Când DC și Marvel au avut primul lor eveniment crossover major în anii 1990, Peter Parker s-a retras de la Spider-Man. Deci, când lista Marvel a intrat în luptă cu omologii lor DC, clona lui Peter Parker, Ben Reilly, a intrat în acțiune.
Ben Reilly era Spider-Man când DC și Marvel s-au ciocnit
Scris de Ron Marz și Peter David, cu artă de Dan Jurgens și Claudio Castellini, marele eveniment crossover Marvel/DC din anii 1990 a văzut fiecare editor să scoată câte două numere din seria de patru numere. Pe parcursul acestor patru numere, am putut vedea unii dintre cei mai mari supereroi din istorie luptă, cu Batman înfruntându-se împotriva Căpitanului America, Superman confruntându-se cu Hulk și Spider-Man înfruntându-se pe Superboy. În acest din urmă caz, totuși, fanii au fost oarecum furați de o adevărată confruntare cu Spider-Man/Superboy, deoarece capul de web în cauză era Ben Reilly în loc de tradiționalul Peter Parker.
Reilly a ajutat de fapt la demararea evenimentelor din serial. În numărul 1, el este transportat în Universul DC, unde se întâlnește față în față cu Joker într-un moment care amintește de excelentul crossover al lui Spider-Man și Batman din 1995. Durează ceva timp până să înceapă luptele principale, cu diverși eroi mai mici DC și Marvel mergând în picioare pentru câteva probleme înainte ca băieții mari să se confrunte. De-a lungul întregii povești, nu l-am văzut niciodată pe Peter Parker.
Ben Reilly rămâne un personaj popular la 30 de ani după Marvel vs DC
Ben Reilly nu a stat prea mult timp după marele eveniment crossover DC/Marvel din 1996. Miniseria sa încheiat în mai a acelui an, cu cinci luni înainte ca „Spider-Man” #75 să debuteze. Acea problemă l-a văzut pe Ben Reilly sacrificându-se pentru a-l salva pe Peter Parker scufundându-se în fața planorului lui Green Goblin, luându-se în țeapă și murind la scurt timp după. Când corpul lui se transformă în pulbere, Peter devine convins că el a fost adevăratul Peter tot timpul și că ar trebui să se întoarcă la mantaua lui Spider-Man.
Dar asta nu a fost ultima dată pe care l-am văzut pe Reilly. S-a întors de mai multe ori după sacrificiul său, mai întâi cu „Dead No More: The Clone Conspiracy” din 2017. De atunci, personajul a condus propriul său serial, „Ben Reilly: The Scarlet Spider” și a apărut în toate tipurile de media Spidey, de la legendarele emisiuni „X-Men: The Animated Series” și „Spider-Man: The Animated Series” din 2023, până la „Spider-Man: Across the Spider-Verse” din 2023, în care a fost vocea lui And Samberg. Pe parcurs, fanii au ajuns să-i aprecieze și chiar să-i iubească pe Ben Reilly și Scarlet Spider, iar acum Nicolas Cage va interpreta o versiune a personajului din viitorul serial TV „Spider-Noir”.
