Anii 1980 au fost un deceniu greu pentru Disney. Studioul său de animație mergea atât de prost încât au existat zvonuri că avea să se închidă definitiv. Studioul ar începe să se diversifice în acest moment, încercând niște produse mai întunecate, mai puțin prietenoase pentru copii și încercând să demonstreze lumii că ar putea concura pe o piață mai largă. Dacă „Mica Sirenă” nu ar fi fost un hit în 1989, nu ar fi existat nicio Renaștere Disney și am fi trăit într-o lume mult diferită.
Dar în 1985, studioul a fost dus în pragul prag de regizorii Ted Berman și „The Black Cauldron” al lui Richard Rich, filmul care aproape a ruinat animația Disney. Se pare că a costat 44 de milioane de dolari pentru a fi realizat și a fost spectaculos, încasând doar 21,3 milioane de dolari în cinematografe. Se poate observa că „The Black Cauldron” a reprezentat încercarea Disney de a reproduce succesul altor filme fantastice ale epocii. Filme precum „Conan barbarul” și „Cristalul întunecat” întorceau capetele, iar basmele placide ale lui Disney începuseră să pară copilărești în comparație. Cea mai mare lovitură pentru Disney în această privință a fost succesul de mare profil al filmului regizorului Don Bluth din 1982 „The Secret of NIMH”, deoarece Bluth lucrase anterior pentru Mouse House. Apoi a părăsit Disney după multe neînțelegeri și și-a început propriul studio, luând cu el pe câțiva dintre cei mai buni animatori ai Disney. Zvonurile spuneau că Disney chiar a dezvoltat „The Black Cauldron” ca răspuns direct la „NIMH”.
„The Black Cauldron”, bazat pe două cărți din seria de romane a lui Lloyd Alexander Chronicles of Prydain, nu a fost bun. A fost prea înfricoșător pentru copiii mici și prea capricios pentru a fi o epopee fantezie legitimă.
Dar iată problema: adaptarea Cronicilor lui Prydain nu este o idee rea. Disney ar putea cu ușurință să încerce din nou și să facă bine de data aceasta.
Disney ar trebui să revizuiască Cronicile lui Prydain
Cărțile Cronicile lui Prydain pot fi binecunoscute cititorilor de fantezie, deși sunt semi-obscure în curentul mainstream. Toate au loc într-un regat medieval fictiv numit Prydain, care este foarte clar extrapolat din Țara Galilor, locul unde a fost staționat Lloyd Alexander în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Există cinci romane în serie și au fost publicate din 1964 până în 1968, ajungând la câțiva ani după Cronicile din Narnia ale lui CS Lewis și chiar în mijlocul unei creșteri a interesului pentru cărțile „Stăpânul inelelor” ale lui JRR Tolkien. Cărțile se concentrează pe aventurile lui Taran, un tânăr sărac care visează să fie un mare aventurier, dar care a reușit doar să obțină un loc de muncă ca asistent fermier de porci. Cu toate acestea, porcul de care îl îngrijește pare să posede puterea de previziune și este capabil să-și protejeze pe cei dragi, văzând în viitor.
Există, de asemenea, magie diabolică în țară, natch, supravegheată de Arawn, un vrăjitor rău care îi poate învia pe morți și îi poate forța să lupte ca o armată a întunericului, totul datorită magicului Black Cauldron. Arwan are, de asemenea, un îndreptățitor rău, o ființă cu fața de craniu cu coarne numită Regele Cornut. Taran încearcă să-l oprească pe Arwan, aducând cu el pe Prințesa Eilonwy, o creatură/om ciudat pe nume Gurgi, un bard cunoscut sub numele de Fflewddur Fflam (trebuie să iubesc acele nume galeze) și un pitic pe nume Doli. „The Black Cauldron” de la Disney se bazează pe primele două romane Chronicles of Prydain, „The Book of Three” și „The Black Cauldron”, dar remixează și elemente din cărțile ulterioare. Gurgi, de exemplu, este re-vizuit ca o ființă asemănătoare unui câine cu o voce scârțâitoare (furnizată de (John Byner), și el este echivalentul filmului fantastic al lui Scrappy-Doo.
Disney a schimbat mult despre Cronicile lui Prydain
„The Black Cauldron”, după cum am menționat, a fost mult mai înfricoșător decât oricare dintre filmele de animație Disney de până atunci. Punctul culminant a văzut sute de războinici scheleți ridicându-se dintr-un potop de rău primordial și este chestia coșmarurilor. Tim Burton a lucrat la film (și l-a urât), iar schițele conceptului timpuriu îl fac să pară că „Căunul negru” ar fi putut arăta mai mult ca „Coșmarul înainte de Crăciun” dacă nu ar fi prevalat capetele mai cool.
Dar nu speriatul a fost problema. „The Black Cauldron” s-a împiedicat probabil la box office, deoarece a eșuat atât la nivel de povestire, cât și la nivel de design. Taran, Eilonwy, Gurgi și alte câteva personaje posedau prietenia obișnuită a lui Disney, care devenise stilul său de casă, iar acele figuri de desene animate stupide s-au ciocnit cu tonul de groază al punctului culminant al filmului. Erau și „amuzanti”, adică nu erau deloc amuzanți… mai ales Gurgi. Lloyd Alexander a fost citat odată de Scholastic spunând că i-a plăcut filmul în propriile sale condiții, dar că „nu seamănă” cu opera sa originală.
Totuși, dacă Disney se simțea îndrăzneț și dorea să se îndepărteze de stilul său de casă, ar putea face cu ușurință o altă epopee fantastică bazată pe Cronicile lui Prydain la un moment dat. Au trecut peste 40 de ani de când a apărut „Căunul Negru”, așa că cu siguranță gustul eșecului său a fost spălat. Alexander a murit în 2007, iar Disney are ocazia să se întoarcă în lumea sa vastă și magică a fanteziei și să îi ofere un tratament cinematografic adecvat. Nici un serial Disney+ prea scump, ci un lungmetraj.
În 2016, Variety a raportat că Disney încerca, de fapt, să aducă saga lui Alexander înapoi pe ecran. Să vedem ceva mișcare în acest sens, te rog.
