General Fusion, o start-up canadiană dedicată tehnologiilor de fuziune nucleară, a realizat o progres semnificativ în domeniu, atingând un record mondial de 600 milioane de neutroane pe secundă. Această realizare importantă aduce omenirea mai aproape de visul său de a obține o energie curată și sustenabilă prin fuziune nucleară, o sursă de energie aproape nelimitată, cu mult mai sigură și mai eficientă decât cele tradiționale.
O abordare inovatoare: comprimarea plasma
Tehnologia utilizată de General Fusion, cunoscută sub denumirea de Magnetized Target Fusion (MTF), se bazează pe comprimarea plasma folosind un revêtement metalic lichid. Acest material este comprimat mecanic de pistoane de mare putere, generând o compresie intensă a plasma în interiorul unui tokamak sferic. Această tehnică este esențială pentru crearea condițiilor de fuziune eficientă. În cadrul experimentelor derulate în cadrul programului de Comprimare a Științei Plasma (PCS), echipa a reușit să producă un randament semnificativ de neutroane, stabilind un nou standard pentru acest tip de tehnologie.
Creșterea stabilității și densității plasma
Un aspect remarcabil al acestui experiment a fost densitatea crescută a plasma, care a ajuns la aproximativ 190 de ori mai mare decât în starea sa inițială. Această densitate ridicată, combinată cu un timp de închidere a particulelor mult mai mare decât timpul de compresie, a contribuit la îmbunătățirea stabilității plasma. Mai mult, câmpul magnetic, esențial pentru menținerea plasmai fierbinți într-un confinament sigur, a fost amplificat de peste 13 ori față de valoarea sa inițială.
Rezultate promițătoare pentru viitorul energiei de fuziune
Dr. Michel Laberge, fondatorul și directorul științific al General Fusion, a subliniat semnificația acestor rezultate, care marchează un pas uriaș în direcția demonstrației fuziunii stabile. În cadrul experimentelor, pentru prima dată în lume, un tokamak sferic a fost comprimat cu ajutorul unui liner metalic care s-a prăbușit în timpul procesului. Aceste rezultate demonstrează viabilitatea fuziunii MTF, deschizând calea pentru proiectul LM26, un reactor care vizează obținerea unor randamente de fuziune și mai mari.
LM26: către o demonstrație la scară largă
Succesul experimentelor recente pune bazele pentru LM26, următoarea mare demonstrație a General Fusion. Tehnologia testată a dovedit eficiența compresiei volumetrice a plasmai într-un tokamak sferic, deschizând astfel posibilitatea realizării unor reactoare de fuziune la o scară semnificativ mai mare. Acest proiect promite să minimizeze riscurile asociate și să aducă fuziunea nucleară mai aproape de realizare comercială.
Vers un avenir énergétique propre et économique
Tehnologia MTF dezvoltata de General Fusion oferă un viitor energetic sustenabil, bazat pe fuziune în impulsuri scurte, fără a fi nevoie de o reacție continuă. Acest lucru protejează structura reactorului și permite extracția căldurii și regenerarea combustibilului fără necesitatea unor magneti supraconductori sau a unui sistem costisitor de lasere. În plus, rezultatele obținute reprezintă cel mai performant test de compresie a plasmai efectuat până acum în domeniu.
Viabilitatea fuziunii stabile prin MTF
Mike Donaldson, vicepreședintele senior al dezvoltării tehnologice la General Fusion, a afirmat că această reușită demonstrează viabilitatea unei fuziuni stabile folosind abordarea MTF, punând bazele pentru LM26, care va marca o nouă eră în producția de energie curată.
Aceste progrese sunt rezultatul unei muncii de mai bine de două decenii de cercetări intense, iar succesul actual oferă un nou suflu pentru fuziunea nucleară, o tehnologie promițătoare care ar putea transforma complet peisajul energetic global. Deși mai sunt multe provocări de depășit, pașii făcuți până acum sunt o confirmare importantă a faptului că fuziunea nucleară ar putea deveni o realitate economică și sustenabilă pentru viitor.
