Încă activ și astăzi, Alan Dean Foster a fost autorul a numeroase romane SF și adaptări ale proprietăților pop SF. Fanii „Războiul Stelelor” îl cunosc ca fiind scriitorul fantomă al filmului „Războiul Stelelor: Din Aventurile lui Luke Skywalker” din 1976 (care a fost atribuit lui George Lucas) și autorul „Splinter of the Mind’s Eye” din 1978, printre alții. De asemenea, a romanizat filme „Alien”, „Terminator Salvation” și „Transformers, împreună cu „The Black Hole”, „Krull”, „The Last Starfighter”, „Alien Nation” și multe altele.
Trekkies, între timp, îl cunosc pe Foster pentru romanele sale „Star Trek Logs” (pe care le-a scris din 1974 până în 1978, extrapolând din „Star Trek: The Animated Series”) și pentru că a primit un credit de poveste pentru filmul lui Robert Wise din 1979 „Star Trek: The Motion Picture”. Este unul dintre rarele filme sau credite TV de pe CV-ul său, deoarece Foster a rămas în cele din urmă să scrie cărți în loc să meargă la Hollywood.
Cu toate acestea, când a venit vorba de creditul său „Star Trek: The Motion Picture”, Foster a trebuit să lupte pentru asta. După cum se explică în cartea de istorie orală „The Fifty-Year Mission: The Complete, Uncensored, Unauthorized Oral History of Star Trek: The First 25 Years”, editată de Mark A. Altman și Edward Gross, creatorul „Star Trek” Gene Roddenberry a încercat să-l îndepărteze din credit. Astfel, Foster a trebuit să depună pentru a obține creditul re-adăugat la film. Totuși, Roddenberry era în vacanță în acel moment, așa că Foster a avut succes, punând capăt unei sagă în care, așa cum vom intra în curând, a început cu mulți ani mai devreme.
Alan Dean Foster a scris tratamentul original care a devenit Star Trek: The Motion Picture
„Star Trek: The Motion Picture” și-a început viața ca un serial TV Gene Roddenberry „Star Trek” care urma să fie intitulat „Star Trek: Faza II”. Alan Dean Foster s-a implicat devreme în dezvoltarea sa, deoarece a scris un tratament pentru pilotul „Faza a II-a” (un episod care urma să fie numit „În imaginea ta”). Complotul pilotului a implicat o sondă NASA modernă care a revenit pe Pământ secole după ce și-a câștigat în mod misterios cunoștință. Aceasta a ajuns să fie povestea pentru „Star Trek: The Motion Picture”.
Potrivit scenaristului creditat Harold Livingston din „The Fifty-Year Mission”, creditele originale pentru „The Motion Picture” prezentate WGA au precizat că includea un scenariu de Livingston și o poveste de Foster, cu Roddenberry, inițiatorul proiectului, fiind abandonat. Livingston a susținut că a negociat o pace între Roddenberry și Foster, sugerând că cei doi împărtășesc o poveste după credit, dar Roddenberry ura această idee. „El a fost nebun”, a explicat Livingston.
După cum și-a amintit Foster:
„Primul lucru pe care l-au făcut a fost să încerce să-mi refuze creditul pe ecran. Când meritele au apărut pentru a fi depuse la Guild, au citit „Scenariu de Gene Roddenberry și Harold Livingston, poveste de Gene Roddenberry”. Sunt un tip foarte discret. Sunt un tip de strângere de mână este legătura mea. Mi-am sunat agentul și i-am spus: „Ce se întâmplă?” Și a spus „Oh, nu e nimic”. „Ce vrei să spui că nu e nimic?”
Agentul lui Foster a încercat să joace cu privire la supraveghere ca fiind „doar o afacere”, dar Foster era încă furios. Agentul lui i-a sugerat apoi să depună o cerere de credit pentru poveste, așa că a făcut-o.
Alan Dean Foster a fost nevoit să depună un dosar pentru a-și obține meritul în Star Trek: The Motion Picture
Alan Dean Foster a simțit că are dreptul de a obține credit pentru poveste, deoarece a contribuit cu „98% din scrisul despre tratament”. Harold Livingston, fiind intermediarul pentru Foster și Gene Roddenberry, a subliniat că doar pentru că Roddenberry era un ticălos nu însemna că și Foster trebuie să fie amar de asta.
Foster a fost de acord să împartă o poveste după credit, deoarece tratamentul lui a fost, a recunoscut el, bazat pe o idee de o pagină pe care Roddenberry a scris-o inițial. Dar apoi vacanța lui Roddenberry a provocat un accident norocos. După cum a povestit Foster:
„Atunci primesc această scrisoare foarte ciudată în care spune că Gene Roddenberry este plecat în La Costa undeva, recuperându-se; este foarte obosit, foarte ocupat și chiar nu are timp pentru asta. Am râs. Este adevărată viață sau grădiniță? Mi-am ridicat mâinile și am spus „Bine, orice” și de aceea am unicul credit al filmului.”
După ce a lucrat atât la franciza „Războiul stelelor”, cât și la franciza „Star Trek”, Foster a remarcat cât de mult diferă creatorii lor – George Lucas și Roddenberry. Roddenberry era Hollywood standard, a explicat el, în timp ce Lucas era anti-Hollywood. Lucas, a precizat Foster, era mai puțin preocupat de branding și credit și mai încântat să împărtășească o idee pe care o avea cu lumea. Era „băiatul tăcut din spatele clasei care aproape că nu vorbește niciodată”. Între timp, „Gene a fost ca „EU SUNT STAR TREK”, așa cum a spus Foster.
Din partea mea, voi adăuga pur și simplu: deși filmul este adesea acuzat că este plictisitor, „Star Trek: The Motion Picture” este mult mai interesant dacă știi cum să interacționezi cu el.
