Filmul lui Paul Verhoeven din 1987 „RoboCop” este unul dintre cele mai violente, ciuruite de gloanțe, cu înjunghiere în gât, cu împușcături genitale, cu răni la intrare, cu mutații de interlocutori și cu crime de CEO făcute vreodată. Deși este făcută ca o critică a ultra-capitalismului grosier al administrației Reagan, ea joacă încă bine și astăzi, funcționând ca un comentariu asupra abuzurilor corporative necontrolate și militarizării din ce în ce mai mari a poliției. A fost promovat inițial ca un film SF/acțiune standard, dar de-a lungul anilor s-a dovedit a fi unul dintre cele mai importante filme ale deceniului său. A fost nevoie de nebunicul regizor olandez din spatele filmului „Showgirls” pentru a dezvălui ororile violenței din SUA.
Chiar și la acea vreme, criticii au introdus elementele satirice din „RoboCop” și puțini au renunțat la violența abundentă. Criticul de la Washington Post i-a plăcut „substanțele drăgălașe” ale acestuia, bucuros să vadă un om de la corporație împușcat plin de găuri. Roger Ebert a remarcat în mod similar că scena filmării a fost menită să fie – și de fapt a fost – destul de amuzantă. El i-a acordat lui „RoboCop” trei stele, observând că există „și o satiră socială ascuțită, deoarece Robocop-ul își asumă unele dintre atributele și o parte din urmărirea populară a unui Bernhard Goetz”. (Goetz a fost un vigilant notoriu din viața reală activ cu puțin timp înainte ca „RoboCop” să ajungă în cinematografe.)
Așadar, nu a existat puține strângeri morale despre „RoboCop”, cel puțin din partea criticilor de film din SUA. Cu toate acestea, a existat un critic care a insistat odată ca o proiecție a filmului să fie oprită la jumătate, deoarece i s-a părut prea uimitor. Mai exact, se pare că unul dintre criticii Los Angeles Times, probabil Sheila Benson (care era scriitor de personal atunci când „RoboCop” s-a deschis în cinematografe), a fost lăsat puțin dezechilibrat de o reclamă falsă din film. După cum este transmisă în istoria orală a lui Esquire din 2014 despre „RoboCop”, ea a crezut că o bobină din filmul greșit este afișată atunci când un dinozaur animat stop-motion a apărut brusc pe ecran.
Criticul de film al Los Angeles Times a fost speriat de dinozaurul din RoboCop
Una dintre cele mai izbitoare caracteristici ale „RoboCop” sunt reclamele TV false care apar periodic pe tot parcursul acestuia. Filmul se desfășoară într-o distopie în care publicitatea veselă și absurdă continuă să aibă loc în timp ce violența și criminalitatea corporativă sunt răspândite, inclusiv reclame pentru un joc de societate care distruge lumea numit „Nuke ‘Em” și un sedan brut considerat în mod amuzant 6000 SUX. În special, anunțul pentru 6000 SUX este o reclamă retro științifico-fantastică care prezintă un dinozaur stop-motion care se dezlănțuie pe străzile din Detroit. Dinozaurul a fost animat de legendarul animator și guru al efectelor speciale Phil Tippett.
Potrivit lui Verhoeven, dinozaurul era atât de diferit de restul filmului „RoboCop”, a derutat un critic. Verhoeven i-au plăcut reclamele TV în mod special pentru că erau atât de șocante îndepărtate de acțiunea centrală a filmului. Se pare, totuși, că au fost prea supărătoare pentru cel puțin o persoană. După cum a povestit:
„De fapt, reclama de televiziune care începe cu filmări ale unui dinozaur din argilă l-a uimit pe criticul de film al Los Angeles Times. Ea s-a plâns proiectionistului că a pus o bobină cu filmul greșit. Criticul a văzut deja două treimi din film, așa că știa cum vor fi acele tipuri de tăieturi dure. Dar a fost atât de supărător, încât încă a făcut-o să se gândească la filmul greșit!”
Amintiți-vă că, atunci când filmele erau proiectate pe celuloid, proiectioniștii fie trebuiau să construiască mai multe role de 20 de minute pe un platou gigantic sau, în unele cazuri, să le ruleze bobină la rolă, comutând înainte și înapoi între două proiectoare la fiecare 20 de minute sau cam așa ceva. Este posibil ca un proiectionist neatent să amestece rolele. Prin urmare, criticul în cauză a mers la cabină să se plângă. Dar nu, s-a dovedit că „RoboCop” a fost pur și simplu minunat de ciudat.
