Urmează spoilere.
Una dintre principiile subgenului body horror este să luați o frică de bază de necunoscut și să o aplicați corpului uman. De la „Shivers” la „The Thing” la „The Substance”, body horror se referă la lipsa de cunoștințe dureroasă, supărătoare și potențial mortală despre corpurile noastre și despre noi înșine. Deși unele filme de groază corporală se concentrează mai mult pe diferitele moduri în care pot avea loc mutilarea, mutația sau alte vătămări fizice grave, multe dintre ele au, de asemenea, un subtext despre întunericul care se află atât la propriu, cât și la figurat.
Începând cu filmele clasice cu monștri precum „Dr. Jekyll and Mr. Hyde” și „The Wolf Man”, elementele a ceea ce considerăm a fi cheie pentru subgenul body horror au fost construite în mare parte datorită erei Epocii atomice a poveștilor științifice nebune, hibrizi SF/horror care își datorează propria datorie față de „Frankenstein” al lui Mary Shelley. Povești în care un experiment menit să extindă raza umanității ajunge să aibă rezultate dezastruoase.
„Clayface” este un film care evocă în mod deliberat aceste tropi clasice, învelite într-un pachet body horror modern. Este primul film de la studiourile DC ale lui James Gunn și Peter Safran care nu poate fi numit în niciun fel un film cu supereroi și, totuși, este plasat în orașul Gotham al DC Comics, cu personaje adaptate din paginile „Batman”. Pentru toate scopurile, „Clayface” este o tragedie romantică de groază corporală bazată pe personaje, al cărei personaj titular este prezentat ca un anti-erou întunecat, după liniile „The Fly” și „Darkman”. Ca atare, nu este deloc preocupat de stabilirea unor viitoare apariții ale lui Matt Hagen (Tom Rhys Harries) în universul DC. Ceea ce ridică întrebarea: va reveni acest Matt Hagen într-un viitor proiect DC și, dacă da, cum?
Cine este Matt Hagen?
Fanii Universului DC și ai diverselor mass-media „Batman” vor avea deja o înțelegere de bază despre cine este personajul Clayface, așa că filmul „Clayface”, regizat de James Watkins și scris de Mike Flanagan și Hossein Amini, nu trebuie să explice prea multe când vine vorba de abilitățile sale. În esență, filmul îndepărtează elasticitatea enormă a pielii, oaselor și altor țesuturi a lui Matt Hagen, ca urmare a unei supradoze de naniți alimentați cu inteligență artificială, rezultatul unui proces uman sub masă, care a mers prost.
Acest proces este condus de dr. Caitlyn Coor (Naomi Ackie), un om de știință care se luptă, care poate fi un geniu, dar a luat câteva pauze grele în ceea ce privește investitorii și foștii ei parteneri. Când Matt, care și-a pierdut cariera de actor de succes după ce a fost desfigurat definitiv de un șef al mafiei, o găsește pe Caitlyn și o imploră ajutorul, călătoria lor întunecată (ca să nu mai vorbim de romantismul condamnat) începe.
După ce s-a luptat inițial cu efectele naniților, Matt învață amploarea noilor sale puteri și se deschide cu adevărat problema moralității sale. El descoperă că este capabil să se răzbune pe cei care i-au greșit în timp ce scapă, totul datorită capacității sale de a se transforma în alți oameni și de a-i portretiza. Deși prima sa crimă este descrisă ca fiind oarecum accidentală, Matt devine curând mai cu sânge rece. Este acesta rezultatul puterilor sale care îl duc dincolo de legalitatea și moralitatea de bază? Sau a existat întotdeauna un întuneric în interiorul lui? Chiar înainte de transformarea sa, filmul lasă indicii că Matt, care a crescut într-o gospodărie abuzivă cu legături cu activități criminale din cartierul aspru din Gotham, cunoscut sub numele de The Narrows, ar putea avea deja un trecut în carouri. Poate că există un motiv pentru care este atât de priceput să-și ascundă adevăratul sine.
Ce se întâmplă la sfârșitul lui Clayface?
La început, când tratamentul cu nanite al lui Caitlyn pare să-l fi restabilit pe Matt, Hagen îl încurajează pe om de știință mereu nerăbdător să facă o mică plecăciune pentru ea însăși în sărbătoare. Acest moment și multe altele sunt cele care ajută la construirea unui flirt tot mai mare între cei doi, deoarece Caitlyn se simte atrasă de pasionata vedetă de cinema. Matt, cu toate acestea, a început deja să le spună prietenilor săi că se întâlnește cu o nouă fată, în esență construind o relație cu Caitlyn în propria sa minte, fără ca ea să știe. El știe că ea este logodită cu detectivul GCPD John Borrelli (Max Minghella), dar presupune că logodna lor prelungită înseamnă că relația lor este fragilă.
