The Dog Stars Review: Jacob Elordi și Margaret Qualley încearcă să supraviețuiască ciudățeniei post-apocaliptice a lui Ridley Scott

„The Dog Stars” al lui Ridley Scott este un film ciudat. Vreau să spun că într-un mod mai ales complementar – Scott ar fi putut face ceva mult mai simplu și mai plăcut publicului cu acest material, dar în schimb a făcut un film care încearcă să înghesuie o varietate de tonuri și influențe într-un pachet ciudat de discret.

Adaptat de scenaristul Mark L. Smith din romanul lui Peter Heller, „The Dog Stars” nu merge pe noi terenuri; amintește de o multitudine de filme post-apocaliptice care au apărut înaintea lui și, în timp ce personajele sunt adulți, există un strop de influență din saga de cărți YA. Doar pentru a completa lucrurile, „The Dog Stars” pătrunde și pe teritoriul jocurilor video, în timp ce personajele se ascund în umbră țintind armele către inamici fără nume. Și oh, da, există o parte a filmului în care se pare că Scott încearcă să facă un western hollywoodian de școală veche, complet cu personaje problematice, învechite, codificate de nativii americani, care poartă vopsea de război, fac tuşizgomote și trage săgeți în eroii noștri.

Lucrurile ajung la un cap cu adevărat bizar în timpul unei întorsături suprareale ale actului al treilea pe care fiecare piesă de marketing pentru film a muncit din greu să o ignore. I-am văzut deja pe câțiva dintre colegii mei comentând că această secțiune scufundă lucrurile, dar aș spune că filmul prinde viață cu adevărat, mai ales pentru că se potrivește perfect cu viziunea pesimistă a lui Scott, în moduri în care restul filmului nu se potrivește.

Amplasat în Colorado post-apocaliptic în 2035, „The Dog Stars” ne spune că o gripă mortală a distrus o mare parte din populația lumii. Hig (Jacob Elordi), un tip înalt, chipeș, bun cu mâinile și care pare că ar fi atacat fiecare magazin abandonat de la Duluth Trading Company pe care l-a putut găsi, locuiește pe un aerodrom cu Bangley (Josh Brolin) dur și ursuz. În afară de Bangley, cel mai apropiat însoțitor al lui Hig este câinele său foarte bun, Jasper.

Elordi aduce rolului o carismă sufletească naturală, ceea ce este un lucru bun, deoarece Hig este un personaj schițat destul de subțire, care pare să fie orice are nevoie filmul pentru a fi de la o scenă la alta. Și așa cum v-ați putea aștepta, este un bărbat bântuit care suferă de Sindromul soției moarte, ceea ce înseamnă că are momente în care spectrul cel mai mult tăcut al soției sale decedate apare pentru a-i aminti de viața pe care a pierdut-o.

În timp ce Bangley preferă să stea pe aerodrom, curățându-și armele și bând whisky, Hig zboară cu un avion Cessna în ruinele din Denver, unde caută provizii și vizitează vechea sa casă, care este cumva perfect conservată și fără praf. Deși am mai văzut astfel de scene într-un număr nenumărat de filme de la sfârșitul lumii, există o grație liniștită pentru momentele în care Elordi se plimbă prin iarbă înaltă și moloz, în timp ce restaurantele goale McDonald’s și Taco Bells împrăștie peisajul. Presupun că aceasta este un pic de plasare a produselor, dar dă, de asemenea, senzația unui peisaj ruinat al Americii, unde singurul lucru pe care îl vom lăsa în urmă când nu vom fi plecați sunt monumente ale consumerismului gras și care înfundă inima.

Când o tragedie lovește și se instalează pofta de călătorie, Hig decide să plece naibii din oraș și să-și zboare cu avionul spre Grand Junction, de unde a emis o transmisie radio vagă și misterioasă. Bangley nu are niciun interes să-l ajute și îl avertizează pe Hig că unii dintre supraviețuitorii mai puțin prietenoși de acolo probabil îl vor ucide cu prima șansă pe care o vor avea. Abordarea simplă a supraviețuirii a lui Bangley este evidențiată în mai multe scene în care îl vedem cum împușcă și ucide orice străin care îndrăznește să rătăcească pe proprietatea lui.

Acești străini sunt de fapt periculoși? Sau sunt călători nevinovați care caută doar adăpost? Nu contează pentru Bangley și, pentru a fi corect, aflăm în cele din urmă că are un rost, pentru că un grup de ucigași care urlă și țipă, cunoscuți sub numele de Reapers, apar în cele din urmă pentru a face ravagii. Îmbrăcați în tatuaje și purtându-se ca niște animale sălbatice turbate, nu aflăm niciodată cu adevărat care naiba este afacerea lor: de ce, exact, se poartă așa? Pentru că scenariul le cere, presupun.

