Compania pariază pe promisiunea unei startup -uri de a livra energie curată și nelimitată până în anii 2030
Mare dacă este adevărat: Din punct de vedere practic, puterea de fuziune de astăzi seamănă la fel ca calcularea cuantică pentru marile corporații tehnologice: toată lumea vorbește despre asta, dar nimeni nu poate spune dacă sau când va atinge în sfârșit obiectivul promis de a oferi o sursă de energie nelimitată, fără poluare, pentru umanitate.
În ciuda ritmului extrem de lent al dezvoltării puterii de fuziune, Google este dispus să parieze pe această sursă de energie teoretică pentru a răspunde nevoilor sale viitoare de centre de date. Compania a semnat recent un acord cu Commonwealth Fusion Systems, o firmă cu sediul în Massachusetts, care intenționează să construiască o centrală de fuziune operațională în viitorul apropiat.
Apetitul Google pentru electricitate a crescut în ultimii ani, condus aproape în întregime de creșterea explozivă a centrelor sale de date. În cel mai recent raport al său de sustenabilitate, compania a dezvăluit că centrele sale de date au consumat 30,8 milioane de megawatt-ore de energie electrică în 2024-dublând efectiv cantitatea de energie electrică folosită cu doar patru ani mai devreme.
Centrele de date reprezintă acum aproape 96% din amprenta energetică totală a Google, o cifră care subliniază cât de puternic se bazează operațiunile pe o putere constantă și pe scară largă. Pe măsură ce sarcinile de lucru AI se înmulțesc, la fel și urgența de a asigura surse de energie curate și fiabile pentru viitor.
Cu aceasta, Google a achiziționat 200 de megawati de energie electrică de la CFS, sau aproximativ suma necesară pentru a alimenta 200.000 de case americane medii. Energia nu există încă, dar CFS își propune să construiască atât o instalație demonstrativă, cât și un loc de producție la scară largă până la începutul anilor 2030. Cu toate acestea, compania nu a anunțat încă o cronologie definitivă pentru momentul în care va genera o putere de fuziune utilizabilă.
CFS intenționează să utilizeze investiția Google pentru a construi mai întâi o fabrică de demonstrație bazată pe Tokamak, urmată de o instalație de fuziune comercială din Virginia. Modelele Tokamak se bazează pe câmpuri magnetice puternice pentru a limita plasma și pentru a iniția reacții de fuziune în interiorul unei camere în formă de doughnut. Multe organizații publice private și publice explorează această tehnologie în speranța de a obține o energie nucleară curată și nelimitată.
Mișcarea Google de a cumpăra sute de megawati de putere de fuziune cu mult înainte ca tehnologia să fie viabilă din punct de vedere comercial, evidențiază modul în care jucătorii tehnologici mari sunt de urgență caută surse de energie durabile. Michael Terrell, directorul principal al politicii de energie și climă Google, a declarat că compania speră să -și folosească resursele financiare vaste pentru a trimite un semnal puternic de piață către industria de putere de fuziune emergentă lentă.
Terrell speră că investiția Google va ajuta la avansarea tehnologiei, dar Commonwealth Fusion Systems pare mai concentrată pe utilizarea fondurilor pentru a rămâne la suprafață pe fondul planurilor sale ambițioase de dezvoltare. CEO -ul CFS, Bob Mumgaard, a numit acordul cel mai mare acord de compensare pentru Fusion Energy până în prezent, adăugând că va ajuta compania să -și finalizeze eforturile de cercetare și dezvoltare pentru uzina comercială de fuziune planificată în Virginia.
Estimarea cât de mult investiția Google va accelera progresul CFS este „greu”, a recunoscut Mumgaard. Deocamdată, finanțarea va permite CFS să -și completeze confortabil demonstrația SPARC Tokamak și să înceapă construcția instalației de fuziune arc în Virginia simultan.
Companiile de tehnologie apelează din ce în ce mai mult către energia nucleară pentru a alimenta cererile de energie imense ale centrelor de date bazate pe AI. Google nu este singur în pariați pe fuziune; Microsoft a investit deja în Helion Energy pentru a asigura accesul la o sursă comercială de energie de fuziune până în 2028.
