Când a fost lansat pentru prima dată în 2003, „Hulk” al lui Ang Lee, adaptat după Marvel Comics, a fost respins ferm de fanii Hulk. Lee a luat decizia controversată de atunci de a face „Hulk” să arate ca o carte de benzi desenate, încorporând stilistic „panouri” și blocuri de narațiune pe ecran pentru a da impresia vizuală că răsfoiești paginile reale de benzi desenate. Fanii benzilor desenate erau deja de acord cu limbajul benzilor desenate de pe ecran datorită hiturilor recente precum „X-Men” și „Spider-Man”, așa că stilul lui Lee a fost văzut ca fiind oarecum condescendent.
În plus, Lee a vrut să facă mai mult cu povestea Incredibilului Hulk decât să spună o simplă poveste de haos de acțiune. A vrut să se adâncească în sens al lui Hulk, explorând cum ar fi să trăiești cu un astfel de depozit de furie interioară și de unde vine cu adevărat această furie. În filmul lui Lee, Bruce Banner (Eric Bana) a fost experimentat de propriul său tată (Nick Nolte) și avea o mulțime de probleme nerezolvate cu tatăl său în centrul său. Acest tip de poveste i-a supărat pe fanii „Incredibilului Hulk” din lume, care probabil doreau o poveste cu haos și scene cu un om verde uriaș care strigă „Hulk smash”.
În ultimii ani, „Hulk” a fost reevaluat pe scară largă, iar mulți au ajuns să-l accepte acum ca pe o analiză atentă a unei figuri de cultură pop îndrăgite, precum și ca un experiment de artă pop de succes.
Gândul din „Hulk” a fost ceea ce l-a atras pe actorul Sam Elliott, care joacă în prezent în „Landman”, să apară în rolul generalului Thaddeus „Thunderbolt” Ross. În 2003, Elliott a vorbit cu BBC despre „Hulk” și a spus că este convins să apară într-un film de benzi desenate doar pentru că Ang Lee a vorbit mult despre temele sale. „Hulk”, a spus el, era despre „Hulk care locuiește în noi toți”. Lui Elliott i-a plăcut asta.
Ang Lee a explicat că Hulk era despre Hulk care locuiește în noi toți
Într-un interviu pentru ComicBookMovie, Sam Elliott și-a amintit foarte bine cum „Hulk” a ajuns să fie pe radarul său profesional. Ang Lee și Elliott au fost aduși în atenția celuilalt prin relațiile lor reciproce cu Joan Allen, co-starul lui Elliott, nominalizat la Oscar, din filmul din 2000 „The Contender”. Allen a lucrat anterior cu Ang Lee, unul dintre cele mai bune filme ale sale, „Furtuna de gheață” din 1997. Lee a urmărit câteva scene Allen/Elliott din „The Contender” și le-au plăcut atât de mult, încât l-a ales imediat pe Elliott în rolul lui Thaddeus „Thunderbolt” Ross.
Elliott și-a amintit, de asemenea, prima sa întâlnire cu Ang Lee și a fost surprins de cât de atent a fost regizorul cu privire la Hulk. Lee s-a gândit de fapt la personaj, iar Elliott, în descrierea interacțiunilor lor, a fost clar impresionat. Elliott a declarat pentru BBC:
„Când l-am întâlnit prima dată pe Ang, el a vorbit despre Hulk care locuiește în noi toți. Oricum potențialul pentru el. Știi, partea întunecată pe care cei mai mulți dintre noi o ținem la distanță cu succes în cea mai mare parte a timpului din viața noastră și care poate iese pe furiș ocazional. Și cred că, din nou, este umanitatea. Cred că Ang a adus o anumită cantitate de umanitate pe ecranul pe care Anga nu s-ar fi așteptat aici. Viziunea în capul lui. Avea claritatea și specificul în care tocmai a primit-o. Aceasta este o reducere a filmelor de benzi desenate la un alt nivel.
Are dreptate. „Hulk”, chiar și în ziua de azi, este unul dintre cele mai impresionante din punct de vedere artistic, mai atent și mai elegant filme de supereroi de pe piață. Aproape că nu este nici măcar un film cu supereroi – seamănă mai degrabă cu o imagine plină de culoare „Wolf Man”.
Ang Lee a fost foarte atent la Hulk
Sam Elliott a recunoscut o notă de cinism la ComicBookMovie când a venit vorba de casting, spunând că Ang Lee ar fi putut să-l fi ales doar pentru că avea părul gri. Thaddeus Ross avea părul gri în benzi desenate, iar Elliott a presupus că doar arăta rolul.
Dar lui Elliott îi plăcea să-l asculte pe Lee vorbind despre Hulk, baza personajului și semnificația din spatele unei creaturi mistice, iradiate, care se transformă atunci când este furios. Într-adevăr, Ang Lee și-a comparat monstrul verde cu un alt obiect verde din unul dintre filmele sale anterioare. După cum a relatat Elliott:
„Intru și ascultând interpretarea lui Ang despre toată treaba, despre felul Hulk care locuiește în noi toți și aceasta fiind un fel de continuare a lui, așa cum se referea el, „destinul verde”, care este ceva scris pe sabie în „Crouching Tiger, Hidden Dragon”, totul a fost foarte interesant pentru mine să fac parte.”
După cum știu fanii wuxia, „Crouching Tiger, Hidden Dragon” a fost epicul de acțiune al lui Ang Lee, cu Chow Yun-Fat, Michelle Yeoh și Zhang Ziyi. Destinul verde era numele unei vechi sabii care se afla în centrul intrigii filmului. Sabia este furată și mulți luptă pentru a-i asigura recuperarea. A fost amuzant de perspicac pentru Ang Lee să compare Destinul Verde cu monstrul mare de mușchi verde din următorul său film.
„Hulk” nu este în cele din urmă liniștit la fel de baletic sau poetic ca „Crouching Tiger, Hidden Dragon”, dar este o interpretare bine gândită a vechiului monstru de furie al lui Stan Lee. În felul său, este mult mai interesant decât oricare dintre filmele cu Hulk să-l urmărești, inclusiv filmele din Universul cinematografic Marvel. Este singurul care explorează copilăria abuzivă a lui Bruce Banner.
