Într-un domeniu puternic, una dintre cele mai ciudate completări la benzile desenate Batman din anii 1950 a fost Bat-Train, o locomotivă construită și plătită de guvernele locale pentru a oferi lui Batman și Robin o modalitate ușoară de a călători peste țară și de a ține discursuri despre combaterea crimei. Deși ați putea crede că o creație atât de ciudată a rămas ferm în anii ’50, de fapt a revenit surprinzător de recent.
Batman există de aproape un secol și, în acest timp, a devenit una dintre cele mai recunoscute și durabile figuri ale culturii pop din istorie. În zilele noastre, suntem cu toții familiarizați cu el ca pe un răzbunător singuratic bântuit de trecutul său tragic. Dar numai datorită muncii artiștilor de benzi desenate precum Neal Adams și Frank Miller și a unor regizori precum Tim Burton și Christopher Nolan, publicul în masă îl recunoaște pe Cavalerul Întunecat ca atare.
Înainte de anii 1980, personajul era cunoscut ca o figură mult mai uşoară, datorită în mare parte serialului TV cu Adam West din anii 1960. Dar nu doar „Batman” de la ABC l-a luminat pe Cavalerul Întunecat. În anii 1950 și ’60, benzile desenate au luat „figura ciudată a întunericului” a lui Bob Kane și Bill Finger și l-au transformat într-un cercetaș care se luptă frecvent cu dușmani fantastici.
Asta nu înseamnă că acesta a fost neapărat un lucru rău. Unii dintre cei mai bizari răufăcători din Epoca de Argint a lui Batman sunt absolut geniali în sine și reprezintă o perioadă încântător de nebună din istoria Cruciatului Caped. Nu erau doar necinstiți. Benzile desenate Batman din anii ’50 au introdus tot felul de concepte ciudate, de la Ace the Bat-Hound în „Batman” #92 din 1955 până la magicul și minuscul Bat-Mite din „Detective Comics” #267 din 1959. Apoi, a fost momentul în care guvernele locale și-au construit lui Batman și Robin propriul tren.
Bat-Train a fost una dintre cele mai nebune creații din benzile desenate Batman din anii 1950
Unele dintre cele mai bune benzi desenate Batman au luat leagăne sălbatice. Seria „Absolute Batman”, de exemplu, aduce schimbări majore în povestea personajului și a fost primită cu laude pe scară largă. Apoi este versiunea Bat-a poveștii „Frankenstein”, care este de fapt surprinzător de bună. Totuși, Bat-Train a fost unul dintre exemplele mai puțin de succes de creatori care au devenit necinstiți.
Introdus în „Batman” #95 din 1955 (de Bill Finger și Sheldon Moldoff), Bat-Train a apărut într-o poveste cu același nume în care departamentele de poliție din SUA îl încurajează pe Batman să călătorească prin țară și să susțină prelegeri despre combaterea crimei și descurajare. În loc să se aștepte ca el să se îmbarce într-o excursie cu Batmobilul, polițiștii reușesc să-și convingă diferitele orașe să plătească factura pentru un Bat-Train special, care a servit în esență ca o Batpeșteră pe roți pentru Dark Knight și Boy Wonder. Da, în lumea lui Batman, banii publici au fost folosiți pentru a construi una dintre cele mai inutile creații din toată istoria benzilor desenate.
Desigur, crearea unui gigant Bat-Train atrage atenția infractorilor oportuniști, care încearcă să fure din tren în timp ce acesta străbate țara. Desigur, Dynamic Duo reușește să-i oprească și chiar să-i folosească pe ticăloșii învinși ca exemple în prelegerile lor. Toate acestea au făcut o poveste ciudată care a părut la fel de ciudată ca multe alte povești din epocă, dar fără răufăcători fantastici. Nici aceasta nu a fost ultima dată când am auzit de Bat-Train, deoarece locomotiva de mult uitată a fost văzută din nou în „Batman” # 92 din 2020, în care Deathstroke remarcă: „Mă glumești. Un Bat-Train?” doar pentru ca Batman să răspundă: „Doar mergi mai departe”.
