Au trecut aproape 30 de ani de când „Marele Lebowski” a intrat în cinematografe. Și cum și-a petrecut Jeff Bridges acel timp? Jucând variații ale lui Jeffrey „The Dude” Lebowski, eroul relaxat, care evită locurile de muncă, al clasicului cult al fraților Coen din 1998. Portretul lui Bridges a lui Rooster Cogburn în adaptarea filmului „True Grit” a lui Coen din 2010? Este doar tipul într-o pălărie de cowboy cu o problemă cu băutura și nu dormi suficient. Rolul său câștigător de Oscar în rolul lui Otis „Bad” Blake în „Crazy Heart” din 2009 (un film care a schimbat viața scriitorului/regizorului Scott Cooper)? E ca și cum Jeffrey ar fi devenit cântăreț country și… ar fi dezvoltat și o problemă cu băutura. Dang, poate că Dude a avut dreptate să evite un loc de muncă stabil.
Deoparte, unul dintre lucrurile care face ca rândul lui Bridges în filmul „Starman” regizat de John Carpenter să fie atât de special este cât de diferit se simte față de cea mai emblematică performanță a carierei sale. (În mod potrivit, actorul a obținut primul său premiu la Oscar pentru cel mai bun actor pentru eforturile sale, după ce a obținut anterior nominalizări în rol secundar pentru munca sa în „The Last Picture Show” și „Thunderbolt and Lightfoot.”) Subapreciatul film SF din 1984 al regizorului „Halloween” îl desemnează pe Bridges drept călătorul spațial titular, care are o nouă formă fizică și albastru deschis. Așadar, își modelează un corp folosind ADN-ul unuia dintre Scott Hayden, un tip recent decedat, care se întâmplă să arate și să sune identic cu Bridges.
Acest lucru, desigur, duce la momente amuzante, cum ar fi extratereștul lui Bridges, care își dă seama cât de rău este fumatul pentru tine și învață despre regulile nespuse ale drumului. („Semaforul roșu se oprește, semaforul verde pleacă, lumina galbenă merge foarte repede”). Cu toate acestea, cu cât Tipul își modulează comportamentul pentru a sugera că încă își dă seama de tot acest lucru de plimbare și vorbire, este felul în care își dezvoltă subtil personajul emoțional care impresionează cu adevărat.
Jeff Bridges și Karen Allen oferă poveștii de dragoste a lui Starman o inimă care bate
Ca regizor de film, John Carpenter a menținut multă vreme un scepticism sănătos față de oamenii și instituțiile care ne controlează lumea. Nici „Starman” nu face excepție, deoarece începe cu omonimul său care face călătoria pe Pământ după ce a găsit sonda spațială Voyager 2 și a acceptat invitația acesteia de a vizita planeta noastră la valoarea nominală. Acest lucru face ca nava lui Starman să fie doborâtă de guvernul SUA în scena de deschidere a filmului (care a implicat un incendiu de pădure foarte real), aducându-l față în față cu văduva îngrozită a lui Scott, Jenny (Karen Allen).
Evident, Jenny este ciudată când Starman folosește părul lui Scott pentru a-și clona corpul pentru uzul său și este inițial reticent să-l ajute să se întâlnească cu colegii săi non-pământeni înainte de a muri din cauza nepotrivirii pentru a supraviețui pe planeta noastră. Cu toate acestea, pe măsură ce filmul progresează, devine în curând clar că prima întâlnire ciudată a lui Jenny și Starman a fost într-adevăr versiunea acestui film a unei întâlniri drăguțe. De acolo, povestea de dragoste literalmente ieșită din lume a perechii evoluează în ceea ce scriitorul necreditat Dean Riesner („Dirty Harry”) a descris-o pentru Chicago Tribune în 1985 drept „un fel de imagine „Getting to Know You On the Run”, precum „The 39 Steps” și „The Defiant Ones”, doar că acum era vorba despre o fată (Allen).
Riesner nu a greșit, dar ceea ce este unic la „Starman” este că răsturnează formula inițiată de acele filme. Aici, Allen este rolul principal feminin obosit de lume, cinic, în timp ce Starman al lui Jeff Bridges este personajul neexperimentat care își topește încet apărarea pe măsură ce ajunge să înțeleagă mai bine omenirea. Allen și Bridges sunt la fel de atenți în rolurile lor, ceea ce face cu atât mai păcat că „Starman” nu i-a fost mai bine.
Starman nu a afectat cariera lui John Carpenter așa cum sperase
„Starman” este destul de diferit de orice altă intrare din filmografia lui John Carpenter și asta a fost intenționat. A fost încercarea lui de a-și „abandona imaginea de exploatare a thrillerului”, așa cum spune acel articol din Chicago Tribune din 1985, și de a crea un basm pentru adulți despre retrezirea inimii cuiva în urma unei pierderi. Nu lipsește spectacolul sau acțiunea desăvârșită (adică specialitățile lui Carpenter), dar nu sunt în centrul atenției aici. A fost perfect de către Columbia, care a petrecut deja ani de zile încercând să-l scoată pe „Starman” de la sol până la urcarea lui Carpenter.
Îmi pare rău să spun, lucrurile nu au mers așa cum sperase Carpenter. Filmul a fost în mare parte bine primit de critici și l-a ajutat să-l ridice pe Jeff Bridges la o stea și mai mare, dar a eșuat la box office, cu o sumă de 28,7 milioane de dolari care abia și-a depășit bugetul de 25 de milioane de dolari. A fost, de asemenea, criticat pentru că este derivat din filme SF clasice precum „The Day the Earth Stood Still”, împreună cu titluri contemporane de atunci precum „ET the Extra-Terrestrial” și „The Brother from Another Planet”. Dar, din nou, priviți cu mai multă atenție filmul lui Carpenter și vă veți da seama că este mai aproape de a fi un riff oarecum dramatic din „It Happened One Night” (deși unul dintre personaje principale este un extraterestru cu puteri magice).
Carpenter a mai regizat câțiva băngeri în anii care au urmat (inclusiv al doilea și al treilea film din trilogia sa Apocalypse), dar nu a mai încercat niciodată ceva de genul „Starman” înainte de a se retrage în esență din regie. Ar fi mers altfel cariera lui dacă filmul ar fi avut mai bine? Nimeni nu poate spune cu certitudine, dar ca la o întâlnire întâmplătoare cu un vizitator din altă lume, poate că suntem norocoși că s-a întâmplat.
