Dacă îl cunoști pe Robert Vaughn pentru un lucru, probabil că va fi „The Man from UNCLE” Dar dacă îl cunoști pentru altul (și de ce nu ar trebui să-l cunoști?), ar trebui să fie rândul lui în legendarul thriller de acțiune din 1968 „Bullitt”.
În 2026, titlul „The Man From UNCLE” evocă în mod obișnuit amintiri slabe din adaptarea de lungmetraj din 2015 (o largă pe care Quentin Tarantino ar fi putut-o regiza în locul lui Guy Ritchie). Cu toate acestea, cei care își cunosc istoria de televiziune și mass-media, sau poate sunt puțin îndelungați, își amintesc serialul original cu același nume, care a fost difuzat pe NBC din septembrie 1964 până în ianuarie 1968. Sigur, serialul poate să nu fie la fel de cunoscut în zilele noastre ca unele dintre serialele contemporane care au devenit mai veșnic verzi, care au devenit mai multe succese veșnic verzi. Dar asta nu schimbă faptul că „The Man from UNCLE” a fost excepțional de popular timp de mulți ani, atât de mult încât l-a catapultat pe Vaughn, co-leaderul său, de la relativă obscuritate la celebritate.
Înainte de a fi ales în serial, Vaughn a apărut în filme precum Westernul „The Magnificent Seven” al lui John Sturges. Cu toate acestea, „UNCHIUL” i-a oferit un personaj pe ecran ca spionul american Napoleon Solo. Detașarea ademenitor de cool a personajului a fost o calitate care l-a servit bine lui Vaughn când și-a folosit pârghia „UNCLE” pentru a obține roluri mai mari și mai bune în filme de lung metraj. Și, în timp ce umbra lui Solo a zăbovit în continuare peste munca lui TV ulterioară, primul film în care a apărut la scurt timp după încheierea „UNCLE” a consolidat tipul lui Vaughn pe marele ecran.
Acel film a fost, desigur, „Bullitt”, în care Vaughn îl interpretează pe ambițiosul, rece și ambiguu din punct de vedere moral, Walter Chalmers. Într-adevăr, după Solo în „UNCLE”, este interpretarea lui Vaughn de studiat.
Robert Vaughn înlocuiește stabilimentul din Bullitt
Când vine vorba de „Bullitt”, filmul este cunoscut în primul rând pentru performanța superlativă a lui Steve McQueen în rolul Lt. Frank Bullitt, precum și pentru urmărirea sa cu mașini pe străzile și dealurile din San Francisco. Regizorul Peter Yates a adus, de asemenea, niște avantaje timpurii ale noului val de la Hollywood, dând filmului un aspect curajos și stilizat, care ar avea influență asupra multor thrillere care au urmat.
Privind retrospectiv, totuși, cel mai mare element al „Bullitt” este formularea a ceea ce va deveni „polițistul necinstiți”, un trop care a evoluat rapid în propriul său subgen. Amintiți-vă că „Bullitt” a fost făcut la sfârșitul anilor 1960, care a fost un timp politic turbulent, cel puțin. Filmul polițist necinstiți s-a născut din dorința producătorilor de film de a continua să folosească figuri de autoritate ca figuri de profie pentru dramă, recunoscând în același timp nevoia (și potențialul dramatic al) individualismului într-un sistem stricat. Filme precum „Dirty Harry”, „The French Connection” și „Serpico” au preluat apoi acest subiect și au continuat cu el.
Și în timp ce McQueen a fost evident vedeta, „Bullitt” nu ar fi fost nici pe departe la fel de eficient în a porni această tendință dacă nu ar fi fost performanța lui Robert Vaughn ca Chalmers. Deși Bullitt are o relație controversată cu căpitanul său din forță, Sam Bennett (Simon Oakland), vibrația lui cu Chalmers este de-a dreptul controversată. Dacă Bullitt este un polițist rebel ale cărui fapte ajung la niveluri aproape de vigilentă în numele justiției, Chalmers este fața instituției ale cărei obiective sunt mai puțin despre justiție și mai mult despre orice este prudent din punct de vedere politic. Dacă îl cunoști pe Vaughn doar din „The Man From UNCLE” sau din lucrarea sa ulterioară, verifică „Bullitt” pentru a vedea unde și cum s-a unit personajul lui de pe ecran.
