Interpretarea live a lui Ron Howard a filmului „Cum Grinch a furat Crăciunul” a lui Dr. Seuss a fost un succes în sezonul sărbătorilor când a apărut acum 25 de ani. A încasat 348 de milioane de dolari, față de un buget de 123 de milioane de dolari și a primit un A- Cinemascore respectabil. Nu a fost, totuși, un succes în rândul criticilor, care au găsit performanța lui Jim Carrey ca creatura din titlu tulburătoare (dacă nu de-a dreptul înfiorătoare), și descrierea lui Whoville ciudat de dezamăgitoare. Sigur, designul de producție și, bineînțeles, lucrările FX ale machiajului lui Rick Baker pe Carrey cu fața de cauciuc au fost uimitoare, dar ceea ce era încântător pe pagină și în formă animată doar arăta. greşit când adus la viață tactilă.
Cu toate acestea, Howard și Universal Studios nu au cruțat nicio cheltuială pentru a aduce monstruozitatea proaspătă pe marele ecran și au irosit o mulțime de talent în acest proces. În afară de risipă de munca lui Baker și de o performanță maniacală a lui Carrey (care ar fi fost crud cu echipa lui Baker), ei au irosit și talentele considerabile ale lui Alec Berg, Jeff Schaffer și David Mandel, trei scriitori de comedie geniali care tocmai și-au încheiat seria „Seinfeld” și erau pe punctul de a crea o echipă uriașă și de succes. „Încărcați-vă entuziasmul”, „Veep”, „Silicon Valley” și „Liga”).
Prima versiune a filmului „Cum Grinch a furat Crăciunul” a fost inițial eliminată de duo-ul de scenariști format din Jeffrey Price și Peter Seaman („Who Framed Roger Rabbit?”), dar, așa cum se întâmplă adesea la Hollywood, alți scriitori au fost căutați pentru a aduce o nouă perspectivă procesului de rescriere. Aici au intervenit Berg, Schaffer și Mandel. Au fost recunoscători pentru muncă, mai ales când și-au dat seama că vor primi credite „scrise de”, care ar declanșa reziduuri pe ceea ce era cu siguranță un film de succes. Din păcate, în ultima secundă, li s-a refuzat creditul.
A scrie aproape fiecare rând din dialogul lui Jim Carrey nu a fost suficient de bun pentru un credit de scris
Într-o istorie orală despre realizarea filmului „Cum Grinch a furat Crăciunul” pentru Vulture, Mandel a spus că, în timp ce trio-ul a semnat contracte de televiziune separate la diferite studiouri de la Hollywood, au fost „în căutare de filme de comedie pentru a aduce în scenarii un pic din ceea ce obișnuiau să numească umorul „inteligent Seinfeld”. Berg a adăugat: „Trebuia noastră a fost, în principiu, rescrierea de două săptămâni în care tocmai am făcut niște punch-up-uri de comedie. Doamne, am lucrat la atât de multe filme”.
„Cum Grinch a furat Crăciunul” a fost însă diferit, pentru că au fost aduși să facă o rescrie extinsă pe un scenariu care nu funcționa. „Am venit într-un stadiu destul de târziu”, a spus Berg. „A fost turnat complet. Ei construiau decoruri.” Pe măsură ce au continuat să lucreze la film, a devenit clar pentru cei trei scriitori că vor primi credit. „Modul în care funcționează cu Writers Guild este studioul sau realizatorii de film propun un credit”, a spus Berg. „Și ceea ce au propus, ceea ce a fost corect, a fost povestea lui (Price și Seaman) și apoi scenariul de către noi toți”. Când numele lor au apărut pe primul teaser trailer al filmului, aceasta părea o afacere încheiată.
Apoi Price și Seaman și-au schimbat agenții, iar arbitrajul de credit WGA a luat o întorsătură.
De la Grinch la Pisica cu pălărie
Chiar dacă timpul s-a scurs cu privire la acordul provizoriu de credite menționat mai sus, Berg a spus că Price și Seaman au fost notificați necorespunzător, ceea ce a dus la arbitraj. „Au fost trei persoane care au citit diferitele proiecte”, a spus el. „Două parte au fost alături de ei și una a fost de partea noastră”. Schaffer a adăugat: „Îmi amintesc clar că cititorul de bacșiș a spus: „Rewriterii nu ar trebui să primească niciodată credit”.
Potrivit lui Mandel, ei au scris aproape fiecare rând din dialogul lui Carrey, dar asta nu a fost suficient de bun pentru WGA. Este probabil un confort rece, dar Mandel a spus că Ron Howard și partenerul său de producție Imagine, Brian Grazer, au fost întotdeauna recunoscători trio-ului pentru munca lor grea. În articolul Vulture, Carrey a spus: „(O) Doamne, nu, acei scriitori meritau foarte mult credit, cu siguranță”. Într-o întorsătură crudă a sorții, Berg, Schaffer și Mandel aveau, trei ani mai târziu, să primească unicul credit „scris de” pentru o altă adaptare live-action a Dr. Seuss: „Pisica cu pălărie” a lui Bo Welch. Acea catastrofă, care face ca „Cum Grinch a furat Crăciunul” să semene cu „A Christmas Carol” al lui Alastair Sim, a fost un dezastru cunoscut pe tot parcursul filmării sale, făcându-i pe cei de pe terenul Universal să-l numească „The S****y Kitty”. Filmul a fost bombardat, așa că băieții nu aveau nici măcar reziduuri semnificative de arătat pentru efortul lor torturat.