Călătoria lui Hig îl duce în cele din urmă la o fermă unde îi întâlnește pe Cima (Margaret Qualley) și tatăl ei suspicios Pops (Guy Pearce). Pops, căruia îi pasă doar de supraviețuire, nu vrea nimic de-a face cu Hig, dar Cima este mai simpatică și mai curioasă. Și din moment ce Hig și Cima sunt cei mai tari doi oameni care au supraviețuit apocalipsei, logica îi spune că trebuie să se îndrăgostească. Din păcate, romantismul nu dă niciodată scânteie. Sigur, Elordi și Qualley sunt oameni extrem de atrăgători, dar nu au prea multă chimie și este destul de clar că Scott nu este foarte interesat de modul în care se agită.

Ar trebui să existe un strop de speranță în atracția dintre Hig și Cima, iar una dintre temele cheie ale „The Dog Stars” este renunțarea la durere și tristețe pentru a merge mai departe și a găsi o modalitate de a trăi din nou, chiar dacă asta pare imposibil. Acesta este un material ciudat pentru un film cu Ridley Scott, pur și simplu pentru că Scott nu este un regizor sentimental. Deși există o excepție sau două („Marțianul” fiind probabil cel mai proeminent și de succes exemplu), speranța nu este ceva ce Scott tinde să îmbrățișeze.

Cred că se poate spune cu siguranță că cele mai bune filme ale sale îmbrățișează o abordare nihilistă și mizantropică a umanității. Multe dintre filmele lui Scott susțin că lumea este un loc rece și violent, iar ființele umane iau adesea decizii stupide și egoiste. (Criticii critici adesea faptul că personajele umane din prequelul „Alien” al lui Scott „Prometheus” iau decizii incredibil de stupide care îi fac uciși, dar eu am susținut întotdeauna că acest lucru se potrivește perfect cu filozofia cinematografică a lui Scott.)

Ceea ce ne duce la acea întorsătură de act al treilea pe care am menționat-o. O să merg ușor aici, pentru că această secvență este cel mai bine trăită în cea mai mare parte nealterată și pentru că niciunul dintre trailere pentru film nu a făcut nici măcar aluzii la ceea ce se întâmplă (deși bănuiesc că acesta este un caz în care echipa de marketing nu are idee cum naiba să o vândă publicului larg). Să spunem că Hig, Cima și Pops ajung în cele din urmă în Grand Junction. Și să spunem că, în timp ce sunt acolo, se întâlnesc cu o comunitate supravegheată de un personaj bizzaro interpretat până la capăt de Allison Janney. Și să spunem că lucrurile devin extrem de ciudate.

Această secvență se mișcă incredibil de rapid, atât de mult încât s-a terminat înainte de a avea cu adevărat șansa de a înregistra ce naiba se întâmplă. Dar este această secțiune a filmului în care îl poți simți cu adevărat pe Scott trăgând cu toate cilindrii, încântându-se de faptul că poate lăsa lucrurile să devină puțin ciudate, întunecate și violente. Am sentimentul că această parte din „The Dog Stars” va dezactiva mulți spectatori, dar chiar mi-aș dori ca filmul să aibă și mai multe scene ca aceasta, pentru că o astfel de abordare ar fi putut duce la un film și mai bun.

„The Dog Stars” este prea împrăștiat pentru binele său și deseori pare că Scott nu poate stabili ce tip de film este acesta. Și totuși, există o calitate relaxată, de câine zdruncinat în procedurile care mi s-au părut fermecătoare. Aș vrea ca filmul să fie mai consistent? Absolut. Dar am apreciat și măiestria robustă pe care Scott încă o arată chiar și când se apropie de 90. Ajută faptul că cea mai mare parte a filmului a fost filmată la locație, în real locuri, că Uite real! (În timp ce se afla în Colorado, Scott a filmat cea mai mare parte a filmului în mediul rural italian, iar acele fotografii aeriene ale lanțurilor muntoase sunt adesea uluitoare.)

Există, de asemenea, ceva revigorant în modul în care „The Dog Stars” ajunge să fie de sine stătător. Nu există nicio încercare de a construi o lume grandioasă, sau de potențial de franciză sau de ouă de Paște, trebuie să consultați un Wiki pentru a înțelege. Aceasta este doar o dramă de modă veche care vrea să-și facă treaba și să o numească o zi. O astfel de abordare pare aproape subversivă în zilele noastre, când fiecare film trebuie să fie un fel de IP de marcă pentru a ieși pe ușă.

Scott și-a acumulat destulă bunăvoință în lunga sa carieră încât să poată obține astfel de finanțări, chiar dacă nu este în totalitate de succes (și probabil că nu va atrage un public mare). În cele din urmă, „The Dog Stars” este una dintre lucrările minore ale lui Ridley Scott, dar cred că și-a câștigat dreptul de a merge puțin la coasta în acest moment. Nu m-am plictisit niciodată, mi-au plăcut lead-urile atractive și am fost distras în mod adecvat de la ororile lumii reale pentru o perioadă compactă de 118 minute. Este suficient? Uneori este.

/Evaluare film: 6 din 10

„The Dog Stars” se deschide în cinematografe pe 28 august 2026.