea a fost predată. În acel moment, mi-a fost menționată și mi-am întrebat editorul dacă ar trebui să o citesc. El a spus: „Nu, nu vreau lumea aceea în capul tău. Continuă doar cu ceea ce faci.”
Această dezbatere va continua, fără îndoială, cât timp ambele povești sunt disponibile pentru consumul public, dar merită remarcată diferențele majore dintre pereche. „Battle Royale” este mai sucit, mai violent și mai înfiorător, ceea ce îl face opțiunea ideală pentru oricine crede că „The Hunger Games” nu este suficient de greu. Cu toate acestea, nimeni nu poate nega succesul francizei „Jocurile Foamei”, iar lumea este suficient de mare pentru ca ambele proprietăți să coexiste.
