Frank Herbert și-a publicat romanul SF „Dune” în 1965, creând o mitologie SF socio-politică vastă și detaliată atât de complexă încât a necesitat un glosar. Timp de mulți ani, „Dune” a atras un subset de cititori foarte atenți, fericiți să se piardă în opera spațială masivă a lui Herbert. „Dune” a fost plasat pe mai multe zeci de mii de ani în viitor, unde diverse secte galactice și familii regale s-au luptat pentru controlul unui condiment rar situat doar pe planeta Arrakis. Condimentul era un halucinogen necesar și pentru călătoriile în spațiu. Intriga și personajele din „Dune” sunt legiune, iar întreaga saga politică/religioasă cu mai multe cărți este prea complexă pentru a intra aici. Din fericire, elementele de bază sunt toate cunoscute, datorită unei adaptări cinematografice din 1984 a „Dune” de David Lynch și a unei perechi de adaptări din Denis Villeneuve în 2021 și 2024.
Până în 1977, Herbert a scris două continuare suplimentare pentru „Dune”, numite „Dune Messiah” și „Children of Dune”, iar mitologia nu a făcut decât să se extindă mult mai mult. În acest moment al carierei sale, „Războiul Stelelor” a apărut în cinematografe. Nu ar trebui să reiterăm că opera spațială a lui George Lucas, inspirată de serialele științifico-fantastice ciudate pe care Lucas le-a urmărit când era copil, a fost o schimbare gigantică a industriei. Succesul său a făcut ca întregul Hollywood să pivoteze mai puternic către SF în special și spre efectele speciale în general. „Războiul stelelor” nu avea aceeași aromă cu „Dune” – filmul lui Lucas era mai simplu și mai potrivit pentru copii – dar era o nouă mitologie SF introdusă în firmamentul pop.
Într-un interviu din 1977 pentru Daily News, totuși, Herbert a simțit că Lucas îl înșela. Într-adevăr, Herbert a simțit că „Războiul Stelelor” a „împrumutat” atât de mult din romanele sale, încât a luat în considerare pentru scurt timp acțiuni în justiție.
Frank Herbert s-a gândit să-l dea în judecată pe George Lucas pentru că l-a înșelat pe Dune
Deși tonul „Dune” și tonul „Războiului Stelelor” sunt foarte diferite, există suficiente asemănări superficiale pentru a face o pauză. Herbert a fost întrebat de Village Voice dacă are în vedere acțiuni legale și a spus:
„Voi încerca din răsputeri să nu dau în judecată. (…) Habar n-am ce carte de-a mea se potrivește, dar bănuiesc că ar putea fi „Dune”, deoarece în asta am avut o prințesă Alia și filmul are o prințesă Leia. Și am auzit că există o carcasă de vierme de nisip și călugări în deșert, la fel ca în Dune.”
Herbert nu a ajuns să-l dea în judecată pe Lucas, dar ne putem imagina că a păstrat o mică animozitate. Lucas a fost citat în același articol, fiind întrebat despre asemănările filmului său cu „Dune”. În această privință, Lucas doar a spus că singura similitudine dintre „Războiul Stelelor” și „Dune” este că „amândoi au deșerturi”. Într-adevăr, Lucas a vorbit des despre inspirațiile sale pentru „Războiul stelelor” și de obicei vorbește despre „Flash Gordon”, precum și despre filmele lui Akira Kurosawa. Și-a modelat personajele roboți după protagonistele din „Fortăreața ascunsă” a lui Kurosawa și a preluat secvența finală a filmului cu bombardamentul Steaua morții din filmul britanic din 1955 „The Dam Busters”.
Între timp, „Dune” nu a fost citată niciodată ca sursă de inspirație, ceea ce face ca asemănările sale să fie probabil coincidențe. Dacă Lucas s-a inspirat din „Dune”, ar fi putut fi subconștient; Lucas ar fi putut citi cartea lui Herbert și a interiorizat o parte din ea.
Stai, Star Wars și Dune au de fapt multe asemănări
Dacă Herbert l-ar fi dat în judecată pe Lucas, ar fi avut un caz? Este posibil. El a subliniat deja că „Princess Alia” seamănă foarte mult cu „Princess Leia”, dar nu a observat că personajele sunt de fapt oarecum asemănătoare. Ambii sunt de descendență regală, da, și ambele sunt surorile protagoniștilor războinici din saga lor. De asemenea, ambii sunt sensibili la o forță magică notabilă din galaxiile lor. Leia poate folosi Forța, în timp ce Alia are abilități psihice acordate de Apa Vieții.
„Dune” prezintă o sectă de vrăjitoare numită Bene Gesserit, care poate manipula în mod deosebit cei cu voință slabă folosind o vrajă hipnotică numită Vocea. În „Războiul Stelelor”, bătrânul înțelept Obi-Wan (Alec Guinness) explică că Forța poate fi folosită într-un mod foarte asemănător. Deșerturile sunt, desigur, similare, deși doar „Dune” conține viermi de nisip uriași care fac deșerturile nelocuibile. Adică, până când Lucas și-a scris continuarea din 1983 „Return of the Jedi”, care prezenta o creatură asemănătoare viermelui de nisip numită Sarlacc.
De asemenea, în „Războiul Stelelor”, galaxia este condusă cu o mână de fier de un imperiu malefic numit, ei bine, Imperiul Galactic. Acest lucru este ciudat de asemănător cu Imperiul din „Dune”, o forță imperială care manipulează diferitele case regale în beneficiul lor. Imperiul nu sunt neapărat răufăcători, dar cu siguranță nu sunt o forță pentru bine în galaxie. „Star Wars” are un personaj hotshot sub forma lui Han Solo (Harrison Ford), iar „Dune” are un personaj hotshot sub forma lui Duncan Idaho.
Iar o cercetare mai profundă va dezvălui doar mai multe asemănări. Ar fi putut Herbert să câștige în instanță? Poate că nu, dar se poate înțelege de ce ar fi supărat.
