„Mimic” a intrat în cinematografe la sfârșitul verii anului 1997. A fost al doilea efort regizoral al lui Guillermo del Toro după debutul său în apreciatul film de vampiri din 1992 „Cronos”, precum și primul său film complet în limba engleză. Bazat pe „Mimic”, lumea nu ar fi fost capabilă să prezică că regizorul său va deveni o icoană de cult iubită și o iubită legitimă de la Hollywood în deceniile următoare. În momentul în care am scris acest articol, filmele sale „Labirintul Panului”, „Forma apei”, „Aleea coșmarului”, „Pinocchio” și „Frankenstein” au câștigat sau cel puțin au fost nominalizate la premiile Oscar de mare profil. El, la fel ca Tim Burton înaintea lui, este un rar iubitor de monștri, orientat spre design-producție elaborat, care a pătruns cumva în curentul mainstream de la Hollywood.
„Mimic” a fost o oprire neobișnuită pe calea lui del Toro, deoarece amintește oarecum de filmul „The Nest” al lui Terence H. Winkless, din 1988, cu gândaci ucigași. Bazat pe nuvela lui Donald A. Wollheim, „Mimic” este despre o tulpină de gândaci din New York, purtători de boli, care, la începutul filmului, sunt eradicați de un genetician pe nume Dr. Tyler (Mira Sorvino). Ea folosește manipularea genetică pentru a le accelera metabolismul, făcându-i să moară de foame. Cu toate acestea, trei ani mai târziu, ea descoperă că accelerarea proceselor metabolice de gândaci a accelerat și capacitatea acestora de a se reproduce. În trei ani, gândacii au reușit să circule prin mii de generații, evoluând cu fiecare. Până când dr. Tyler îi găsește din nou, gândacii sunt de mărimea unui om și chiar par să fi dezvoltat organe interne asemănătoare omului. Înfiorător.
Publicului nu le-a păsat „Mimic” și a eșuat la box office. Nici criticii nu s-au gândit prea mult la asta (vezi: ratingul său de 67 la sută pentru Rotten Tomatoes), considerând că este doar un thriller generic de monstru. Cu toate acestea, lui Roger Ebert i-a plăcut, dându-i lui „Mimic” trei stele și jumătate și remarcând că del Toro avea un stil vizual care îi ridica filmul.
Roger Ebert a recunoscut abilitățile vizuale ale lui Guillermo del Toro în Mimic
În recenzia sa, Roger Ebert a remarcat că scenariul pentru „Mimic”, așa cum este scris de Guillermo del Toro și legenda de la Hollywood Matthew Robbins, a fost marcat cu capcanele obișnuite ale genului filmului cu monștri. Într-adevăr, Ebert și-a început articolul argumentând că „Mimic” a fost în esență același film cu alte filme de groază de atunci recente, precum „Event Horizon” și „The Relic”, în sensul că toate erau despre oameni care se târăsc fără înțelepciune pe coridoarele întunecate în timp ce un monstru inefabil îi urmărește și îi omoară unul câte unul. El a observat că în astfel de filme, monstrul – explicat prin cele mai subțiri forme de pseudoștiință – „sare din ascunsă la (victime) în moduri cunoscute de mult timp tehnicienilor de efecte speciale”.
Dar apoi, Ebert a recunoscut că ambițiile lui „Mimic” erau departe de tărâmul de a deschide noi terenuri. În mod clar, del Toro a vrut să facă un film înfiorător de modă veche, care să nu fie atât de diferit de vecinii săi de gen, ci pur și simplu mai bun. După cum a spus Ebert:
„‘Mimic’ este superior celor mai mulți dintre verii săi și a fost regizat cu stil de Guillermo del Toro, al cărui simț vizual adaugă o anumită textură care face totul mai înfricoșător și mai eficient. Nu se întâmplă adesea să mă sperie un film ca acesta, dar am fost surprins de cât de eficient este „Mimic”. (…) Toate acestea sunt lucruri destul de standard. Originalitatea este în detalii.”
Ebert a adăugat că de fapt îi plăceau scenele în care oamenii își bagă nechibzuit mâinile în găuri întunecate, permițând unui insectă să le muște (ceva ce și-a amintit din „Cronos” cu câțiva ani mai devreme). El a apreciat, de asemenea, momentele în care copiii explorează tunelurile întunecate ale orașului New York în căutarea insectelor și în special a lui Chuy (Alexander Goodwin), un personaj care face clic pe linguri pentru a imita clinchetul monștrilor.
Mimic are, de asemenea, o distribuție grozavă
În plus, „Mimic” are o distribuție impresionantă. Soțul Mira Sorvino este interpretat de actorul britanic de încredere Jeremy Northam, în timp ce Josh Brolin îl interpretează pe asistentul tânăr al lui Northam. În plus, F. Murray Abraham joacă rolul vechiului mentor al lui Sorvino, cu Charles S. Dutton înfățișând un paznic de stradă. Fii cu ochii pe Norman Reedus și pe starul italian Giancarlo Giannini. În plus, „Mimic” a fost prima dată când Guillermo del Toro a lucrat cu Doug Jones, care a jucat rolul unuia dintre monștri. Cei doi au colaborat de atunci cu alte câteva ocazii. Cu toate acestea, filmul a marcat prima și ultima dată când del Toro a lucrat cu producătorul dezamăgit Harvey Weinstein, în timp ce s-au certat în timpul producției sale.
Ebert și-a încheiat recenzia scriind:
„Del Toro este un regizor cu un simț vizual autentic, cu un mod de a ne atrage în povestea lui și de a evoca starea de spirit prin însuși aspectul și textura fotografiilor sale. El ia ingredientele standard și le prezintă atât de eficient încât „Mimic” face ca vechiul să pară nou, proaspăt și înfricoșător.”
În mod remarcabil, del Toro a inclus și o scenă înfiorătoare de autopsie în „Mimic” și va deveni un motiv pe care l-ar repeta în filme precum „Blade II”, „Frankenstein” și „Pacific Rim” (un fel). Tipului îi place să taie monștri morți.
Alți critici au fost vag pozitivi și la „Mimic”. Carol Buckland, scriind pentru CNN, a simțit că este drăguț și zguduitor și conține suficiente imagini înfiorătoare de gândaci pentru a surprinde majoritatea publicului. Cu toate acestea, revizuind filmul regizorului pentru IGN în 2011, RL Shaffer a găsit că „Mimic” este derivat. În timp ce del Toro ar putea fi un stilist, Shaffer a estimat că el a fost în cea mai mare parte din David Cronenberg și Ridley Scott pentru acest film. În ansamblu, atunci, Ebert a fost cel care era de fapt entuziasmat de „Mimic”.