Matt îl ucide pe șeful mafiei Markos Szabo (David Dencik) și pe alții în răzbunare. John, care a investigat șirul de crime, este aproape pe urmele lui. Matt merge la Caitlyn în forma lui, văzând dacă îl poate înlocui pur și simplu. Acest lucru se destramă odată ce Caitlyn vede cadavrul lui John, iar tensiunea emoțională îi determină pe naniții din Matt să intre în exces. Pierzând controlul asupra sa, Caitlyn își ia tableta care conține un comutator de oprire sigur pentru naniți, iar într-un moment de claritate, Matt o încurajează să apese butonul. Ea o face, iar Clayface pare să se destrame și să se spele în canalizare.
Un timp mai târziu, Caitlyn este abordată de un bărbat fără adăpost. După ce îi dă schimb, el face o scurtă reverență familiară, la care ea tresări. Bărbatul fără adăpost se îndreaptă spre baraca lui și se transformă înapoi în Matt, care este încă în viață. Caitlyn apare și spune că l-a urmat, crezând că este Matt și își declară dragostea pentru el. Cei doi se îmbrățișează, dar se dezvăluie că Matt a manifestat de fapt această versiune a lui Caitlyn. În realitate, el este singur în auto-chinul lui.
Din punct de vedere tehnic, Matt Hagen a revenit deja în Creature Commandos și este vizibil diferit
„Clayface” acționează ca o introducere pentru Matt Hagen/Clayface, dar din punct de vedere tehnic nu este prima dată când personajul apare în noul Univers DC. Clayface apare în seria animată din 2024 „Creature Commandos”, cu vocea lui Alan Tudyk. După cum a confirmat James Gunn, acesta este într-adevăr intenționat să fie același Clayface/Matt pe care îl vedem în „Clayface”, ceea ce înseamnă că filmul are loc în trecutul apropiat, nu în prezent.
Deși Clayface din „Creature Commandos” are aceleași abilități de bază ca și în filmul live-action, acest Matt Hagen este portretizat foarte diferit. Mai degrabă decât o figură capricioasă, conflictuală și tragică de tip monstru, Clayface „Creature Commandos” este mai sadic, manipulator și chiar grosier.
Desigur, aceasta nu ar fi prima instanță a unui personaj care apare în diferite proiecte DC Studios și care pare diferit. În „Superman” al lui James Gunn, Rick Flag Sr. (Frank Grillo) este o voce a rațiunii atunci când vine vorba de persecutarea Omului de Oțel. Între timp, în cel de-al doilea sezon din „Peacemaker”, Flag devine un răufăcător obsesiv. În mod similar, Lex Luthor (Nicholas Hoult) este o persoană maniacă și crudă în „Superman”, în timp ce în „Peacemaker” sezonul 2 este mult mai calm (ca să nu mai vorbim de mai vulgar, marcând diferența dintre filmul PG-13 și seria mai R-rated). Aceasta pare a fi o alegere intenționată a celor de la DC Studios, pentru ca aceleași personaje să fie portretizate în moduri diferite, în funcție de unde și cum apar. Este un etos care este destul de perfect pentru Clayface, deoarece întreaga lui afacere are o criză de identitate.
Matt Hagen ar putea fi oricine altcineva dacă și când se întoarce
Întrebarea dacă Matt Hagen se va întoarce în viitor este una paradoxală, deoarece răspunsul este atât da, cât și nu. Hagen/Clayface vor reveni, fără îndoială, într-un viitor proiect DC Studios, fie că este într-un alt sezon din „Creature Commandos” sau „Peacemaker” (sau, ce zici de „Lanterns?”), sau într-un film precum „Man of Tomorrow” sau un film „Batman”, dacă DCU stabilește un Batman în univers separat de filmele lui Matt Reeves.
Acestea fiind spuse, Clayface care ar putea apărea ipotetic în acele proiecte nu va fi probabil figura tragică codificată de monstru universal și probabil va fi orice ar fi nevoie pentru fiecare poveste dată. Singura modalitate prin care Matt din „Clayface” ar putea reapărea este dacă dragostea lui neîmpărtășită, Caitlyn, apare alături de el sau dacă se face o continuare adecvată a „Clayface”.
Dacă Matt/Clayface ar fi orice alt personaj, această realitate s-ar putea simți un pic ca o înșelăciune, deoarece, deși este un truc frumos, DCU atrage personaje care se repetă, dar le face să acționeze diferit de fiecare dată, există unele personaje ale căror personalități ar trebui să rămână în mare parte consistente. Clayface/Matt nu este, totuși, unul dintre ei, deoarece identitatea sa mercurială face parte din natura sa. De fapt, cel mai bun mod pentru DCU de a onora munca de caractere realizată în „Clayface” este să se asigure că Matt pe care îl întâlnim la începutul filmului nu va mai fi văzut niciodată. Omul acela a dispărut pentru totdeauna, dacă a fost vreodată real de la început.
„Clayface” este acum în cinematografe.
