Newell și Harrington au părăsit Microsoft, și-au pus banii în joc și au ajutat la remodelarea jocurilor pe computer
În context: Majoritatea companiilor marchează o zi de naștere majoră cu un comunicat de presă și o fotografie a unui tort în sala de pauză. Dar Valve nu a făcut nimic de genul până acum pentru ziua cea mare. Pe 24 august 1996, astăzi în urmă cu treizeci de ani, Gabe Newell și Mike Harrington au semnat actele cu privire la o companie pe care au înregistrat-o ca Valve, LLC.
Interesant este că atât Newell, cât și Harrington tocmai părăseseră Microsoft înainte să înceapă Valve. Newell fusese acolo de treisprezece ani până în acel moment, lucrând la versiunile timpurii ale Windows. Slujba îl făcuse și suficient de bogat pentru a finanța el însuși un startup, deoarece a plecat cu peste un milion de dolari din banii săi.
Cu toate acestea, Harrington a fost cel care a sugerat să-l cheltuiască pe jocuri. Cei doi se cunoșteau de la o petrecere de naștere în 1987 și, odată ce au fost de acord să meargă mai departe, și-au deschis magazinul în Kirkland, Washington. Asta a pus noul lor birou la aproximativ cinci mile mai jos de campusul Microsoft din Redmond.
Totuși, propriile economii nu au acoperit întregul efort. Un editor din același stat, Sierra On-Line, a fost de acord să le susțină cu aproximativ un milion de dolari. În schimb, Sierra a luat 30% din venituri și fiecare fragment de proprietate intelectuală.
Chiar și cu acel acord semnat, perechea avea încă patru milioane de dolari. Harrington și-a vândut acțiunile Microsoft pentru a-și acoperi decalajul. Newell nu s-a despărțit de ai lui, așa că a împrumutat împotriva lor.
Pariul a dat roade aproximativ doi ani mai târziu. Half-Life a sosit în noiembrie 1998 și a vândut 2,5 milioane de copii în decurs de douăsprezece luni. Multe dintre acestea s-au rezumat la modul în care și-a gestionat povestea, care s-a desfășurat în jurul tău pe măsură ce te mișcai, mai degrabă decât să te oprești pentru a-ți arăta o scenă.
Steam a apărut cinci ani mai târziu și ai fi surprins să știi că a început ca ceva mult mai puțin ambițios. Valve l-a creat doar pentru a oferi actualizări, deoarece patch-urile pentru jocuri precum Counter-Strike le-au tot spart zile întregi.
Informații tehnice: co-fondatorul Valve, Gabe Newell, este un fost Microsoftie: Ce joc a portat pe Windows 95 în timpul mandatului său?
În cele din urmă, Steam a devenit o vitrină care adăpostește și jocurile celorlalți. Astăzi, de aici provine cea mai mare parte a veniturilor Valve. Compania ia o reducere de 30% din majoritatea titlurilor vândute prin magazin. Se descurcă și ei destul de bine, Alinea Analytics estimează că Steam a încasat 11,1 miliarde de dolari în primele șase luni ale acestui an.
Banii la această scară sunt cei care i-au permis pe Valve să înceapă să-și construiască propriile mașini. Handheld-ul Steam Deck a aterizat în 2022, iar în luna iunie a adus Steam Machine, un computer compact pentru sufragerie. Începe de la 1.049 USD pentru modelul de 512 GB, un număr pe care Valve a stabilit după ce lipsa de cipuri de memorie i-a distrus prețul inițial.
