Franciza SF pe care Arnold Schwarzenegger și Oliver Stone aproape au ruinat-o

Este posibil să primim un comision pentru achizițiile făcute din link-uri.

Primele cinci filme „Planeta maimuțelor” au fost lansate în cinematografe între 1968 și 1973, dar în acei cinci ani scurti, franciza a trecut de la un succes masiv la un… ei bine, încă un succes modest. „Bătălia pentru Planeta Maimuțelor” din 1973 a fost destul de profitabilă, dar veniturile sale de box office au fost slabe în comparație cu cele pentru filmul din 1968 care a început totul. Astfel, în 1974, proprietatea s-a mutat în televiziune cu emisiunea de 14 episoade „Planet of the Apes”. La un an după aceea, franciza a continuat cu seria animată de 13 episoade „Return to the Planet of the Apes”. Abia atunci brandul și-a luat o respiră.

La începutul anilor 1980, totuși, 20th Century Fox a decis că este timpul să înceapă dezvoltarea unei reporniri „Planet of the Apes”. Proiectul a intrat rapid în iadul dezvoltării, trecând prin diverse mâini și fiind mutat în spate pentru cea mai mare parte a următorului deceniu. Apoi, în 1988, scenaristul Adam Rifkin (pe atunci doar 21 de ani) a încheiat un acord cu Fox pentru a revigora franciza și a scrie o continuare a filmului din 1968 „Planeta maimuțelor”, care a ignorat celelalte sequele. Filmul respectiv, numit și „Return to the Planet of the Apes”, a fost rescris de mai multe ori înainte de a fi trimis în mod similar la blocul de tăiere.

Apoi a urmat cea mai notorie încercare de repornire dintre toate. Fanii „Planeta Maimuțelor” ar putea ști deja despre încercarea lui Oliver Stone de a relansa franciza cu un film pe care voia să-l numească simplu „Întoarcerea Maimuțelor” la începutul anilor 1990. Stone urma să producă filmul, Phillip Noyce (ale cărui multe credite includ filmul „The Bone Collector”) condus de Denzel Washington, iar Arnold Schwarzenegger urma să joace rolul unui om de știință care se luptă cu maimuțele într-un complot de călătorie în timp de lungă durată.

Multe dintre detaliile potențialului film al lui Stone „Planeta maimuțelor” au fost tratate în cartea din 1998 „Planeta maimuțelor ca mit american: rasă, politică și cultură populară” de Eric Greene, împreună cu o ediție din 2001 a revistei „The Planet of the Apes Chronicles”. Povestea spune că Stone l-a angajat pe scenaristul Terry Hayes („The Road Warrior”, „Mad Max: Beyond Thunderdome”, „Dead Calm”) pentru a scrie scenariul, iar perechea i-a atras atenția lui Schwarzenegger până la jumătatea anului 1994.

Complotul „Întoarcerea maimuțelor” a fost răsucit și a avut loc de-a lungul istoriei. Scenariul său a început în viitorul apropiat, în care omenirea se stingea din cauza unei ciumă incurabilă asemănătoare progeriei. Schwarzenegger urma să-l interpreteze pe Will Robinson, un genetician care descoperă că virusul fusese oarecum implantat artificial în oameni în epoca de piatră și abia acum se activează. Will își recrutează prietena, o femeie însărcinată pe nume Bille Rae Diamond, și călătoresc înapoi în timp cu aproximativ 100.000 de ani până în perioada paleolitică pentru a investiga. Dispozitivul de călătorie în timp pe care îl folosesc pentru a face acest lucru este mai aproape de un rezervor psihedelic de privare senzorială (la felul filmului de groază SF al lui Ken Russell „Altered States”) decât de o mașină a timpului în stil HG Wells.

La sosire, Will și Billie descoperă că oamenii acestei epoci primitive sunt blocați într-un război cu maimuțe super-avansate și foarte inteligente care au inventat deja motoarele cu abur. Will este apoi capturat de maimuțe și găsește o întreagă societate de maimuțe la lucru pe Pământ. Maimuțele au atât un guvern condus de un președinte, cât și o religie organizată condusă de un preot maimuță furios. Preotul, Magog, urăște profund oamenii, așa că maimuțele au creat un virus menit să omoare întreaga umanitate.

„Return of the Apes” prezintă în cele din urmă un copil uman născut cu o imunitate la virusul produs de maimuțe. Există, de asemenea, multe scene în care Will se furișează prin jungle și unește diferite triburi umane pentru a duce război împotriva maimuțelor. Mai mult, scenariul include personaje numite Aragorn, Magog, Nazgul și Strider, precum și o zonă numită Pământul de Mijloc. În mod clar, Stone și Co. citiseră mult „Stăpânul Inelelor”. Și, spre deosebire de alte filme „Apes”, „Return of the Apes” urma să prezinte exclusiv gorile, nu cimpanzei sau urangutani.

În cele din urmă, iese la iveală că Will Robinson nu este numele real al lui Will. El este de fapt Robert Plant, un om de știință disproporționat care și-a ucis din greșeală câțiva dintre colegii săi într-un experiment de privare senzorială și a trebuit să-și schimbe identitatea pentru a continua să lucreze, alegând „Will Robinson” pentru că era (oftat) „pierdut în spațiu”. Faptul că Plant are un nume cu tipul de la Led Zeppelin este, aparent, o coincidență.

Oricât de sălbatic ar suna, Fox se pare că i-a plăcut scenariul lui Hayes și chiar l-a abordat pe Stan Winston în legătură cu gestionarea efectelor maimuțelor. Motivul pentru care proiectul a căzut a fost, de asemenea, destul de capricios. Se pare că un producător Fox a vrut ca Hayes să încorporeze mai multă comedie în scenariul său, inclusiv – prin insistențele lor – o scenă în care Will le învață pe niște maimuțe cum să joace baseball. Studioul, se părea, dorea o comedie plăcută publicului, nu o epopee de război SF bizară. Hayes a urât ideea, totuși și a prezentat un nou draft fără o scenă de baseball, ceea ce a dus la concedierea lui.

Când s-a întâmplat asta, și Noyce a renunțat, Stone urmând curând exemplul. Proiectul a murit din cauza maimuțelor de baseball. Hollywood-ul este un loc întortocheat.