Numele lui Sam Witwer va fi probabil familiar obsesivilor „Războiul Stelelor”. Începând din 2011, Witwer a fost puternic implicat în multe proiecte „Războiul Stelelor”, jucându-l pe The Son (precum și pe alții) în serialul animat „Star Wars: The Clone Wars”. De asemenea, a apărut în „Star Wars Rebels”, „Star Wars: Resistance” și a oferit vocea pentru diferite personaje de fundal din lungmetrajul „Star Wars: The Force Awakens”. Cel mai notabil rol al său ar putea fi interpretarea vocii lui Darth Maul atât în „Clone Wars”, cât și în „Solo: A Star Wars Story”. De asemenea, a avut camee necreditate în spectacole precum „Cartea lui Boba Fett”, „Andor” și „Ahsoka”. A dat vocea unor personaje în multe, multe jocuri video „Războiul Stelelor” și chiar a povestit romane audio „Războiul Stelelor”.
Witwer, la fel ca atâția profesioniști, a fost mușcat de insecta actoriei în liceu, cântând în diferite producții școlare, înainte de a fi acceptat la Juilliard pentru facultate. Nu a absolvit, dar a continuat să urmeze actoria ca profesie, ceea ce a dus la lucrări comerciale și locuri de muncă ca personaje de fundal în seriale de succes precum „ER” și ca figuri recurente în seriale precum „Dexter” și „Battlestar Galactica”. Primul său film a fost interpretarea unui scolo fără nume în filmul de acțiune ciudat „Crank”. Creditele lui sunt abundente în plus.
Pe X/Twitter, Witwer a semnalat recent o problemă pe care a întâmpinat-o când a lucrat la proiecte de mare profil, cu efecte grele, precum „Războiul Stelelor”. Multe dintre rolurile pe care le joacă, a remarcat el, nu sunt doar roluri vocale, ci implică tehnologia fizică de captare a mișcării, mapându-și mișcările direct pe personajele animate. Cu toate acestea, în ciuda întregii eforturi fizice implicate într-o astfel de performanță, Witwer este încă în general creditat drept „(Voce)”. El a făcut acest comentariu ca reacție la un documentar propus despre tehnologia de captare a mișcării care a intrat în realizarea „Avatar”. Captarea mișcării, crede el, este mai mult decât doar (Voce).
Performanțele de captare a mișcării sunt încă în general creditate ca (voce)
Pentru a-l cita direct, Witwer a scris:
„Mă enervează când văd, pe IMDb, un rol pe care l-am filmat și jucat alături de alți actori talentați pe o scenă cu (captură de performanță) listată ca „voce”.
Articolul Variety la care răspundea a vorbit cu actrița Zoe Saldaña, care a interpretat celebrul personajul lui Neytiri din filmele ultra-blockbuster „Avatar” ale lui James Cameron, rol care a fost realizat exclusiv prin motion-capture. Deoarece actorii de captare a mișcării sunt reprezentați de avatare digitale, ei bine, ei nu apar din punct de vedere tehnic pe ecran. Acest lucru pare să-i încurce pe autorii de credit de la baza de date a filmelor pe Internet, care pot credita doar spectacolele nevizibile ca (Voce). Witwer și Saldaña simt că capturarea mișcării implică multă perspicacitate a unui actor. Într-adevăr, Saldaña a considerat că ar trebui produs un întreg documentar despre tehnicile mo-cap ale lui „Avatar”, deoarece „ne-ar oferi în sfârșit șansa de a explica, într-un mod meticulos, de ce captarea performanței este cea mai puternică formă de actorie”.
Motion-capture este o formă de actorie incredibil de implicată. Actorii trebuie să îmbrace costume speciale și să acționeze cu camere mici montate pe cap, îndreptându-le direct spre fețele. Camera facială filmează o serie de puncte care sunt pictate pe obraji, ochi și buze, care vor fi folosite pentru a ghida animația pentru omologii lor digitale. Este o tehnică care este folosită de peste 20 de ani la Hollywood. Este nevoie de un actor să ofere rolului său la fel de multă fizicitate ca orice performanță de pe ecran. Personajele lor de pe ecran pot fi animate, dar performanța este a lor.
După cum a spus Saldaña: „Ne oferă creditul, capacitatea de a deține 100% din performanța noastră pe ecran”.
Zoe Saldaña consideră, de asemenea, că actorii de captură de mișcare au nevoie de mai mult credit
În mod ciudat, Zoe Saldaña nu a avut niciodată aceeași problemă de creditare ca Sam Witwer. Într-adevăr, mulți actori de captură de mișcare din cele două filme „Avatar” până în prezent au fost cu toții creditați pe IMDb și nu au fost doar relegați la (Voice). Aceasta ar putea fi doar o chestiune de tehnologie și design. Avatarurile animate ale lui Witwer nu sunt la fel de sofisticate ca avatarurile „Avatar”, vezi tu. Personajele lui Witwer tind să arate mai stilizate și desenate, în timp ce personajele „Avatar” arată fotorealiste. Cu acel fotorealism la loc, este mai ușor să vezi actorul dedesubt.
În ciuda acestui fapt, spectacolele de captare a mișcării sunt încă văzute ca, cel mult, un hibrid tehnologic de SFX și actorie. Ceea ce este adevărat, desigur. Publicul nu ar putea aprecia performanța grozavă a unui actor dacă nu ar fi atât de bine tradusă de tehnologia de animație din jurul lor. Această căsătorie între tehnologie și performanță a dus la o zonă moartă a Academiei, care a refuzat ferm să recunoască actorii pentru spectacolele lor mo-cap, oricât de grozave ar fi. Andy Serkis, de exemplu, a jucat o performanță excelentă în „Zoria planetei maimuțelor”, dar a rămas nerecunoscut de către organismele premiate pentru că interpreta o maimuță animată. Până în acel moment, Saldaña a comentat într-un articol din Independent:
„Vechile obiceiuri mor greu, iar când ai unități vechi, este foarte greu să aduci schimbarea. Și înțeleg asta, așa că nu sunt amărăcat de asta, dar este destul de dezumflat când dai 120 la sută din tine în ceva. Adică, să nu câștigi este în regulă, să nu fii nominalizat este OK, dar când ești trecut cu vederea și apoi ești minimizat și complet dispărut.”
Timpul va spune dacă o performanță mo-cap câștigă vreodată premii majore.
