Brendon Ray Hedrick spune că Nvidia a devenit atât furnizorul EVGA, cât și unul dintre cei mai mari competitori ai săi
Câștigători și învinși: Ieșirea EVGA din 2022 de pe plăcile grafice Nvidia rămâne una dintre cele mai izbitoare despărțiri de parteneri din industrie, iar acest cont de primă mână arată cum a funcționat relația zi de zi. Hedrick descrie o companie strânsă de cardurile Founders Edition ale Nvidia, presiunea de a păstra un model de intrare cu pierderi și un control strict asupra informațiilor de lansare, toate într-o afacere care a reprezentat 78% din vânzările EVGA. Este doar o parte a poveștii, totuși. CEO-ul Nvidia și rapoartele externe indică strategia și costurile proprii ale EVGA.
EVGA a anunțat în 2022 că va înceta să mai producă plăci grafice Nvidia, punând decizia vina pe ceea ce a descris ca fiind o relație abuzivă. Acum, fostul manager de produs EVGA Brendon Ray Hedrick a aruncat mai multă lumină asupra motivului pentru care s-a întâmplat acest lucru, inclusiv a trebuit să concureze cu propriile carduri Founders Edition ale Nvidia.
Într-un cont personal lung, Hedrick, care a lucrat la EVGA între 2016 și 2019, își amintește de îngrijorarea când Nvidia și-a introdus cardurile Pascal Founders Edition: compania care furnizează cipurile EVGA concura din ce în ce mai mult pentru aceiași clienți.
Potrivit lui Hedrick, EVGA avea nevoie de un model la prețul de pornire anunțat de Nvidia, chiar dacă a pierdut bani. Eșecul de a oferi unul ar putea pune în pericol alocările GPU, deși el spune că identificarea motivului unei reduceri a fost dificilă.
„Trebuia să păstrăm un lider de pierdere – un card pe care l-am vândut cu pierdere – pentru a menține Nvidia fericită și pentru a ne proteja accesul la cipuri”, scrie el.
Asta a lăsat carduri personalizate mai scumpe pentru a genera profituri. Dar, pe măsură ce Nvidia și-a îmbunătățit designul și gestionarea automată a ceasului, Hedrick spune că cheltuielile mai mari pentru circuitele și răcirea EVGA au adus câștiguri din ce în ce mai modeste în jocuri. Între timp, modelele mai ieftine s-au epuizat frecvent.
Au existat și probleme cu pregătirile pentru lansare. Hedrick își amintește că a învățat specificațiile GTX și RTX în același timp cu publicul. „Nvidia a fost extrem de protectoare față de anunțurile sale și îmi amintesc cât de supărată ar putea deveni pe parteneri din cauza informațiilor care au fost scurse înainte de o dezvăluire oficială”, a spus el.
Pentru a prinde vinovații, au fost folosite puncte colorate diferite pe imaginile retailerului pentru a urmări scurgerile. „Dacă s-a scurs o imagine și Nvidia ne-a revenit, am putea identifica ce retailer primise inițial acel set de imagini”, explică Hedrick.
Până în septembrie 2022, criza financiară a atins un punct critic. După cum sa raportat când EVGA și-a anunțat plecarea, compania a spus că pierde sute de dolari pe cardurile RTX 3080 și RTX 3090 în urma reducerilor de preț. De asemenea, s-a plâns că a descoperit prețurile finale sugerate la anunțurile publice ale Nvidia și că are libertate limitată de a-și stabili propriile prețuri.
La acea vreme, CEO-ul Andrew Han a insistat că mișcarea se referă mai degrabă la principii decât la bani, în urma încercărilor nereușite de a renegocia parteneriatul.
Decizia a însemnat abandonarea unei afaceri care reprezenta 78% din vânzările EVGA. EVGA a exclus totuși să producă plăci AMD sau Intel, să se extindă în noi categorii de produse sau să vândă compania. Acesta a spus că proprietarii de plăci grafice existente vor păstra suportul de garanție.
Dar a existat o altă latură a poveștii. Un raport al Igor’s Lab a dat vina pe unele dintre problemele de marjă ale EVGA pe externalizarea plăcilor de circuite și răcitoarelor. A estimat marjele EVGA la aproximativ 5%, față de aproximativ 10% pentru producătorii concurenți. Garanțiile mai lungi și programul de upgrade Step-Up au adăugat și costuri.
CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, a avut propria sa explicație pentru despărțire. El a susținut că șeful EVGA, Andrew Han, dorea să înceteze afacerea de câțiva ani. Huang a lăudat parteneriatul și a sugerat că Han este gata să urmărească altceva.
„Andrew și EVGA sunt parteneri grozavi și au fost parteneri grozavi și sunt trist să văd că părăsesc piața”, a spus Huang.
