Tastatura modulară Keybytes transformă hardware-ul de tastare în ceva mai aproape de o cutie de blocuri de construcție, permițând constructorilor să introducă module individuale de taste magnetice și să adauge, să elimine sau să rearanjeze tastele oricând doresc. Fiecare modul are propriul microcontroler, ceea ce înseamnă că tastatura nu are o singură placă de circuit principal care să dicteze câte taste poate ține sau unde trebuie să stea.
Recomandări cheie
- ✓Keybytes este un proiect DIY în care fiecare cheie este propriul modul cu un microcontroler dedicat
- ✓Conectorii magnetici le permit constructorilor să prindă cheile împreună și să rearanjeze sau să extindă un aspect după bunul plac
- ✓Designul evită un singur PCB principal, spre deosebire de majoritatea tastaturilor mecanice de pe piață
- ✓Urmează alte încercări de modularitate a tastaturii, inclusiv modulul de tastatură anulat de la Framework
- ✓Nu a fost confirmată nicio dată de lansare comercială sau prețuri pentru proiectul Keybytes
Această abordare îi diferențiază pe Keybytes de aproape fiecare tastatură vândută astăzi, unde un singur PCB definește întregul aspect înainte ca un singur comutator să fie montat vreodată. În loc să proiecteze o placă în jurul unui număr fix de taste, Keybytes inversează procesul: aspectul crește sau se micșorează în funcție de câte module le agăță o persoană.
Cum funcționează tastatura modulară Keybytes
Fiecare cheie din sistemul Keybytes este o unitate autonomă. Mai degrabă decât cablarea comutatoarelor înapoi la un controler central, fiecare modul cheie include propriul microcontroler capabil să gestioneze intrarea singur. Magneții țin modulele de vecini, creând atât o conexiune fizică, cât și electrică fără șuruburi, lipire sau un backplane.
Rezultatul practic este o tastatură care se comportă mai mult ca un kit de construcție decât ca un produs finit. Vrei un aspect de 60 la sută într-o săptămână și o tablă de dimensiune completă cu un bloc numeric următoarea? În teorie, este o chestiune de a face clic pe module suplimentare, mai degrabă decât de a cumpăra o tastatură complet nouă.
Tot aici proiectul își câștigă eticheta „cu adevărat modulară”. O mulțime de tastaturi se comercializează deja ca personalizabile, de obicei prin comutatoare care pot fi schimbate la cald sau remapare software, dar PCB-ul de bază și numărul de taste rămân fixe. Keybytes elimină această constrângere făcând din fiecare cheie o unitate independentă, care poate fi adăugată.
De ce modularitatea a fost problema grea în designul tastaturii
Producătorii de tastaturi au încercuit această idee de ani de zile fără să ajungă la ea. Framework, cunoscut pentru laptopurile reparabile, a lucrat anterior la propriul modul de tastatură cu profil redus înainte de a casa modulul personalizat de tastatură cu profil redus, mai degrabă decât să-l expedieze. Acea anulare a evidențiat cât de dificil este să faci o suprafață de tastare modulară care să se simtă încă solidă și consistentă sub degete.
Alte companii au urmărit obiective adiacente prin diferite mijloace. Tehnologia comutatoarelor magnetice și cu efect Hall a devenit populară în plăci precum Epomaker HE60, care utilizează senzori magnetici pentru puncte de acționare reglabile, mai degrabă decât plasarea modulară a tastelor. Aceste modele îmbunătățesc senzația și precizia, dar se bazează în continuare pe un PCB fix convențional dedesubt.
Firmware-ul a făcut și el parte din puzzle. Multe tastaturi entuziaste, inclusiv versiuni complet personalizate, rulează pe proiecte de firmware open source, cum ar fi QMK, care se ocupă de maparea tastelor și macrocomenzile odată ce aspectul fizic este blocat. O tastatură în care aspectul fizic în sine se poate schimba din mers este un alt tip de provocare, deoarece firmware-ul trebuie să recunoască module noi pe măsură ce sunt adăugate, mai degrabă decât să funcționeze dintr-un aspect pregătit la fabricație.
Ce înseamnă o tastatură cu adevărat modulară pentru constructori și pentru piața mai largă
Pentru comunitatea de bricolaj și tastaturi mecanice, un sistem modular funcțional precum Keybytes rezolvă o adevărată supărare. Oricine a spart un singur întrerupător de pe o placă lipită știe că reparațiile pot însemna deslipirea unui întreg rând sau înlocuirea întregii unități. Modulele de cheie individuale cu propriile lor microcontrolere ar face ca o singură cheie defectă să fie schimbată în cinci minute, mai degrabă decât un proiect de reparație.
De asemenea, deschide ușa pentru machete care pur și simplu nu există ca produse de pe raft. Cineva care dorește un aspect neobișnuit, un grup de bare de spațiu supradimensionat sau o placă care crește un numpad doar la cerere, nu ar mai avea nevoie de o rulare PCB personalizată sau de un furnizor de nișă. L-ar putea construi din aceleași module de bază ca toți ceilalți.
Există și compromisuri care merită urmărite. Conexiunile magnetice și electronicele per-cheie costă de obicei mai mult decât un singur PCB ștampilat, iar menținerea zecilor de microcontrolere sincronizate fără latență suplimentară este o sarcină de inginerie netrivială. Experiența Framework arată că modularitatea, care arată grozav ca concept, poate fi cu adevărat greu de livrat la un preț și de calitate pe care oamenii îl vor accepta. Nu a fost confirmată nicio dată de lansare, preț sau disponibilitate comercială pentru Keybytes, așa că este cel mai bine tratat pentru moment ca un proiect promițător, mai degrabă decât un produs pe rafturi.
Chiar și așa, ideea se aliniază perfect cu o schimbare mai largă deja vizibilă la tastaturi, de la plăcile bugetare care adaugă funcții de declanșare rapidă, cândva rezervate echipamentelor de ultimă generație, până la prizele hot-swap care devin standard și nu un plus premium. O tastatură cu adevărat modulară ar fi următorul pas logic în această tendință, oferind dactilografelor de zi cu zi și jucătorilor competitivi deopotrivă o placă care poate evolua în loc să fie înlocuită.
Întrebări frecvente
Ce face tastatura modulară Keybytes diferită de o tastatură mecanică normală?
O tastatură mecanică standard conectează fiecare comutator la o placă de circuit partajată cu un număr fix de taste. Keybytes oferă fiecărei taste propriul microcontroler și conectează modulele magnetic, astfel încât cheile pot fi adăugate, îndepărtate sau rearanjate fără a reproiecta întreaga placă.
Tastatura Keybytes este disponibilă pentru cumpărare?
Nu a fost anunțată nicio dată de lansare confirmată, prețul sau disponibilitatea de vânzare cu amănuntul. În prezent, ar trebui tratat ca un proiect sau prototip, mai degrabă decât un produs de expediere.
Cum se conectează modulele cheie magnetice între ele?
Fiecare modul folosește magneți atât pentru conexiunea fizică dintre chei, cât și pentru legătura electrică care transmite semnale între ele, eliminând necesitatea lipirii sau a unui backplane tradițional.
A mai încercat cineva să construiască o tastatură modulară?
Da. Framework a dezvoltat anterior un modul personalizat de tastatură cu profil redus pentru laptopurile sale înainte de a-l anula, iar mai multe tastaturi cu efect Hall folosesc tehnologia comutatorului magnetic, deși se bazează în continuare pe o placă de circuit fix, mai degrabă decât pe taste complet modulare.
