Este puțin voluminos, dar rafinamentele ulterioare l-ar putea transforma în mainstream
Pe scurt: Inspirați de Iron Man, cercetătorii sud-coreeni au dezvoltat un robot ușor de purtat, conceput pentru a ajuta utilizatorii de scaune cu rotile să meargă. Cunoscut sub numele de WalkON Suit F1, acest exoschelet avansat se atașează persoanelor cu paraplegie, oferind mobilitate motorizată a picioarelor pentru a le permite să navigheze pe jos în împrejurimile lor.
Cercetătorii provin de la Laboratorul de exoschelet al Institutului Avansat de Știință și Tehnologie din Coreea (KAIST). Kim Seung-hwan, un membru al echipei care folosește el însuși un scaun cu rotile, a demonstrat Reuters capabilitățile prototipului.
Costumul de 110 lire este alimentat de o duzină de motoare care reproduc mișcările naturale ale articulațiilor în timpul mersului. Senzorii încorporați în întregul costum monitorizează peste 1.000 de puncte de date pe secundă, permițându-i să anticipeze mișcarea intenționată a utilizatorului și să mențină echilibrul adecvat. Dispune, de asemenea, de vedere cu camera care scanează mediul înconjurător, identifică obstacolele și schimbările de altitudine și compensează conștientizarea limitată a utilizatorului asupra mediului.
O caracteristică remarcabilă pe care Kim a evidențiat-o este capacitatea costumului de a se localiza și de a se atașa de utilizator în timp ce acesta este încă așezat în scaunul cu rotile.
Folosind costumul, Kim a putut să meargă cu aproximativ 2 mph, să urce scări și chiar să efectueze manevre complexe, cum ar fi ocolirea pe o bancă.
Cercetătorii și-au propus să proiecteze un robot de asistență care să se integreze perfect în viața de zi cu zi a persoanelor cu dizabilități. Park Jeong-su, membru al echipei, a spus că s-a inspirat din supereroul Iron Man, imaginând tehnologia ca pe un instrument de a-i ajuta pe oameni.
Eforturile lor au culminat cu succes când Kim a câștigat aurul la categoria exoschelet la Cybathlon 2024 în timp ce folosea costumul WalkON. Competiția, desfășurată în perioada 25-27 octombrie, a prezentat o varietate de tehnologii robotice de asistență în opt categorii, operate de dezvoltatori cu diverse dizabilități.
Între timp, medalia de argint a fost acordată exoscheletului VariLeg Enhanced din Elveția, care prezintă un design hibrid inovator, capabil să se transforme între un scaun cu rotile autopropulsat și un robot de asistență la mers. Locul al treilea a fost ocupat de ChiangMaiU EXO 2 din Thailanda, un costum cu 10 grade de libertate impresionante, care permite mișcări laterale, cum ar fi ocolirea alături de locomoție înainte.
Deși exoscheletele au fost studiate încă din anii 1960, integrarea lor în viața de zi cu zi pentru paraplegici rămâne o provocare semnificativă. Design-urile actuale se luptă adesea cu adaptabilitatea, procesele greoaie de adaptare și cerințele cognitive care le limitează capacitatea de utilizare. Competiții precum Cybathlon urmăresc să abordeze aceste obstacole prin stimularea dezvoltării de exoschelete mai avansate și mai ușor de utilizat.
