Se poate vedea că cariera lui Steven Spielberg a suferit o schimbare majoră la începutul anilor 2000. Celebrul regizor a alternat de mult timp între filme de anvergură, plăcute publicului și proiecte pline de suflet și de prestigiu intens. El a făcut atât „Jurassic Park” cât și „Lista lui Schindler” în același an, de exemplu. Nu după mult timp, s-a dublat din nou cu „The Lost World: Jurassic Park” și „Amistad”. De asemenea, a început să spună mai multe povești pentru adulți, regândind genul „Salvarea soldatului Ryan”. Spielberg a început apoi secolul 21 preluând proiectul abandonat al lui Stanley Kubrick „Inteligenta artificială AI” și nimic nu a mai fost la fel după aceea. Opțiunile fotografice ale regizorului s-au schimbat, la fel și felul în care și-a ritmat și și-a montat filmele. Poate că a intrat în capul lui Kubrick l-a forțat să evolueze ca regizor.
Și în timp ce Spielberg a făcut și alte filme de acțiune SF după 2000 („Minority Report” este un remarcabil), el părea să-și piardă interesul pentru filmele de aventură mainstream. A început să creeze piese de personaje mai ample și mai atent, precum „Catch Me If You Can” și „The Terminal”. Spielberg a fost, de asemenea, marcat în mod clar de evenimentele din 11 septembrie, lansând atât „Munich”, cât și „War of the Worlds” în 2005. „War of the Worlds”, atât un remake al filmului cu același nume din 1953, cât și o nouă adaptare a romanului sursă al lui HG Wells, nu a fost un film despre oameni puternici care se țin împotriva invadatorilor din afară. A fost o litanie de distrugeri necontrolate. Personajele păreau toate condamnate. Pământul părea condamnat. Totul era sumbru, trist și spălat. Este unul dintre cele mai sumbre și mai amare filme ale lui Spielberg.
Așa a fost, așa cum a mărturisit odată, prin design. Într-un interviu din 2005 pentru Blackfilm, Spielberg a remarcat că i-a plăcut întotdeauna cartea lui Wells. Cu toate acestea, când a venit vorba de adaptarea lui „War of the Worlds”, el a vrut să imite tonul clasicului horror SF „Alien” al lui Ridley Scott din 1979.
Războiul lumilor al lui Steven Spielberg a fost menit să se simtă ca un extraterestru
Se pot vedea asemănările dintre „Războiul lumilor” și „Alien” destul de ușor. Ambele sunt povești întunecate și îngrozitoare despre supraviețuire despre oameni nepregătiți care sunt năpădiți de extratereștri pe care nu îi pot înțelege sau controla. „Alien”, în schimb, este plasat pe o navă spațială și urmărește doar o mână de personaje. „War of the Worlds”, pe de altă parte, își spune povestea prin ochii unui tată patetic divorțat (Tom Cruise), dar distrugerea este la scară globală. Extratereștrii din „Războiul lumilor” par dornici să omoare pe toți cei de pe Pământ.
Când „War of the Worlds” a apărut în 2005, unii dintre fanii de multă vreme ai lui Spielberg au strigat că nu va fi ca filmele sale „ET the Extra-Terrestrial” sau „Close Encounters of the Third Kind” (ambele cu zeci de ani mai devreme). Spielberg, se credea, era regizorul „extraterestru prietenos” și nu regizorul „extraterestru înfricoșător”. Dar Spielberg a vrut să demonstreze că a avut priceperea să le facă pe amândouă, explicând lui Blackfilm:
„Nu a fost nimic enorm care s-a schimbat în viața mea care să mă facă să fac un film cu extratereștri înfricoșător. Poate chiar ideea că toată lumea de aici a spus: „Ei bine, el este tipul care face doar filme cu extratereștri înfricoșătoare. (…) M-am gândit, ei bine, de ce nu pot să încerc genul de film pe care l-a făcut Ridley Scott când a făcut primul „Alien?”. Care au fost filmele mele științifico-fantastice preferate din toate timpurile. A fost doar ceva ce mi-am dorit mereu să fac.”
Se pare că nu a fost niciodată tipul „extraterestru prietenos”. Într-adevăr, ne-am putea aminti că „ET” urma să fie inițial un film de groază. Mai degrabă, Spielberg nu și-a făcut filmul cu „extratereștrii înfricoșător” până în 2005.
Spielberg a iubit întotdeauna romanul original al lui HG Wells Războiul Lumilor
După cum am menționat, Spielberg a fost întotdeauna un fan al romanului lui Wells, care a fost publicat pentru prima dată în 1898. Când a început să facă brainstorming proiectul, a lucrat îndeaproape cu Cruise, care jucase în „Minority Report” cu câțiva ani mai devreme. Se pare că Spielberg fantezează să refacă „Războiul lumilor” încă de când era adolescent. A fost un vis al colegiului, conceput chiar înainte de a se gândi să fie un regizor profesionist. Pur și simplu, filmul nu a venit niciodată într-un mod convingător până în 2005.
Spielberg a continuat să refuze ideea că „Războiul lumilor” este antiteza „ET”, afirmând în schimb că a fost o poveste grozavă și un film grozav înainte de a ajunge vreodată la ea. După cum a spus el:
„Este o bucată grozavă din literatura clasică a secolului al XIX-lea. După părerea mea, a început o întreagă revoluție în science-fiction și fantezie; Jules Verne și HG Wells — și a fost un film pe care l-am respectat cu adevărat când a fost făcut pentru prima dată de George Pal în 1953 (…) și m-am gândit că am putea face o versiune puțin mai apropiată și mai întunecată de roman.”
Spielberg a actualizat intervalul de timp (filmul său are loc în prezent, nu în 1898), dar tonul este cu siguranță corect.
Într-un interviu ulterior pentru serialul TV „The Movies that Made Us”, Spielberg a remarcat că încă iubește „Alien” și a scuipat o idee amuzantă despre cum va adăuga franciza. Sugestia lui, totuși, dovedește că poate fi un sentimental la suflet. El a simțit că potențialul său film „Alien” va avea în rol principal o creatură care nu era un monstru ucigaș, ci un vizitator înfricoșat și neînțeles. A vrut să o îndulcească puțin.