Filmul Slasher al regizorului Logan James Mangold este perfect pentru fanii Agatha Christie

Filmul din 2003 al lui James Mangold „Identity” este un riff amuzant al romanului de mister despre crimă al Agathai Christie, des adaptat din 1939, „And Then There Were None”. În romanul lui Christie, opt personaje ajung pe o insulă izolată, invitate de misterioșii, nevăzuți, domnul și doamna Owen. Lor li se alătură un majordom și o menajeră, care redă un mesaj înregistrat de la familia Owen în care îi acuză pe toți de crimă. Când unul dintre oaspeți se lasă din cauza otravirii, jocul începe. Oaspete după oaspete este ucis de un atacator necunoscut. Deoarece insula este atât de izolată, unul dintre cei prezenți este cu siguranță ucigașul. Este unul dintre cele mai faimoase mistere de crimă scrise vreodată. Asigurați-vă că vă referiți la el prin titlul actual; Cele două titluri originale ale lui Christie sunt destul de ofensatoare, derivate dintr-un cântec popular rasist.

„Identity” actualizează locația „And Then There Were None” la un motel îndepărtat, ploios. Liniile telefonice sunt oprite și nu există un suflet pe kilometri. Zece străini din toate categoriile sociale ajung la hotel în același timp, fiecare interpretat de o celebritate notabilă. Personajul principal este Ed (John Cusack), un șofer de limuzină și fost polițist care este bine echipat pentru a face față unui mister de crimă. Pasagerul lui este o vedetă de film sfioasă, interpretată de Rebecca DeMornay. Jake Busey joacă rolul unui criminal periculos transportat într-o nouă închisoare de Ray Liotta. Clea DuVall joacă rolul unuia dintre cei doi proaspăt căsătoriți, iar marea Amanda Peet joacă rolul unei lucrătoare sexuale itinerantă. John Hawkes joacă rolul managerului motelului. Mai sunt și soțul lui DuVall (William Lee Scott), un alt cuplu (John C. McGinley, Leila Kenzle) și fiul lor mic (Bret Loehr).

Desigur, există o crimă în motel. Și multele secrete ale filmului abia încep să se dezvăluie.

Crima incitantă este destul de șocantă, ceea ce indică faptul că nu a fost un simplu accident sau crimă pasională. Personajul Rebecca DeMornay este decapitat, iar capul ei este aruncat într-un uscător de rufe. Desigur, pentru că motelul este atât de îndepărtat, cineva nu știe. Și, firește, ucigașul nu s-a terminat să-i ofere pe oameni, iar personajele – ca în romanul lui Christie – încep să fie deranjate unul câte unul, și nu neapărat în ordinea facturării actorilor lor. Care este identitatea ucigașului?

În mod curios, acțiunea continuă să se reducă la un proces îndepărtat al unui criminal în serie, interpretat de actorul de caracter minunat de fiabil Pruitt Taylor Vince. Personajul său este interogat de un avocat interpretat de Alfred Molina. Nu va deveni clar până la mai mult de jumătatea filmului cum personajele Vince și Molina ar putea fi conectate la acțiunea principală a „Identity”. Inutil să spun că nu ai putea prezice conexiunea. Tot la sfârșitul filmului, există o întorsătură notabilă a intrigii despre identitatea ucigașului motelului, care schimbă dramatic cursul acțiunii. Se poate lăuda scenaristul Michael Cooney și regizorul James Mangold pentru că au menținut drama și tensiunea ridicate, chiar și după revelația dramatică. Misterul crimei trebuie încă rezolvat și sunt încă multe în joc.

Nu aș visa să dezvălui aici numeroasele răsturnări de situație ale filmului, pentru că mi-aș dori ca un spectator să le descopere singur. Dacă nu știți care sunt întorsăturile, vă implor să nu căutați „Identitate” pe Wikipedia sau IMDb, deoarece veți întâlni potențiale spoilere. Intră cât se poate de rece.

Cel mai bun lucru despre „Identitate” este că durează 90 de minute. Se înghesuie atât de mult în atât de puțin, iar fiecare actor primește timpul potrivit de ecran, chiar dacă sunt uciși devreme. Iar tonul filmului este minunat de sumbru, evocând misterul funebru al unui episod din „The X-Files” (care a ieșit în cele din urmă de difuzare în luna mai precedentă).

Criticii le-a plăcut doar „Identitatea”, deoarece filmul are un rating de aprobare de 63% pentru Rotten Tomatoes (pe baza a 171 de recenzii). Mulți critici le-au plăcut răsturnările de situație, chiar dacă unii au considerat că revelația centrală a fost inventată. Roger Ebert a scris că filmul nu a intrat cu adevărat în viteză până la sfârșit, ceea ce a fost, din experiența lui, opusul modului în care filmele funcționează de obicei pentru el. Uneori, filmele se încadrează într-o acțiune leneșă pentru actul al treilea, în timp ce „Identitatea” oferă câteva perspective noi pe care Ebert nu le-a văzut că apar. Publicul i-a plăcut, de asemenea, „Identity”, câștigându-i 90 de milioane de dolari la box office, pe baza bugetului său de 28 de milioane de dolari. „Identity” a fost, de asemenea, unul dintre acele filme care și-au găsit o a doua viață pe cablu TV și pe home video, permițând publicului său să se extindă. Întrebați pe oricine care a fost adolescent între 2003 și 2005, și probabil că a văzut „Identity” din întâmplare, iar acum amintiți-l ca fiind unul dintre acele filme „Oh, da, îmi amintesc că acesta este destul de bun”.

James Mangold a spus într-un interviu din 2023 pentru Cinephilia Beyond că este încă mândru de film și și-a permis – datorită premisei – să înnebunească puțin cu stilul. El a remarcat că premisa „Identității” a fost glumă în „Adaptation.” a lui Charlie Kaufman, care a apărut cu doar câteva luni mai devreme. Cele două filme, însă, nu au legătură.