Westernurile vin sub toate formele, de la muzical occidental neconvențional al lui Clint Eastwood „Paint Your Wagon” până la capodopera elegiacă revizionistă „Uciderea lui Jesse James de către lașul Robert Ford”. Apoi, mai este „Hidalgo”, un western epic biografic trecut cu vederea din 2004, cu Viggo Mortensen în rolul principal, care joacă mai ales în Orientul Mijlociu. Intrigat? Ei bine, filmul poate fi transmis în flux pe Prime Video, dar merită să vă familiarizați cu fundalul și controversele din jurul „Hidalgo” înainte de a intra în galop.
Filmul este regizat de Joe Johnston, care este cel mai bine cunoscut pentru comediile de familie, cum ar fi „Honey, I Shrunk the Kids” (1989) și „Jumanji” (1995). De asemenea, ar contribui la lansarea celei mai de succes francize din istoria Statelor Unite – Marvel Cinematic Universe – cu „Captain America: The First Avenger” din 2011. Dar înainte de a aborda această legendă fictivă a zilelor noastre, el a decis să preia povestea despre ciclistul american de distanță Frank Hopkins.
Călărețul și cowboy au trăit între 1865 și 1951, dar detaliile vieții sale sunt cel puțin vagi. Interpret de la Ringling Brothers, Hopkins a făcut multe afirmații despre cariera sa prolifică de călărie, dar, așa cum va demonstra „Hidalgo”, nu toată lumea le-a crezut pe toate, iar adevărul rămâne evaziv până în ziua de azi. Oare această figură dubioasă și povestea lui îndoielnică de viață au făcut măcar un film bun? Ei bine, asta depinde de cine întrebi. „Hidalgo” i-a împărțit pe critici, dintre care unii s-au bucurat de epopeea lui Johnston, iar alții au fost de-a dreptul jigniți. Oricum ar fi, filmul rămâne o curiozitate interesantă și uitată de la începutul anilor 2000, care merită urmărită, fie că doar pentru a vedea unde s-ar putea situa în acest spectru critic.
Viggo Mortensen joacă rolul unui călăreț legendar în Hidalgo
Cu siguranță, „Hidalgo” nu va fi considerat cel mai bun western al secolului 21. Dar nici nu este chiar un occidental în sensul tradițional. De fapt, nici măcar nu este un occidental în sensul mai modern, revizionist. Filmul lui Joe Johnston este mai degrabă un film de aventură și, luat ca atare, este de fapt un moment destul de bun.
Plasat în 1981, „Hidalgo” îl are în rolul principal pe Viggo Mortensen în rolul lui Hopkins, un cowboy legendar și călăreț de lungă distanță care pretinde că este pe jumătate nativ american. Hopkins este torturat de amintirea lui că a transmis un mesaj Regimentului 7 de cavalerie care a început masacrul din genunchii răniți al Sioux-ului Lakota în timpul în care a fost călăreț guvernamental. Cu acele zile în urmă, el cântă ca parte a spectacolului Wild West Show al lui Buffalo Bill, unde este abordat de bogatul șeic Riyadh (Omar Sharif), care îl provoacă la o cursă de cai pe distanțe lungi în Orientul Mijlociu pentru un premiu de 100.000 de dolari.
Cursa de 3.000 de mile, cunoscută sub numele de Oceanul de Foc, are loc în regiunea deșertului Najd și îi vede pe Hopkins înfruntându-se cu călăreți beduini și arabi, toți care stau cu mândrie pe cai pursânge. Între timp, Hopkins călărește mustang-ul său fidel Hidalgo, care este văzut ca o creatură impură de către ceilalți participanți. Pe măsură ce cursa se desfășoară, Hopkins se confruntă cu tot felul de eșecuri și provocări, de la roiuri de lăcuste la mită și sabotaj direct. Totul face să fie o experiență puțin ciudată dacă vă așteptați la un western mai tradițional. Dar dacă te aștepți la o aventură care se joacă rapid și liber cu faptele subiectului său din lumea reală, este un moment bun.
Hidalgo a fost un flop surprinzător de controversat care încă merită văzut
Viggo Mortensen era proaspăt ieșit din filmele „Stăpânul inelelor” când a făcut „Hidalgo”, ceea ce avea să facă întotdeauna filmul un pic dezamăgitor în unele privințe. Asta mai ales că filmul a ajuns în cele din urmă prins între celebra trilogie a lui Peter Jackson și excelenta „A History of Violence” a lui David Cronenberg (care, de altfel, a marcat și sfârșitul VHS) în filmografia Mortensen. În acest sens, părea destinat să fie trecut cu vederea, ceea ce până la urmă a fost.
„Hidalgo” a debutat în martie 2004 și a strâns recenzii mixte. De asemenea, nu a făcut bani nimănui, încasând 108 milioane de dolari la un buget de 100 de milioane de dolari. Pe lângă toate acestea, un scor critic de 46% pentru Rotten Tomatoes nu a făcut niciun favor filmului. Peter Travers de la Rolling Stone nu a fost prea impresionat, etichetând filmul „o aventură care nu a întâlnit niciodată un clișeu pe care nu a putut să-l înșele, să monteze și să călărească timp de două ore și șaisprezece minute”. Dar Roger Ebert, care anterior acordase un scor perfect controversatului „El Topo” occidental din 1970, a fost extrem de impresionat de „Hidalgo”. Criticul a descris filmul lui Joe Johnston drept „Îndrăzneț, exuberant și capricios”, remarcând că „are puritatea și simplitatea a ceea ce Douglas Fairbanks sau Errol Flynn ar fi putut depăși”.
Apoi, există problema dacă vreuna dintre ele este cu adevărat adevărată. Toți, de la Consiliul pentru Relații Americano-Islamice până la academicieni, și chiar și un grup special adunat de călăreți numit Long Riders’ Guild, s-au declarat împotriva filmului. Între timp, în recenzia sa, Ebert a îndemnat cititorii să „va rog să ignore orice mustrări obositoare care se plâng că filmul nu se bazează cu adevărat pe fapte”, adăugând: „Duh”. Singura modalitate prin care veți ști unde vă aflați în această problemă surprinzător de controversată este să transmiteți „Hidalgo” pe Prime Video.
