Disputele legate de apă din Georgia și Wyoming au alimentat și opoziția locală
Imaginea de ansamblu: Lupta pentru centrele de date este din ce în ce mai centrată pe ceea ce ar putea însemna aceste facilități pentru facturile de energie, sursele de apă și calitatea vieții ale rezidenților din apropiere. Noile cercetări sugerează că opoziția este determinată mai puțin de temerile legate de inteligența artificială în sine, decât de îngrijorarea că comunitățile vor fi lăsate să absoarbă costurile de infrastructură necesare pentru a o susține.
Cercetătorul Andy Masley a analizat datele sondajelor cu privire la reacții și a concluzionat că principalii ei factori nu sunt pur și simplu neîncrederea în Big Tech, scepticismul față de AI sau îngrijorările legate de China. În schimb, el a descoperit că oamenii răspund la „daunele locale de mediu și economice la nivel de obiect” asociate cu proiectele propuse.
Puterea este adesea prima preocupare. Centrele de date mari pot necesita îmbunătățiri semnificative ale rețelei, inclusiv noi substații, linii de transmisie și alte echipamente. În regiunea PJM Interconnection, aceste costuri au fost adesea repartizate între toți clienții, chiar și atunci când upgrade-urile sunt determinate de cererea centrului de date. Unii clienți și-au văzut facturile la utilități crescând cu până la 76%.
Problema a devenit suficient de importantă pentru a atrage atenția din partea administrației Trump. Președintele Trump a reunit companii de tehnologie, hyperscalers AI, utilități și guvernatori pentru a semna un „angajament de protecție a contribuabililor” menit să se asigure că companiile de AI „își plătesc singuri” pentru infrastructura energetică de care au nevoie.
Unele state încep să abordeze problema în mod direct. Oregon a adoptat o lege care impune instalațiilor care folosesc cel puțin 20 de megawați de energie electrică pentru a-și acoperi partea din costurile legate de rețea. Portland General Electric, cea mai mare companie de utilități din stat, a majorat tarifele pentru centrele de date cu 30%, în timp ce a redus tarifele rezidențiale cu 1,3%.
Utilizarea apei a devenit, de asemenea, un punct de aprindere. În Georgia, rapoartele au legat operațiunile centrului de date de presiunea scăzută a apei și, într-un caz, de apa noroioasă provenită de la robinetele de uz casnic. O dispută separată în Wyoming a implicat un antreprenor Meta care ar fi contaminat sistemul de apă regenerată al lui Cheyenne. Oficialii orașului au suspendat ulterior anumite deversări de umplere și spălare și în buclă închisă asociate proiectului.
Alte comunități și-au exprimat îngrijorări cu privire la zgomot și emisii. Locuitorii din apropierea unui centru de date din Michigan au spus că instalația a produs un sunet constant, comparându-l cu „pe cineva care a instalat un aspirator, ca în camera ta de zi”. Compania a fost amendată pentru încălcarea unei ordonanțe locale privind zgomotul industrial și s-a oferit să cumpere locuințe de la rezidenții din apropiere.
Unele proiecte s-au confruntat, de asemenea, cu critici cu privire la utilizarea generatoarelor cu turbine mobile sau planurile de a construi centrale electrice dedicate pe gaz. O instalație propusă legată de Amazon în Texas include o fabrică de gaze naturale de 7,65 gigawați autorizată să emită până la 33 de milioane de tone de gaze cu efect de seră anual.
Masley susține că acestea sunt preocupări concrete, nu temeri vagi. Acestea provin din probleme pe care rezidenții le pot vedea, auzi sau pentru care le pot plăti. Cu toate acestea, el a remarcat, de asemenea, că acoperirea disputelor individuale poate omite uneori detalii importante despre proiectele propuse sau nu le poate compara cu alte site-uri de centre de date. Acest lucru îi poate determina pe oameni să presupună că problemele raportate în altă parte vor apărea automat în propriile comunități.
Pentru dezvoltatori, acest lucru face ca transparența să fie mai importantă. Locuitorii vor să știe câtă energie va folosi un site, cine va plăti pentru modernizarea rețelei, de unde va veni apa și cum va fi gestionată după utilizare. De asemenea, doresc informații clare despre generatoarele de rezervă, emisiile și controalele de zgomot.
În schimb, unii dezvoltatori au adoptat o abordare mai conflictuală. Mai multe au dat în judecată guvernele locale care au impus interdicții sau moratorie pentru centrele de date, argumentând că oficialii și-au depășit autoritatea sau au încălcat regulile de procedură echitabilă și de protecție egală.
Într-un oraș din Pennsylvania, oficialii au prezentat unui dezvoltator 43 de cerințe înainte de a aproba un proiect. Dezvoltatorul a considerat cererile prea oneroase, s-a retras din discuții și, ulterior, a reaplicat. Consiliul a descris mișcarea ca pe o încercare de „aprobare prin furie”.
Este puțin probabil ca disputa privind centrele de date să dispară pe măsură ce cererea de capacitate de calcul AI crește. Cu toate acestea, rezistența nu se referă doar la tehnologie în sine. Este vorba și despre dacă costurile construirii acelei infrastructuri vor fi suportate de companiile care o folosesc sau de comunitățile care locuiesc în apropierea acesteia.
Credit imagine: Andy Masley
