„The Quick and the Dead” al lui Sam Raimi are un rap prost. Când filmul a fost lansat în 1995, a fost batjocorit cu ocazie de publicul mainstream care, la prima vedere, nu a fost capabil să accepte ca actrița principală Sharon Stone să conducă un western. De asemenea, este posibil ca publicul mainstream să nu fi fost pregătit pentru stilul complet Sam Raimi, pe care acest film îl are în pică. Raimi își folosește zoom-ul rapid, tăierea rapidă și unghiurile olandeze cu un entuziasm nesfârșit, făcându-și westernul la fel de frenetic și incitant ca oricare dintre filmele sale de groază de desene animate mai îndrăgite. „The Quick and the Dead” nu a fost un mare succes, câștigând doar 47 de milioane de dolari din bugetul său de 35 de milioane de dolari. Fanii lui Raimi vor apăra filmul, iar prestația lui Stone este exemplară; nu merita batjocura pe care a primit-o în anii ’90.
„The Quick and the Dead” este despre o competiție de shooting-uri în care cei mai pricepuți experți în tragere rapidă din lume se adună în micul oraș prăfuit Redemption pentru a-și dovedi curajul. Câștigătorul va primi un premiu uriaș în bani. Învinșii, ei bine, toți vor fi împușcați în dueluri. Gene Hackman și Leonardo DiCaprio au roluri de colegi concurenți, iar Russell Crowe joacă rolul unui împușcător care a devenit preot. Personajul lui Stone este străinul misterios care se rostogolește în oraș.
Scenariul pentru „The Quick and the Dead” este atribuit scenaristului Simon Moore, cel mai cunoscut pentru miniseriale de mare profil precum „The 10th Kingdom”, versiunea din 1996 a „Gulliver’s Travels” și „Dinotopia”. La fel ca multe filme de studio, însă, Moore nu a fost singurul scriitor care a atins proiectul. Într-adevăr, într-un interviu din 2013 pentru Vulture, Raimi a dezvăluit că a fost întotdeauna nemulțumit de finalul pe care l-a scris Moore și a decis să caute ajutorul unui alt scenarist. Acel scenarist a fost Joss Whedon și se pare că Whedon i-a dat lui Raimi niște sfaturi neprețuite.
Raimi avea nevoie de un scenarist suplimentar pentru The Quick and the Dead; Joss Whedon era disponibil
Whedon și Raimi, trebuie menționat, au ceva în comun: ambii sunt regizori ai unora dintre cele mai mari filme Marvel Comics din toate timpurile. Raimi a regizat trei lungmetraje „Spider-Man” din 2002 până în 2007, iar Whedon a regizat două lungmetraje „Răzbunători” în 2012 și 2015. Whedon a preluat, de asemenea, scenariul și regia „Justice League” în 2017 pentru DC, înlocuindu-l pe Zack Snyder (și nu ia credit pe ecran). Raimi a remarcat în interviul Vulture că iubește „The Avengers”, admirând talentele lui Whedon ca regizor. El a adăugat apoi că el și Whedon au mai lucrat împreună, chiar dacă publicul larg nu știa cu adevărat despre colaborarea lor. Raimi a spus:
„În 1994, făceam un western numit „The Quick and the Dead” și aveam o problemă cu scenariul, și am venit la studio și am spus: „Poți să-mi găsești un scriitor? Am filmat acest film, iar finalul nu funcționează tocmai”. Și în cele din urmă, filmul nu prea a funcționat. Dar ei i-au sugerat pe Joss Whedon, care făcea „Buffy”. Așa că l-am cunoscut pe Joss și a văzut filmul și m-a ajutat să rezolv acest final într-o după-amiază. M-am gândit: „La naiba, ești un scriitor bun! Mi-aș fi dorit să fi putut să rescrii întregul film și să salvezi această poză!'”
„Buffy” este, desigur, „Buffy the Vampire Slayer”, popularul serial de groază/comedie din 1997. Totuși, Whedon a scris lungmetrajul din 1992 care a inspirat serialul TV, așa că Raimi ar fi fost familiarizat cu munca lui Whedon în 1994. Whedon era binecunoscut la acea vreme pentru talentele celorlalți oameni. Pe lângă „The Quick and the Dead”, Whedon a adăugat și scenariile pentru „The Getaway”, „Speed” și „Waterworld”.
Whedon a căzut din grație
Whedon, desigur, a fost și unul dintre scriitorii creditați ai „Toy Story”, care a apărut în același an cu „The Quick and the Dead”, așa că Raimi l-a surprins pe Whedon chiar în mijlocul carierei sale inițiale. Într-adevăr, Raimi a fost impresionat, spunând:
„Nu voi uita niciodată cât de bun a fost și cât de precis, așa că când am văzut”The Avengers,’ Nu am fost surprins că numele lui era pe el. Este o muncă foarte grea să iei toți acești eroi și toate acele povești și să știi exact de ce piese are nevoie publicul și de ce nu are nevoie.”
Whedon a găsit în cele din urmă mai multe succese și, timp de mulți ani, a fost un iubit atât al Hollywood-ului, cât și al comunității geek. Serialul său TV „Buffy” a durat 144 de episoade, Whedon scriind 27 de episoade și regizat 20. Emisiunile suplimentare ale lui Whedon („Angel”, „Firefly”, „Dollhouse”, „Agents of „SHIELD”) au câștigat toate urmăritori de cult, iar numele său a fost, timp de mulți ani, sinonim cu caracterul feminin și complexul feminismului (amândoi au tendința de a fi în favoarea calității și a personajelor feminine).
Bineînțeles, Whedon a fost abandonat în grabă de fanii săi la începutul anilor 2020, când s-a raportat că și-a maltratat actorii pe platourile de filmare din „Justice League” și a fost la limită crud cu unele dintre actrițele cu care a lucrat în „Buffy”. Comportamentul său de agresiune a fost susținut pe scară largă de mai multe dintre persoanele cu care lucrase. Au urmat rapoarte de infidelitate sălbatică din partea fostei sale soții. Poate Whedon a scris texte feministe, dar se pare că nu a tratat femeile cu respect în viața reală.
Dar pentru o vrajă, el a fost copilul de aur al Hollywood-ului, iar Sam Raimi a ajuns să culeagă beneficiile talentelor sale, cu ani înainte să înceapă să agreseze oamenii din „Buffy”. Ne putem bucura cel puțin atât de mult.
