Clint Eastwood avea 72 de ani în 2002 și arăta. Nu îmbătrânise cu grație, doar îmbătrânise așa cum o fac oamenii. Fațada aceea deja uzată de intemperii a devenit din ce în ce mai stâncos și nu era nimic pe care Eastwood nu putea sau își dori să facă în privința asta. Ceea ce putea să-și controleze era fizicul și știai bine că, dacă te-ai încurcat cu acest septuagenar, te-ar lăsa cu cel mai curat ceas din oraș.
Ca atare, Eastwood ar fi putut face cu ușurință un alt film Dirty Harry și, în ciuda acelei fețe mereu șifonate, l-ar fi luat. Dar Eastwood detestă neautenticitatea. Știa că majoritatea polițiștilor de vârsta lui Harry Callahan au fugit în Florida sau Arizona pentru a trăi din pensia lor. Și jucase deja cartea prea veche pentru asta din îngrozitorul „The Rookie” și sublimul „In the Line of Fire”. Dacă a vrut să facă un film de acțiune pentru aplicarea legii la 72 de ani, nu a fost suficient ca filmul să-și recunoască mortalitatea. Trebuia să fie în mod explicit despre mortalitatea lui.
Romanul polițist al lui Michael Connelly „Blood Work” a fost o bucată perfectă de material prin care Eastwood a putut medita la spectrul care se profilează al morții. Povestea se concentrează pe Terry McCaleb (Eastwood), un agent FBI care, după ce a suferit un atac de cord aproape fatal în timp ce urmărea un presupus criminal în serie, primește o nouă inimă și se retrage la o viață liniștită pe o barcă de pescuit în Long Beach. Existența lui fără evenimente, dar nefericită, este întreruptă atunci când Graciella Rivers (Wanda De Jesus), sora femeii ucise a cărei inimă i-a salvat viața lui McCaleb, îi cere să-l găsească pe ucigașul fratelui ei. Se simte obligat să-i onoreze cererea, dar primește mai mult decât s-a chindit atunci când criminalul în serie pe care nu l-a prins niciodată reapare pentru a-l tortura din nou.
Blood Work este un film de la Eastwood literalmente sincer
Există acțiune în „Blood Work”, dar Eastwood ne ține tremurător de conștienți de miza de viață sau de moarte pentru McCaleb. Când îi spune medicului său (Anjelica Huston) ce are de gând, ea amenință că îl va renunța ca pacient. Dar McCaleb, care este în plus mișcat de faptul că sora Graciellei a lăsat în urmă un băiețel de patru ani, nu poate să renunțe la asta, mai ales când vechiul său dușman, Code Killer, continuă să-l batjocorească.
Deoarece McCaleb lucrează independent, are nevoie de asistența unui detectiv prietenos LASD (Tina Lifford) și a vecinului său alcoolic (Jeff Daniels) pentru a-și continua investigația. „Blood Work” nu are un grup profund de personaje, așa că identitatea Code Killer este destul de evidentă de la început. Dar lui Eastwood nu-i pasă prea mult de aspectul whodunnit al cărții lui Connelly. Acesta este un film despre a nu te preda fricii de moarte. Sau ceva de genul asta.
„Blood Work” i s-a părut o oportunitate grozavă pentru Eastwood de a-l revedea pe Dirty Harry, cam în același mod în care „Unforgiven” i-a permis să-și reconsidere personajul emblematic occidental. McCaleb, totuși, este un tip relativ decent; seamănă mai degrabă cu agentul serviciilor secrete Frank Horrigan din „În linia de foc” (care este și el vizat de un criminal în serie). Ar trebui să așteptăm „Gran Torino” pentru ca Eastwood să socotească cu anchetatorul său fanat din San Francisco. „Blood Work” este pur și simplu Eastwood, având în vedere apropierea morții sale inevitabile, știind că urmează, dar refuzând să-l lase să-l copleșească. Scenariul adaptat de Brian Helgeland își face treaba (și Eastwood a fost suficient de mulțumit de producția sa de aici pentru a face echipă cu el pe „Mystic River”, apreciat de critici), dar nu este la fel de abil tematic precum cea mai bună lucrare a lui Clint. Este atât un film de tranziție, cât și o intrare semnificativă în opera lui Eastwood. Merită urmărit.
