Majoritatea documentarelor despre „Saturday Night Live” sunt puțin mai mult decât pachete de hype glorificate, pline cu anecdote nostalgice și repovestiri igienizate sau, în cazul „Saturday Night” de Jason Reitman, sunt obsesii ale culturii pop cu zilele de glorie ale show-ului. „Saturday Night Live” a produs 11 lungmetraje bazate pe unele dintre cele mai populare schițe ale sale și, probabil, cel mai infam este vehiculul Julia Sweeney „It’s Pat”. Cu 0% uriaș la Rotten Tomatoes, filmul se bazează pe personajul de schiță recurent și enervant și androgin, pe care creatorul „Transparent” Jill Soloway l-a numit cândva „o piesă groaznică de propagandă anti-trans”. Dar dacă Pat este sau nu printre cele mai proaste schițe din istoria „SNL” este subiectiv, iar documentarul regizorului Ro Haber, „We Are Pat”, folosește unul dintre cele mai dezbinate personaje de comedie din ultimii 40 de ani ca o modalitate de a aborda întrebări mai spinoase despre gen, autor, reclamă și viața de apoi inconfortabilă a culturii pop.
„We Are Pat” prezintă personajul ca pe un test Rorschach, cerându-ne să decidem dacă gluma a fost întotdeauna pe oameni panicați care scurtcircuitau din cauza incapacității lor de a observa sexul „real” al lui Pat, sau dacă râdeau de simpla existență a unui „tip” de persoană pe care deja îl deranjau. Filmul ne invită cu înțelepciune să păstrăm ambele convingeri simultan. După cum explică pe bună dreptate comediantul River Butcher:
„Este transfobic, este foarte amuzant, iar Pat este o pictogramă non-binară. Nu putem să recunoaștem că toate aceste trei afirmații sunt adevărate simultan?”
Haber structurează documentarul în jurul conversațiilor cu comedianți trans și neconformi de gen, ale căror răspunsuri variază de la afecțiune la disconfort până la admirație totală. Haber refuză să aplatizeze aceste perspective în consens, rezultând o discuție fascinantă despre codificare, proiecție și limitele reclamării. Ce pot revendica comunitățile marginalizate din lucrările care au fost folosite împotriva lor? Are valoare să încerci? Documentarul nu pretinde niciodată că există un răspuns ușor.
Julia Sweeney rămâne o comoară națională
Comedianții din epoca noastră actuală răspund adesea criticilor săpând în călcâiele lor, dar Julia Sweeney este înviorător deschisă să disece Pat, atât ca artefact cultural, cât și ca o extensie a propriilor sentimente despre prezentarea genului. Ea se luptă în mod transparent cu posibilitatea ca un personaj născut din propriile ei frustrări față de așteptările rigide de gen ale femeilor din industria divertismentului – și din încercarea de a supraviețui unei camere de scriitori copleșitor de bărbați la „SNL” – ar fi putut consolida presupunerile dăunătoare, transfobe, chiar dacă neintenționat.
Între interviuri, Haber adună o cameră pentru scriitori de comedie trans pentru a vedea dacă glumele cu Pat ar putea exista în epoca noastră actuală. Vizionarea lor interogând fiecare aspect al personajului și descoperind ce elemente au încă potențial comic este ocazional profund, dar permite și publicului să vadă comedianți pur și simplu arătând cât de amuzanți sunt, ceea ce este ceva cu care spectatorii care nu sunt deja cufundați în scena comediei queer nu sunt familiarizați. La un moment dat, Sweeney vizitează camera scriitorilor pentru a-i întâlni pe comedianți și pentru a vorbi mai multe despre intenționalitatea din spatele lui Pat, care și-a imaginat inițial personajul ca pe cineva perfect confortabil cu propria identitate, în timp ce toți ceilalți s-au descurcat încercând să-i clasifice. Dar, cu timpul, Pat a scăpat de această definiție.
La un moment dat, Sweeney lucrează cu comediantul Grace Freud – care, fără să vă înșelați, este unul dintre cel mai amuzant comedianții care lucrează în prezent – despre cum să găsească corect manierele fizice ale lui Pat. Este genul de trecere a torței pe care l-ai vedea într-un film cu sporturi defavorizate, dar să vezi că există cu dragoste între o legendă a comediei care a creat un personaj care a contribuit indirect la o cultură care face lumea mai ostilă pentru oameni ca Freud? Asta e cinema, iubito.
We Are Pat este o conversație bogată despre comedie
O mulțime de documentare de cultură pop excavează artefacte uitate, dar filmul lui Ro Haber ne cere să facem o săpătură arheologică pe noi înșine. De ce credem că oamenii l-au găsit pe Pat destul de amuzant încât să-i transforme într-o icoană? De ce mai râd oamenii sau de ce s-au oprit? Și ce dezvăluie răspunsurile la toate aceste întrebări despre identitate, memorie, nostalgie și comedie în sine? Până la sfârșitul documentarului, vei lua în considerare nu doar relația ta cu lucrurile care te-au făcut să râzi în tinerețe, ci și relația ciudată dintre creatori și sensul pe care publicul îl proiectează asupra lucrării lor.
Credeți sau nu, „We Are Pat” este una dintre cele mai bogate conversații despre comedie documentate vreodată. Recunosc că m-am dus acasă și am revizionat imediat „It’s Pat” pentru prima dată în probabil 20 de ani pentru a evalua cum s-a schimbat propria mea relație cu personajul. Pentru mulți spectatori, cisgender și transgender deopotrivă, Pat a reprezentat prima privire de nonconformitate de gen pe care o întâlniseră vreodată. Indiferent de cât de stângaci sau accidental ar fi fost personajul, acea istorie nu poate fi ignorată. Nu putem să ne întoarcem în timp și să ne comportăm ca și cum o piesă de artă nu ar fi foarte influentă, indiferent de cât de problematică ar fi ea (soția mea transgender și cu mine am scris o carte despre „Sleepaway Camp,” pentru că am strigat cu voce tare).
Și la fel ca toate cele mai bune conversații despre „arta care a îmbătrânit rău”, documentarul nu are niciun interes să le spună oamenilor cum să simtă despre „It’s Pat”, film sau schițele create de Julia Sweeney. În schimb, „We Are Pat” servește ca un facilitator pentru conversațiile despre creșterea înconjurată de mass-media care nu își pot imagina oameni care există dincolo de hrana pentru punchlines și modul în care acest lucru ne afectează pe toți decenii mai târziu.
„We Are Pat” este disponibil pe VOD.
