Studioul LA care lucrează la joc concediază 80 de angajați
Facepalm: Tencent a anulat Last Sentinel, ambițiosul său joc criminal cyberpunk open-world, care trebuia să rivalizeze cu Grand Theft Auto de la Rockstar. Jocul a fost în dezvoltare la studioul Tencent Lightspeed LA de mai bine de șase ani, gigantul tehnologic chinez a investit peste 300 de milioane de dolari în dezvoltarea sa.
În timp ce Tencent contestă zvonurile de anulare, Bloomberg News susține că proiectul este efectiv mort, cu aproximativ 80 de dezvoltatori disponibilizați în această săptămână. Lightspeed LA a confirmat disponibilizările, invocând o „schimbare (în) direcția de creație și dezvoltare” în urma „revizuirilor interne extinse și a testelor de joc”.
Deși raportul despre închiderea Last Sentinel este dezamăgitor, nu este complet neașteptat. Jocul a fost dezvăluit cu un teaser strălucitor la The Game Awards în 2023, dar Lightspeed LA nu a reușit să arate niciun joc public chiar și după mai bine de șase ani de dezvoltare. În plus, testele interne de la începutul anului 2026 au primit feedback predominant negativ, pecetând efectiv soarta jocului.
Raportul susține că proiectul a fost afectat de mai multe probleme pe parcursul dezvoltării sale de șase ani, inclusiv stilul controversat de conducere al studioului, pe care oamenii din interior l-au descris drept „polarizant”. Veteranii din industrie cred, de asemenea, că o echipă de doar câteva sute de dezvoltatori avea să se lupte mereu pentru a construi un concurent GTA demn.
În ciuda anulării raportate a Last Sentinel, Lightspeed LA rămâne operațional, personalul rămas fiind mutat într-un proiect neanunțat open-world condus de directorul de creație Todd Papy. Raportul adaugă că unele dintre codurile și elementele de joc ale Last Sentinel pot fi reutilizate în noul joc și în alte titluri Tencent.
Lightspeed LA a fost înființată în 2020 în cadrul LightSpeed Studios al Tencent, cu sediul în Shenzhen. Condus de Steve Martin, fostul șef al Rockstar San Diego, studioul a fost însărcinat să dezvolte un joc sandbox open-world, cu o protagonistă feminină și centrat pe furtul de vehicule, similar cu GTA, Saints Row, Cyberpunk 2077 și Watch Dogs 2.
Lightspeed LA nu este primul studio nord-american susținut de Tencent care a avut probleme. Înființată de TiMi Studio Group de la Tencent pentru a crea jocuri AAA pentru publicul occidental, TiMi Montreal sa închis la începutul acestui an după cinci ani de funcționare fără a lansa vreodată un joc original. Echipa Kaiju din Los Angeles s-a închis și în 2023, după anularea unui proiect neanunțat.
