Mașina ta electrică GM poate acționa acum ca o mică centrală electrică, problema este taxa de instalare de 20.000 USD
Prima privire: O actualizare de software nu schimbă de obicei ceea ce este o mașină, dar General Motors pariază că aceasta ar putea. Producătorul auto a început să permită anumitor vehicule electrice să trimită energie înapoi în rețea, bazându-se pe o configurație despre care, până acum, se vorbea mai ales ca o rezervă pentru case în timpul întreruperilor. Odată cu actualizarea, aceleași mașini pot funcționa ca surse mici de energie, furnizând electricitate în rețelele locale atunci când cererea crește.
GM a pus deja elementele de bază. Aproximativ 250.000 dintre vehiculele sale electrice de pe drumurile din SUA pot efectua încărcare bidirecțională – puterea poate intra în baterie și poate ieși înapoi. Acest lucru a însemnat în mare parte menținerea luminilor aprinse acasă în timpul unei întreruperi. Acum GM încearcă să conecteze aceeași capacitate la rețeaua mai largă.
Compania poate „transforma fiecare GM EV de pe drum într-o resursă de energie distribuită”, a declarat Sterling Anderson, directorul de produse al producătorului de automobile, la un eveniment al companiei la San Francisco, marți.
Ideea de bază este simplă, chiar dacă logistica nu este. Șoferii încarcă atunci când electricitatea este ieftină, apoi vând o parte din acea energie înapoi când rețeaua este sub tensiune. Utilitățile obțin o sursă flexibilă de energie suplimentară fără a construi noi fabrici, iar GM ia o parte din cât câștigă proprietarii.
Chiar și așa, adopția rămâne limitată. În timp ce sute de mii de vehicule au hardware bidirecțional, doar „mii” de clienți folosesc de fapt sistemele GM Energy, potrivit companiei.
Pentru a lăsa o mașină să alimenteze o casă – sau să fie conectată la rețea – proprietarii au nevoie de hardware suplimentar vândut prin GM Energy, o filială veche de aproximativ patru ani. Pachetul costă aproximativ 20.000 USD înainte de instalare, iar GM spune că majoritatea clienților pot câștiga asta înapoi în aproximativ cinci ani, în funcție de cât de des folosesc sistemul și de prețurile locale ale energiei.
Mai este și problema de coordonare. Rețeaua americană este condusă de aproape 3.000 de utilități, fiecare cu propriile reguli. Fiecare trebuie să semneze echipamentul și să creeze un program care plătește clienții pentru energia pe care o trimit înapoi. GM spune că discută cu aproximativ 10 utilități acum, fiind așteptate lansări timpurii în state precum California și Texas.
În Michigan, GM lucrează cu DTE Energy la un test la scară mică care implică 30 de angajați. Scopul este de a înțelege modul în care vehiculele electrice se comportă ca active ale rețelei în condiții reale. Pe Coasta de Vest, compania colaborează cu Pacific Gas and Electric într-un efort pe termen mai lung de a conecta 52.000 de vehicule la rețeaua din California de Nord până în 2030.
Ritmul lent nu este neobișnuit pentru o tehnologie care se află la intersecția dintre ingineria auto și infrastructura de utilități. Un proiect de cercetare condus de UC Irvine, în parteneriat cu Kia și Hyundai, a fost implementat în doar șase case. „Aici suntem doi ani mai târziu – nu patru săptămâni mai târziu – și utilitățile din țară abia încep să abordeze acest lucru”, a declarat Scott Samuelsen, care a condus proiectul și este profesor de inginerie mecanică și aerospațială la UC Irvine, pentru Wired. — Este foarte nou.
Utilitățile încă lucrează la întrebări de bază, inclusiv cum să se asigure că diferite sisteme pot comunica și cum să gestioneze complexitatea adăugată a surselor de energie mobile. În statul Washington, Puget Sound Energy derulează un program pilot până la începutul anului viitor pentru a testa acele dinamice. Clint Stewart, un manager senior de dezvoltare de produse la PSE, se așteaptă la progrese, dar nu rapid. „Mi-ar plăcea să cred că în cinci ani, vom ajunge într-un punct în care este relativ înțeles”, spune el.
Pentru GM, obstacolele tehnice sunt doar o parte a provocării. Compania trebuie, de asemenea, să convingă șoferii că împărtășirea capacității bateriei lor merită. Asta înseamnă să le oferi proprietarilor încredere că nu vor rămâne fără suficientă taxă atunci când vor trebui să conducă. În timp, GM se așteaptă ca software-ul să învețe rutina șoferului și să evite descărcarea bateriei chiar înainte de a avea nevoie de mașină.
Mai larg, mișcarea GM se potrivește unei tendințe din industrie. În condițiile în care cererea de vehicule electrice este afectată de schimbările de politică, producătorii de automobile de la Ford la Tesla au încercat să dezvolte afaceri energetice alături de vânzările de mașini.
„Avem o oportunitate o dată în viață de a remodela modul în care șoferii interacționează cu vehiculele lor și de a le transforma în ceva mai mult decât un simplu transport”, a declarat Wade Sheffer, vicepreședintele GM Energy.
