Is God Is Review: Un amestec încurajator de tragedie greacă cu afropunk Grindhouse Wrath

Filmul lui Aleshea Harris „Is God Is”, adaptat după propria piesa de teatru, este un cocktail îmbătător și elegant de mânie; un cocktail amestecat cu patru părți tragedie greacă, trei părți grindhouse, două părți film noir și o turnare puternică a stilului unic al lui Harris. Personajele vorbesc cu un patois ritmic, staccato, care poartă cu el un spray slam-poetry de jar născut din furie. Își scutură pumnul la abuzurile domestice, iar bărbații obișnuiți cu cruzime suportă lumea. Este grăitor că tatăl abuziv din „Is God Is”, interpretat de Sterling K. Brown, este creditat doar drept „Man”. Acest film este un deget mijlociu în fața bărbaților și a modului în care obiceiurile lor de violență, misoginie și concediere a familiilor pe care le părăsesc în urma lor impulsivă dau naștere divină răzbunării violente care, dacă zeii sunt de partea noastră, îi va distruge.

Acesta este un film plin de simbolism religios și demonic, dar re-interpolat în imaginile impulsurilor afropunk moderne. Există o mică biserică creștină, asemănătoare unui cult, în „Is God Is”, condusă de un pastor care mârâie, înjură și ură diavol (Erika Alexander), dar ea este un fals profet, un minișef de jocuri video care și-a însușit limbajul și mișcarea divinului, dar care stă ca un impediment pentru furia lui Dumnezeu.

Furia cu pricina vine de la cele două personaje principale, surorile gemene Racine (Kara Young) și Anaia (Mallori Johnson). Amândoi poartă cicatrici pe părți mari ale corpului lor, rămase de la un incident de abuz sadic din copilărie. Racine este cea mai supărată, mai impulsivă dintre ei, fericită să comită violență pentru a se proteja pe ea și pe sora ei. Între timp, Anaia este cea mai conștiincioasă, îngrozită că sora ei ar putea să zboare de pe mâner odată ce le este dată o misiune de la Dumnezeu. Omul nu este Dumnezeu în „Is God Is”, ci mama (Vivica A. Fox) este.

Se spune că Racine „mai are ceva drăguț la ea” pentru că cicatricile de arsuri nu i-au ajuns pe față. Atât ea, cât și Anaia au fost, vedem într-un flashback, trase într-o baie în timp ce erau mici pentru a-și asista ca tatăl lor incendiind mama într-o cadă. Ei au suportat și o parte din grea focului. Tata sa bucurat de o țigară pe verandă în timp ce familia lui ardea. A dispărut după aceea.

La vârsta adultă, gemenii au dezvoltat un raport psihic, reprezentat de subtitrări pe ecran, care poartă conversații întregi, în timp ce trec pe ecran. Ei se referă unul la celălalt drept „gemeni”, iar Young și Johnson au o chimie intensă care nu lasă îndoieli cu privire la natura intensă a legăturii lor sororale. Ei sunt în curând contactați de mama lor fără nume, pe care o credeau moartă. Ei se referă la ea drept Dumnezeu. Ea le-a făcut, până la urmă.

Dumnezeu stă întins în pat, cu cicatrici pe tot corpul ei, cu o mască protejandu-i fața. Femeile o înconjoară, cu unghiile pocnind în timp ce îi împletesc părul. Aceasta este o imagine sfântă care este asemănătoare lui Jodorowsky prin suprarealitatea și directitatea sa spirituală. Dumnezeu le ordonă fiicelor ei să „Fă-ți mort pe tatăl tău. Mort cu adevărat”. Atât de îndemnate să se răzbune, fetele au pornit într-o călătorie. Racine o asigură pe sora ei că va comite toate violența; Anaia este prea fragilă pentru această muncă.

Anaia, între timp, încearcă să păstreze o oarecare aparență de moralitate. Desigur, acesta nu este un tratat despre indecizie asemănător „Hamletului”. Știm ce trebuie făcut. Si ei fac. Monstrul trebuie să moară. Căutarea lor îi duce în compania altor victime pe care tatăl lor le-a lăsat în ruloul său itinerant al abuzului.

