Joe Pantoliano a avut dificultăți cu producția „The Matrix”, thrillerul de acțiune din 1999 care a lăsat o amprentă masivă asupra culturii pop. Nu numai că Pantoliano s-a simțit presat să facă liposucție pentru film (ca să fie clar, nimeni nu i-a cerut să facă asta), dar a fost dezamăgit de faptul că personajul său a fost ucis până la sfârșit. Personajul său, Reagan, cunoscut și sub numele de Cypher, trădează eroii în încercarea de a se întoarce la confortul material fals al Matrix, doar pentru a fi doborât cu un trăsnet. A fost un final definitiv, nedemn.
La o conferință de la New York Comic Con din 2025, Pantoliano și-a amintit cum a cerut la telefon ca familia Wachowski – duoul de regizori de frați ai filmului – să cruțe viața lui Cypher, astfel încât să poată juca un rol în potențiala continuare. — M-au minţit! strigă el în glumă indignat. El a explicat mai departe:
„Am spus: „Hei, nu mă poți ucide, nu-i așa? Nu mă vei ucide?” Și Lilly a spus: „Hei, Lana, nu vrea să-l omorâm”. Și am auzit-o pe Lana în afara camerei, știind că aud asta, și ea a spus: „Ei bine, doar minți-l și îl vom ucide oricum”.
Moderatorul panelului, Josh Horowitz, a încercat să-l consoleze pe Pantoliano cu ideea că scena morții lui Cypher nu era pe deplin „definitivă” și că există încă șanse ca franciza să-l aducă înapoi într-o zi. Poate părea absurd, dar apoi îți amintești cum Trinity (Carrie-Anne Moss) a avut o scenă de moarte și mai definitivă în „Matrix: Revolutions” și s-a întors totuși cu viață și bine în „Resurrections”. Dacă Trinity s-ar putea întoarce în ciuda faptului că a fost împins de o grămadă de știuțe de metal, poate că există o șansă ca Cypher să se întoarcă cumva în al cincilea film „Matrix” care este în dezvoltare.
Joe Pantoliano a crezut că ar putea face același truc pe care l-a făcut cu Fugitiv
O parte din motivul pentru care moartea lui Cypher l-a dezamăgit pe Pantoliano a fost că el a convins cu succes un regizor anterior să salveze viața unuia dintre personajele sale. Pantoliano l-a interpretat pe mareșalul american Cosmo Renfro în „The Fugitive”, un personaj care trebuia să moară, dar care a ajuns să se întoarcă pentru continuare. Pantoliano și-a amintit că i-a spus vedetei filmului, Harrison Ford, că vrea ca Cosmo să supraviețuiască în cazul în care ar exista o continuare. Ford a afirmat că nu va exista o continuare, pentru că nu plănuia să se întoarcă pentru una, iar Pantoliano a răspuns: „Ei bine, f— tu. Vom urmări doar alte 20 de milioane de dolari prin pădure”. Destul de sigur, exact asta a făcut în „US Marshals” șase ani mai târziu.
Din păcate, Pantoliano nu a apucat să se întoarcă pentru „The Matrix Reloaded”, un film care a avut un buget mult mai mare și a oferit un salariu mai mare majorității actorilor implicați. Pentru a freca sare în rană, sechele l-au ținut pe Cypher în mormânt, în timp ce l-au readus la viață pe agentul Smith (care a explodat într-un milion de bucăți).
„Nu mă face să încep, bine? L-au adus înapoi pe nenorocitul agent Smith”, a spus Pantoliano.
Actorul a adăugat că „niciodată nu va fi prea târziu” ca franciza să îi ofere lui Cypher un tratament similar. Ar putea părea un vis, dar cel puțin evenimentele din „The Matrix Resurrections” au oferit o cale pentru un astfel de punct al complotului. Este posibil din punct de vedere tehnic ca orice personaj „Matrix” să fie reînviat într-o oarecare măsură, atâta timp cât mașinile au acces la ADN-ul lor și suficientă motivație pentru a le aduce înapoi. Sigur, reînvierea lui Cypher ar fi inevitabil o scriere neglijentă, dar asta nu a oprit niciodată franciza până acum.