Ei se întâlnesc, după cum am menționat anterior, pe personajul Erika Alexander, una dintre fostele soții ale tatălui lor, și un alt copil pe care l-a abandonat. Ei întâlnesc un avocat înfricoșat interpretat de Mykelti Williamson, tăcut după un teribil act de violență, care îi împinge în direcția bună. Ei se vor stabili în cele din urmă în compania unei soții suplimentare interpretate de Janelle Monáe… precum și și mai mulți copii.

„Is God Is” examinează și vorbește deschis despre modul în care abuzatorii își țin victimele în robia lor. Nu este doar amenințarea violenței, ci un farmec încrezător, un cuvânt lin și o promisiune de schimbare. Ceea ce ei fac. Până la următorul atac de violență, următorul cuvânt lin și următoarea promisiune. Dumnezeu observă că bărbații ca tata sunt întotdeauna fericiți să-și orbiască victimele abuzului. Oricine a fost într-o relație abuzivă va recunoaște tiparul.

Și multe dintre victimele sale par să se gândească la Om ca la Dumnezeu. El este literalmente adorat într-o singură secvență, rămășițele lui mărunte lăsate în interiorul unui altar dulap ca niște relicve sfinte. Personajul Williamson îl vede ca pe o figură a răzbunării din Vechiul Testament și s-a pregătit pentru o bătaie care îi distruge viața pe care o consideră inevitabil. Dar răzbunarea Vechiului Testament aparține lui Racine și Anaia. Și pe măsură ce filmul continuă, publicul începe să realizeze atât tragedia, cât și necesitatea răzbunării sângelui.

Și, de asemenea, cât de emoționant este cinematografic. Prezența Vivicăi A. Fox în film poate evoca prezența ei în „Kill Bill” al lui Quentin Tarantino, un alt film despre o femeie care se răzbună pe dreptate împotriva unui bărbat venerat și protejat care a lăsat-o drept moartă.

Se întâmplă ceva în cultură când „Is God Is” se deschide în aceeași săptămână cu filmul de groază „Obsession”, un alt film despre o relație nesănătoasă și despre abuzurile întâmplătoare care pot veni din aceasta. „Obsesia” este, desigur, o poveste avertisment Monkey’s Paw despre o dorință magică rătăcită, dar este, de asemenea, despre cât de lejer acceptă unii oameni manipularea emoțională de la un partener abuziv. Este aproape ca și cum am trăi într-o epocă în care bătăușii abuzivi și mândri de cruzi sunt la conducerea guvernului și când femeile de culoare nu pot înțelege pasiunea care se revarsă constant de la credincioșii lor pseudo-religioase.

Piesa originală câștigătoare a lui Obie a lui Aleshea Harris, „Is God Is”, a debutat în 2018, așa că, cu siguranță, a absorbit ororile administrației Trump, sau cel puțin valul de cruzime rasiste ocazională pe care l-a dezlănțuit în mainstreamul american. Dar, spre deosebire de fanteziile cu violența adolescenței ale lui Tarantino, Harris a dat înapoi cu poezie și indignare dreaptă; a fost artă în ultraj.

„Is God Is” este o lucrare uimitoare. Unul dintre acele filme „bolt from the blue” care vine de la un artist nou cu o voce nouă pe care publicul și criticii deopotrivă vor aștepta cu nerăbdare să o audă din nou. Acesta este primul lungmetraj al lui Harris și sunt dornic să văd mai multe.

Și totul depinde de performanțele lui Young și Johnson, care nu ne piardă niciodată atenția nici măcar un minut. Amândoi știu că există consecințe în lumea reală pentru răzbunarea sângeroasă, dar aceasta nu este lumea reală. Acesta este domeniul lui Dumnezeu.

/Evaluare film: 9 din 10

„Is God Is” se deschide în cinematografe pe 15 mai 2026.